— Давайте напоследок полюбуемся панорамой города с востока, — предложила она.
Группа повернула за угол.
Ларок нарочно спланировала путь так, чтобы восточную сторону, откуда открывался вид на Дом Инвалидов, они осматривали в последнюю очередь.
— А где лорд Эшби? — Элиза завертела головой.
Участники Парижского клуба недоуменно огляделись.
— Я поищу, — сказал Торвальдсен.
«Уэстленд Линкс», разрезая воздух винтами, мчался на поиски «Сессны Скайхок». Самолет засек Малоун.
— На одиннадцать часов, — сказал он пилоту, обозначая положение объекта. — Давай ближе.
Устремившись вниз, вертолет быстро настиг одномоторную «Сессну». Малоун через бинокль осмотрел кабину. Никого, только рулевая колонка запрограммированно двигается. В кресле второго пилота снова лежал непонятный предмет, а хвостовой отсек забит газетными свертками.
— Точная копия сбитого самолета, — опуская бинокль, пробормотал он. — Управляется автоматически. Но здесь уже все серьезно. Лайон рассчитал время так, чтобы мы не успели ничего сделать. — Малоун выглянул в окно: сплошные улицы и дома, на многие мили. — Да и не могли.
— Как-то уж слишком для него. Столько приманок, чтобы нас отвлечь… — заметила Стефани.
— Да, напутал он знатно.
Его взгляд упал на закрепленный снаружи спасательный подъемник со стальным тросом.
В голове мгновенно родился план. Хотя осуществлять его не очень-то хотелось.
— Есть обвязка к этой лебедке? — спросил Малоун санитара.
Тот кивнул.
— Давай!
— Что ты задумал? — поинтересовалась Нелл.
— Нужно спуститься в самолет.
— Как ты собираешься это сделать?
Коттон качнул головой в сторону окна.
— Меня аккуратно уронят.
— Исключено!
— Есть идеи получше?
— Нет. Но старшая здесь я. И это мое окончательное решение.
— Коттон прав, — раздался в наушниках голос Дэниелса. — Другого выхода нет. Поможет только пилот. Сбить борт невозможно.
— Ты же просила меня помочь, — сказал бывшей начальнице Малоун. — Вот и не мешай!
Нелл смерила его тяжелым взглядом: «По-твоему, это и правда необходимо?»
— Иначе его не остановить.
Стефани неохотно кивнула.
Скинув наушники, Коттон облачился в защитный костюм, застегнул молнию и затянул вокруг груди обвязку. Санитар несколько раз дернул за ремни, проверяя прочность, а затем сказал:
— Сильный ветер отбросит вас назад. Пилот постарается держаться как можно ниже, чтобы вас унесло не слишком далеко.
Он протянул Малоуну парашют. Тот надел его поверх обвязки.
— Слава богу, не совсем рехнулся! — прокричала Нелл сквозь шум турбин.
— Не волнуйся! Мне не впервой!
— Врун из тебя никудышный, — насмешливо отозвалась она.
Малоун натянул шерстяную шапочку — подобие маски грабителя — с прорезями для глаз, а поверх надел защитные очки с желтыми стеклами.
Санитар жестом осведомился, готов ли он, и, получив утвердительный ответ, открыл дверь. В салон ворвался ледяной воздух. Сзади на обвязке защелкнулся стальной карабин троса.
Досчитав до пяти, Малоун шагнул за борт.
ГЛАВА 55
Торвальдсен неторопливо шагал вдоль затянутой сеткой площадки. По правую сторону за стеклом, в бывшей комнатке создателя башни, сидели восковые фигуры якобы беседующих Гюстава Эйфеля и Томаса Эдисона. Вокруг царили тишина и спокойствие, компанию датчанину составлял только ветер.
Эшби как сквозь землю провалился.
На полпути, у стеклянной двери Торвальдсен остановился. Заперта. Однако всего несколько минут назад, когда здесь проходила группа, она была открыта. Он потянул ручку.
Дверь не поддалась.
Может, ее запер кто-то из персонала? Но зачем? Скоро сюда повалят туристы. Выхода на площадку всего два. Зачем один закрывать?
Датчанин перешел на восточную сторону и, пока остальные любовались панорамой Парижа, проверил вторую дверь.
Заперта. На замок.
— Это Дом Инвалидов, — продолжала описывать достопримечательности Элиза Ларок. — До него километра три. Там похоронен Наполеон. Похоже, у собора что-то произошло…
Торвальдсен всмотрелся в даль. Перед храмом дымился автомобиль. По улицам, ведущим к площади музея, мчались пожарные и полицейские машины. Интересно, не связано ли происшествие с запертыми дверями?
— Мадам Ларок, — обратился он к Элизе.
Та обернулась.
— Оба выхода закрыты на замок.
— С чего вдруг? — искренне изумилась она.