Моррисон стояла на другой стороне улицы в официантской униформе — тонкой блузке со слаксами — и тряслась от холода. Убегая с Эйфелевой башни, Сэм тоже не успел переодеться — просто забрал всю одежду с собой.
— Сп-пасибо, — проговорила девушка, забирая у него пальто.
День и правда выдался свежий, но дрожала Меган, похоже, не только поэтому. Сэм крепко обхватил ее рукой, пытаясь согреть. Ей это как будто понравилось.
— Ты поднимался наверх? Он промчался так близко! Жуть.
— Угу, — коротко согласился Сэм.
На этом разговор о самолете закончился.
— А у тебя тут что?
— Эшби со свитой зашли в отель, — отчиталась Меган.
— Как же действовать дальше?.. — Он наморщил лоб.
Меган, согревшись, вновь воспрянула духом.
— Думай, Шерлок, думай! Ты наверняка что-нибудь придумаешь. А я пока переоденусь. — И она нырнула в узкий проход между двумя зданиями.
Коллинз улыбнулся. Ему бы ее уверенность!.. Может, созвониться с Нелл или Малоуном? Нет, вряд ли им понравится эта самодеятельность. Ему не давали указания следить за кем бы то ни было. С другой стороны, ситуация изменилась, верно? Стефани не знала, что на Эйфелеву башню полетит самолет-убийца… Ладно, будь что будет. Главное, его пока не засекли.
Или засекли?
В банкетном зале Торвальдсен его заметил. Но ведь никто не предупреждал, что на собрание придет датчанин!
Значит, он спросит совета у человека, который когда-то спрашивал совета у него самого.
Малоун, уже сменивший грязный летный костюм на кожаную куртку, выпрыгнул из вертолета на усыпанную листвой лужайку за собором Парижской Богоматери. Капитан полиции выждал, когда остановятся винты, а затем обратился к Стефани:
— Вы оказались правы. По словам владельца здания, неделю назад квартиру на четвертом этаже снял желтоглазый мужчина. Заплатил за три месяца вперед.
— Как с безопасностью?
— Здание оцеплено. Операцию провели аккуратно, как вы просили.
Между Коттоном и Стефани вновь повисла тревожная недосказанность. Все это было скверно. Лайон, как и прежде, даже не пытался замести следы.
Малоун нащупал в кармане верную «беретту».
Делать нечего, надо подниматься в квартиру.
— Посмотрим, что приготовил нам сукин сын на этот раз!
ГЛАВА 60
С Марсова поля Эшби действительно отправился в королевские апартаменты отеля «Времена года».
— Вызови Марри, — велел он Гилдхоллу. — Они нужны мне здесь до заката.
Кэролайн смотрела на него так пристально, будто надеялась проникнуть взглядом в его мысли. От холода лицо Эшби покраснело и немного опухло. Он нервничал, голос звучал хрипло и устало.
— Грэм, в чем дело? — спросила она.
Ему нужен был союзник, поэтому он довольно правдиво, пусть и не до конца, обрисовал ситуацию.
— Дело не выгорело. Боюсь, мадам Ларок всерьез на меня обидится. И, возможно, захочет со мной поквитаться.
Кэролайн покачала головой.
— Чем же ты ей так насолил?
Его губы тронула улыбка.
— Всего лишь попытался избавиться от постоянного контроля.
Он пробежал взглядом по стройным ногам любовницы, изящно изогнутым бедрам. Созерцание безупречных форм, пусть и на миг, отвлекло его от мрачных мыслей.
— Поверь, винить меня за это нельзя. Мы наконец-то снова на плаву. Я хотел покончить с Элизой, с ее делами… Ты же знаешь, она ненормальная.
— И нам нужны Марри? А как же мистер Гилдхолл?
— Чем больше охраны, тем лучше. Эта стерва рассвирепеет не на шутку.
— А давай доведем ее до белого каления? — весело сказала Кэролайн.
Эшби выжидающе смотрел ей в лицо.
Взяв со стула кожаную сумку, она вынула из нее листок бумаги с посланием Наполеона, которое нашли в книге о Меровингах.
— Оно такое же, как письмо с Корсики, — объяснила Кэролайн. — Помнишь, я вычислила псалом номер тридцать по приподнятым буквам? Здесь то же самое. Я приложила линейку и… оставалось лишь выписать буквы.
Она протянула ему листок с линейкой.
Некоторые буквы действительно возвышались над другими.
— И что получилось?
Кэролайн показала ему выписанные значки.
«ADOGOBERTROIETASIONESTCETRESORETILESTLAMORT»
— Вычислить слова было нетрудно. Хватило нескольких пробелов.
Она положила перед ним текст.
«А DOGOBERT ROI ET A SION EST CE TRESOR ET IL EST LA MORT».
Эшби перевел предложение вслух: