Ночь становилась все черней. Мертвый сторож зажег у себя на лбу фонарик и призрачным светом стал освещать себе дорогу. Я слышал, как он дышал. Его дыхание было тяжелым, и у него был, мать его, топор!
"Что я тут делаю?!!" — кричал голос в моей голове.
Я в парке совсем один, против меня мои враги плетут коварные заговоры. Но это мой парк! Я должен стать его полноправным хозяином!
Я бросился на него! Попытался опрокинуть на землю, но этот амбал едва не снес мне башку. Он махал топором как горилла, врубая его периодически в землю.
Мне пришлось временно отступить. Я вновь побежал на кладбище и попытался закрыть ворота. Нашел на земле бесхозную старую проволоку и обмотал ей решетки створок. Сторож поднимался ко мне, и я слышал его хриплое дыхание.
В это же время раздался голос Антипочки. Он говорил со мной словно из воздуха. Гулом его слова разлетались по кладбищу. Его самого я не видел.
— Тебе не забрать у меня мой парк чужак! Я его полновластный смотритель. Его единственный раб и хозяин. Это моя обитель! Ты будешь убит, так же как и остальные до тебя. Они пытались забрать у меня парк, хотели изгнать меня с моей земли. Но я не позволил им.
— Я убью тебя Антипочка, слышишь!!! — закричал ему я. — Так же как и прикончил твою мамашу!!! Этот парк будет моим!!!
— Ты лжешь чужак!!!
— О нет Антипка. Я врезал твоей матери так, что ее голова укатилась под мост, ха-ха-ха-ха. Не знаю, что со мной здесь происходило, но я упал на колени в снег, закрыл ладонями лицо и стал громко смеяться.
— Ты заплатишь за это чужак! Отсюда тебе живым не выйти... — на этом голос Антипки угас. Я вдруг увидел его на противоположной стороне кладбища. На моих глазах он превратился в пепел и растворился в воздухе.
Я попытался встать и отдышаться, голова почему-то сильно кружилась. Будто давление было повышенным. Из носа потекла кровь, утерся.
За спиной послышался яростный крик мертвого сторожа. Руками вцепился он в воротину и со всей силы сорвал ее с петель. Тут ни то, что проволока не выдержала, тут кирпичи послетали с цемента вместе с воротами и покатились по склону вниз. Мучитель мой подобрал красный топор с земли и устремился на меня. Я побежал к другим воротам. Но они были заперты. Словно Антипка их запер своей сверхъестественной силой.
Сторож приближался все ближе. Я истерически пытался открыть ворота, но не мог, не мог, слышите меня, вы-ы-ы, безмолвные наблюдатели моей судьбы!!!
В последний момент, перед тем как он едва не размозжил мне череп, я успел перелезть через забор. Но стоило мне это сделать, как ворота тут же распахнулись, давая сторожу меня догнать.
— Проклятье! Парк дай мне сил!!! Не уж-то ты против меня?!! Не уж-то ты хочешь, чтобы тобой овладел этот безумец Антипочка?!
— ПРОСИ МЕНЯ И ВОЗДАМ!!! — одно и тоже повторял ПАРК.
Я бежал как угорелый, пробираясь сквозь яблоневые сады и заросли кустарника мимо кладбища. Я не слышал его шагов, но знал, что он гонится за мой. Этот безумный псих вылетел на меня с топором словно изнеоткуда. Местные ведь предупреждали меня, чтобы я не бегал в этот заброшенный парк, но я не послушал их. Кто бы мог в это поверить? Но без вести пропавший сторож умерший целый год назад сейчас преследовал меня с топором и желал снести мне башку!!!
— Ёп твою мать!!! Отвали урод!!!
Его лицо было странным — каким-то неживым — даже мертвым. Я понял это по его серым ослепшим глазам. От него пахло гнилью. Я мог ошибаться, но мне показалось, что он монстр! Такой же ходячий мертвец как в тех фильмах про зомби-апокалипсис.
На парк уже опустилась ночь. Мне нужно было выбираться. Тут я споткнулся и упал. Сзади послышался душный хрип мертвого сторожа — я обернулся и увидел, как он заносит надо мной топор... Господи что же я наделал...
Его фонарик ослепил меня, но в последний момент мне удалось откатиться и лезвие топора опустилось на землю. Я попятился назад от него и сорвался в овраг.
Склон оказался покатым, я покатился вниз, сминая под собой высохшую траву и растущие побеги деревьев. Куртка не позволила мне сильно удариться или поцарапаться.
Сторож подошел к краю, вскинул топор над головой и дико заорал. Его пугающий образ в эту безлунную ночь наводил на меня ужас.
Я вскочил на ноги и побежал по оврагу в неизвестном направлении.
Не помню, сколько я бежал. Помню, как образ Антипочки появился передо мной.
— Разве ты не хотел драться? Почему ты бежишь чужак? — его глаза сами светились как два фонаря.
Вот теперь я понял, как здесь пропадают люди. Они попадают в какую-то параллельную реальность, и не могут из нее выбраться.
Я побежал на Антипку, но он точно так же рассыпался пеплом и исчез. А вместо него появился другой монстр — это был пропавший охранник с изуродованным лицом. Он осветил меня фонариком, вынул дубинку и побежал на меня.
Пришлось возвращаться. Я постарался вскарабкаться по оврагу наверх и оказался в неизведанной мною доселе части парка. Здесь был лесок из дубов и кленов. Я пробирался сквозь них в надежде укрыться от погони.
Охранник вылез следом за мной. Он стонал как живой мертвец. В его гортани что-то мерзко булькало. Он давился и кашлял.
— Гуде-ээ-э-э??? Гдэ-э-э тыыыыы!!! — скулил он как старый дед. — Гхэ-гхэ-э-э!
Освещая себе путь фонариком, он стал меня искать. Я сидел, прижавшись спиной к дереву, когда он прошел мимо меня. Это позволило мне снова побежать в сторону оврага и вновь спуститься на его дно.
По логике вещей я предположил, что однажды овраг закончится, и я смогу выбраться из парка. Так и произошло.
Я стоял напротив забора, за которым был город. Я мог бы легко через него перелезть, и я даже попытался это сделать. Но стоило мне залезть на забор, как я вновь почувствовал непреодолимую тягу вернуться.
— ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ!!! — сказал ПАРК.
ОН не отпускал меня. А я не хотел его покидать. Разве я был трусом?
Я слез обратно и посмотрел на него по-новому. Я вдруг увидел все эти деревья, которые на моих глазах разом преодолели все времена года. Я смог увидеть парк в его весеннем и летнем обличие, а затем в обличие золотистой осени, которое мне уже удалось повидать и снова в зимнем. Он был прекрасен! Листва на деревьях вырастала и опадала и все в считанные мгновения. Парк говорил со мной! Звал меня! призывал вернуться и обещал помочь. В буквальном смысле я слышал его голос.
— Ты будешь моим!!! — закричал я, широко расставив руки, и побежал обратно в овраг. Чувство бега и свободы переполняли меня. Я бегал по его просторам и наслаждался. На набережной росли ивы. В их ветвях я и столкнулся со сторожем.
— Помоги мне о парк одолеть его!!! — призвал я силу моего ГОСПОДИНА.
— ПРОСИ И ВОЗДАМ!!!
Я бросился на него. Мы стали сражаться. Я отбивался палкой, а он размахивал топором. Я ударил его один раз, второй, но он оказался сильнее. Он дал мне по лицу своей могучей ладонью, и я потерял сознание.
* * *
Могильный холод потряс мое тело, расшиб его словно кувалда, заставил меня дрожать. Я открыл глаза погребенный слоем земли и снега. Если бы я даже был самым лучшим поэтом своего времени, то не смог бы в красках передать те ощущения страха, которые меня парализовали в этот момент. Я попытался выкарабкаться. Долго и тщательно рыл промерзшую землю, сдирая кожу и ногти со своих пальцев.
И я выбрался.
Я приподнялся и осмотрелся. Я сидел в могиле прямо на кладбище, а вокруг меня скелеты болтали о насущных делах. У них был старый фонарь — лампа, обитая железом, и они грелись возле нее.