-Понятно, - тускло промурлыкала Алла и смахнула чёлку со лба.
-Не грусти.
-Я тоже не хочу влюбляться. Хватит, наелась!
Зои молчала, ожидая продолжения.
-В двадцать я встретила его и потеряла голову. А спустя три года потерял голову он...
-Другая? - перебила Аллу подруга.
-Именно. Она отняла у меня его.
-Сволочь. Как её зовут? Вдруг, пересечёмся, и я выцарапаю ей глаза! Или, может, она уже давно своим задом протирает подмостки "Слепой луны"?
-Вряд ли получится. Её зовут гильотина.
Зои закашлялась от неожиданности.
-То есть как? - спросила она, прочистив горло.
-Он был талантливым журналистом. Но ему стало этого мало. И он поперся в этот сраный Афганистан за славой, деньгами и долбанным эксклюзивом! Моджахеды взяли его в плен, требовали выкупа. Я почти собрала нужную сумму, но вдруг они перестали выходить на связь. Через две недели пришло почта. Эти ублюдки прислали его голову посылкой.
Алла в очередной раз уставилась на свои ладони, будто искала в них ясность воспоминания, но скорее всего просто опустила кошачьи глаза, дабы не выдать свою слабость.
Но только вот разрядить обойму в тело ненавистника я не смогла бы. Через неделю американские войска атаковали засекреченную базу афганцев в горах. Они захватили ее, и нашли десяток обезглавленных тел. Среди них было и тело моего мужа. Афганцы упаковали их в холодильные камеры, так что процесс разложения был практически не заметен. Патологоанатомы сделали вскрытие. Результаты меня шокировали не слабее, чем весть о его кончине. Оказалось, что мой муж был с детства болен раком крови. И доживал последние месяцы. Тогда я поняла его. Поняла совершенно всё, что он хотел сделать и что предпринимал. У меня осталась хорошая память о нём. Я бы сказала, болезненная, но приносящая счастье.
Алла закончила, и полминуты девушки просидели в тишине.
-Думаю, на сегодня хватит, - заявила Зои, - ну что, как обычно - кто шустрей до нашей берлоги? Только не забывай, что я инвалид всё-таки.
-Идёт. Победитель получает двойную порцию горячего шоколада на ужин?
-Есть за что побороться.
Девушки тот час сорвались с места. Алла нырнула в окно, Зои бежала по обломкам полуразрушенного дома. Черные фигуры с огромной скоростью передвигались в ночном пространстве, перемахивая с уступа на уступ, минуя остовы техники и поваленные много лет назад сухие деревья. Алла немного поддавалась своей наставнице, но обычно, раз за разом приходила к финишу первой. Сегодня она сделала исключение и на следующий день за ужином довольствовалась лишь порцией белого риса и куском зажаренного кабана. Впрочем, она не сильно расстроилась. Её мысли уже давно были в другом месте.
Дрянное королевство.
-Алла, Крамир, садитесь. Сразу к делу. У меня для вас есть важное поручение. Наше сообщество в последнее время обрело солидность и вес в городе. Наших братьев знают в лицо и не трогают на улице. Разумеется, остались неприкасаемые персоны вроде Лэнгов или той же Райх, но они редко обращают внимание на кого-то, кто значит меньше их самих. Потому я могу заявить, что те позиции, которые я и "Последователи Перуна" намечали себе в качестве прерогативных в Парке 300, мы обрели и удерживаем уверенной хваткой. Однако меня беспокоит одна маленькая мелочь. Как вы знаете, под нашей землёй тоже теплится жизнь. Крысоблюды в основном неграмотны и примитивны. Но не все. Иерархия крыс довольно строга и не терпит отклонений. Те особи, коих мы обнаруживаем дохлыми на поверхности - это отбросы крысиного общества. На деле это умнейшие мутанты. У них есть вожак. Крысиный Король. Я не знаю, где он прячется и вообще, кто он такой. Но мне стало известно, как его нужно искать. Вот карта, - Ассаи протянул сложенный листок бумаги Крамиру, - там примерный план маршрута. Вам нужно найти Короля и договориться с ним о сотрудничестве. В противном случае, о невмешательстве. Я не хочу, чтобы в день нашего триумфа крысы смешали нам все карты. Трупы пусть забирают себе, но убивать они не должны! Никого!
-А что, если переманить их на нашу сторону? - поинтересовался Крамир, разглядывая статуэтку двуглавого дракона на столе предводителя.
-Нам нечего им предложить. Всё, что им надо, у них уже есть.
-Тогда что им могут предложить враги?
-Не знаю. Мне всё равно. Но я должен быть уверен в том, что крысы будут помалкивать и сидеть у себя в норах!
-Ага, - подхватил Крамир, - получается я и Алла Андо должны сунуть свой нос в задницу, кишащую полутораметровыми тварями с острыми зубами и когтями, найти их милашку-чемпиона среди крыс и получить у него расписку, мол, я, Крысиный Король, клянусь своей короной, обязуясь не совать свою усатую мору в чужие дела?
-Ирония тут совсем не к месту, солдат, - твёрдо проговорил Ассаи, - это важнейший стратегический момент. Крысы могут всё испортить. Именно поэтому я выбрал лучших на данный момент бойцов в моём отряде.
-Хватит, шеф! Не пори чепухи! Ладно я, но Алла? Дайте мне в напарники Дарата, Ило или Гарала. Чёрт с ним, даже эту бледную недотрогу Зои, я видел её на стрельбах, она хоть спину прикроет. Снайпер что надо. Но девчонка даже с оружием обращаться, как следует, не умеет! Обуза, не больше!
-Алла первоклассный дипломат, когда речь идёт об ответственных переговорах. Потому она годится как никто другой. Я ответил на твой вопрос, Крамир?
-Так точно! Командир...
Алла проигнорировала всю критику в свой адрес. Во-первых, она устала ругаться с упрямым Крамиром, во-вторых, слышать подобное в свой адрес от этого барана стало привычкой и в-третьих, ей не очень хотелось лезть под землю прямиком в лапы мерзким существам.
-Единственный вход в подземку расположен прямо под серверной анималов...
-Подземку?! - подняла брови Алла.
-Серверная?! - недоверчиво переспросил Крамир.
-Давным давно в городе начали строить метро. Но не закончили и завалили вход. Наши диггеры нашли пару мест, чтобы пробраться вниз, но они не слишком удачны. Там кругом мины. И фонит как в сердце энергоблока. Мы тогда потеряли двух человек. Третий известный нам проход в метро случайно обнаружили анималы, когда мастерили серверную.
-Но крысы то как-то пробираются туда? - снова спросила Алла.
-У них есть лазы в системе канализации. Но там проще навсегда заблудиться, чем что-то найти. И да, серверную. Что удивительного? Если анималы приняли животный облик, это ещё не значит, что они разучились пользоваться компьютером.
-Справедливо, - ухмыльнулся Крамир.
-Снаряжение получите у зав. складом. Знайте, я жду от вас только хороших новостей.
Старенькая "Аскона" подъехала к обветшалым стенам монастыря. Крамир заглушил мотор, вышел из авто, достал из багажника оружие и рюкзак с боеприпасами и электроникой, накинул его на плечо. Второй рюкзак несла Алла. В нём было немного еды и батареи для освещения.
-Что это за место? - спросила Алла, разглядывая строения. Они ярко подсвечивались в мрачной ночи парка. Электричество здесь, казалось, расточали впустую. Однако анималы обладали странной неприкосновенностью, нарушение которой могло вылиться инициатору в форме тяжёлых последствий.
-Монастырь. Когда-то им был. Теперь обиталище наших союзников, которые, правду сказать, не слишком любят гостей.
Крамир подошёл к массивным дубовым воротам и пару раз ударил в них кулаком. Алла поразилась силе, с которой прозвучали стуки. Будто молотили булавой по сухому дереву. Но ворота, конечно, выдержали и не рухнули. Более того, они могли сдержать прямой удар из ракетницы, так старательно поработали инженеры. Спустя минуту на стене, метрах в десяти над землёй, показался сгорбленный силуэт человека.