— Вы — полиция, вот и ищите убийцу, — она вдруг потеряла всякий интерес к разговору, окончательно расслабилась, успокоилась и захлопнулась, как раковина-беззубка.
— Хорошо, мы так и поступим, — вздохнул Седов, почувствовавший вдруг сильную усталость и готовый вот прямо сейчас, когда за посетительницей захлопнется дверь, прилечь на кожаном диване в кабинете и поспать. — Рассмотрим вторую версию.
— В смысле? — напряглась она.
— Судите сами: убийство произошло в вашей квартире, и вы только что подтвердили, что у вас есть ключи и вы можете свободно в отсутствие Ивана Халина войти туда. Получается, что к убийству может быть причастен как Иван, так и вы, гражданка Рыжова.
— Но я не убивала его! — вдруг воскликнула она со слезами на глазах. — Я и видела-то его всего один раз!
— Кого? — Седов очнулся, желание спать пропало. Он словно проснулся от колокольного звона, а то и от набата. — Вершинина?
— Его звали Михаилом, больше я о нем ничего не знаю. Разве только то, что он большая сволочь!
…
— И что, ты задержал ее? — спросила Саша, ставя перед Седовым тарелку с супом с фрикадельками. — Вот так запросто подловил ее, и она, говоря вашим языком, раскололась?
Он после допроса подозреваемой в убийстве Рыжовой вернулся домой поздно ночью и был удивлен тем, с какой нежностью и любовью встретила его жена. Ни слова упрека, ни лишнего вопроса, ничего — только забота и желание доставить ему удовольствие. Она ведь и суп ему приготовила его любимый. И глядя на него, улыбалась, то и дело наклонялась к нему, стараясь лишний раз прикоснуться, поцеловать, приобнять. Они не виделись всего лишь сутки, а Саша за это время словно помолодела.
— Ты сегодня какая-то не такая… — Он поймал ее, схватил за руку и усадил к себе на колени. — И пахнешь, как апельсин, и сияешь… Разрумянилась, а волосы… Что ты сделала со своими волосами? Покрыла их золотом?
— Покрасила, — сказала она, краснея. — Нравится?
— Очень. Ты помолодела, в тебе появилось что-то такое… Не знаю, как и сказать. Может, я что-то пропустил? Может, у нас праздник и ты приготовилась по этому поводу, а я забыл?
— Нет, Валера. Просто у меня приняли мои эскизы, и уже с завтрашнего дня я начинаю работать.
— Не понял… А Маша? Ты нашла няню и мне ничего не сказала? — От этой мысли он даже есть расхотел и отодвинул от себя тарелку.
— Нет-нет, она не няня… Это мама моего заказчика, Ольга Дмитриевна. Она сказала, что присмотрит за Машенькой. У нее внук примерно такого же возраста, и она нянчится с ним, заодно побудет с Машей. Я договорилась.
— И кто такая эта Ольга Дмитриевна? Можно поподробнее?
— Она — потрясающая женщина! Вот посмотришь на нее и ни за что не дашь ей ее возраст…
И Саша, забывшись, принялась рассказывать ему о своей новой знакомой, которой, оказывается, можно доверять, как самой себе. Она так долго и в подробностях рассказывала ему об этой даме, что он даже как-то успокоился. Что ж, если женщина серьезная, может, ей действительно можно доверить дочку?
— Ты можешь почитать о ней в интернете, — продолжала заливаться Саша, ухаживая за ним, подкладывая жаркое и подливая коньяк. — Она — владелица клининговой компании, кроме этого у нее несколько магазинов итальянской одежды и бижутерии.
— Так ты будешь работать в ее доме? Расписывать стены?
— Нет, в доме ее сына. Он тоже бизнесмен, и его никогда не бывает дома. Да и дом-то его какой-то весь белый, бездушный, словно необитаемый, — захлебываясь эмоциями, рассказывала Саша. — Вот мне и поручили вдохнуть в него жизнь, понимаешь! Дом — как чистый лист бумаги! Ты представляешь, какое поле деятельности! Как я могу там развернуться! Тебе чай с лимоном?
И только уже перед самым сном, когда Валерий прилег на диване в гостиной, сморенный обильным ужином и коньяком, Саша, завершив все свои дела на кухне и сняв фартук, присела к нему и спросила, как продвигается дело Вершинина.
— Я же тебе говорил, что оно обещает быть сложным, — вздохнул он. — Представляешь, сначала хозяйка квартиры, увидев труп, сказала, что не знает этого человека. Она и вела-то себя относительно спокойно, как человек, который на самом деле ни в чем не виноват. Я и хотел-то от нее одного — побольше узнать о квартиранте, его зовут Иван Халин. Но она вдруг начала мне дерзить, как-то странно и очень уж смело себя повела, мол, вы полиция, вот и занимайтесь, ищите убийцу. Ну, тогда я и сказал, что следствие подозревает не только Халина, но и ее саму, хозяйку квартиры. И тогда она вдруг призналась мне, причем совершенно неожиданно, что знакома с Вершининым…