— Ты в порядке? – спросила я Паркера, как только мы остались одни.
— Это место – кошмар. Очень угнетает, и весь этот шум. – он покачал головой и посмотрел на меня. – Я рад, что пришел.
Вот это сюрприз.
— Правда?
— Мне нравится, что он находится здесь, страдая все эти годы.
— Ты злишься.
— Ты бы тоже злилась. – в его голосе больше, чем злость, а боль и уязвимость в его глазах разбивали мне сердце.
Я взяла его за руку.
— Пойдем. Давай сядем, и ты расскажешь мне, чего ожидать от вечера пятницы.
Звук его смеха — это утешение.
— Ты волнуешься за меня?
— Возможно.
— Не стоит. Это показательный благотворительный поединок и куча больных детей будет смотреть его. Мы не собираемся убивать друг друга.
Он потянул меня вниз, чтобы я села рядом с ним на диван. Избегая его взгляда, я выводила пальцем круги на его облаченном в джинсы бедре и пробубнила.
— Все же, ты можешь пострадать.
Взяв за подбородок, он приподнял мою голову, и я встретилась с его веселой ухмылкой.
— Всегда существует небольшой риск, но со мной все будет хорошо. Несколько шишек и синяков. – он наклонился и прошептал мне на ухо. – Тебе стоит больше волноваться за безопасность твоей киски. Весь этот адреналин, бушующий в моих венах после боя. Я собираюсь оттрахать тебя жестко на каждой поверхности своего дома.
— Не смей получать серьезных травм, и я сделаю тебе такой минет, который ты никогда не забудешь.
— Я поймал тебя на слове, — предупредил он с дразнящей ухмылкой. Следующие полтора часа мы болтали ни о чем и обо всем, кроме его отца и этого места. Я рада, что он позвал меня с собой, и я смогла отвлечь его.
Наконец металлическая дверь открылась, и начали выходить посетители. У Алекса были красные и опухшие глаза, Мэйсон выглядел так, словно ему надо было разбить что-нибудь. Не говоря ни слова, мы последовали за ними обратно на стоянку.
Эв отвела меня в сторону.
— Давай дадим парням минутку, — предложила она, и они втроем собрались за грузовиком Паркера. Мы с Эв сели на капот автомобиля Мэйсона.
— Насколько плохо все было? – спросила я.
Эв вздохнула и заправила прядь волос за ухо.
— Мэйсон ничего не говорил, просто смотрел и оставался рядом с Алексом. Алекс не миндальничал, а прямо спросил Джина, почему тот убил их мать.
Я не могла себе представить, как можно спросить о таких вещах, особенно у своего родителя.
— И что он ответил?
— Что он хотел ее вернуть и не мог контролировать свой гнев.
— Скотина.
— Да. Алекс тоже потерял контроль. Он обозвал его всеми мыслимыми словами, затем пообещал вернуться и посмотреть, как приговор приведут в исполнение. Он так разозлился.
— Они все злятся.
Кивну, Эв вскочила на ноги.
— Алексу это было нужно, я думаю, облегчить душу.
Я взяла ее за руку.
— Что мне делать, Эв? Как мне помочь Паркеру справиться с этим? Наши отношения настолько новые. Боюсь, я все испорчу.
Ее ласковая улыбка обнадеживает.
— Продолжай то, что делаешь, подруга. Не дави на него. Просто дай ему знать, что ты рядом. Для него это утешение, даже если он этого не показывает.
* * * *
Пятница наступила раньше, чем я осознала это, и мой желудок скрутило в тугой узел. Турнир в пользу Детской Больницы проводился спортивном зале самой большой школы в городе. Количество пригласительных было ограниченно, и они стоили маленькое состояние. Так как место проведения было предоставлено бесплатно, и всю работу по планированию, организации и проведению турнира сделали добровольцы, больница получит значительную сумму на оказание помощи детям.
Этим утром Алекс рано заехал за Паркером, чтобы они могли подготовиться, а Купер, верный своему слову, остался рядом со мной. Эв привезет Коди, поэтому они появятся позднее. Первые несколько часов посвящены детям из больницы, чтобы они могли потусоваться с борцами, взять автографы и футболки, поэтому мы не пропустили ничего интересного.
Мы с Купером были сплошным комком нервов, когда въехали на стоянку. Подумать только, какая толпа собралась на тротуарах и прилегающих газонах. Женщины, на которых было очень мало одежды и еще меньше самоуважения, держали таблички с именами различных борцов, нацарапанных в сердечках. Фанатки борцов? Правда? Имя Мэйсона встречалось чаще всего. Полагаю, потому что он в свое время был чемпионом в среднем весе.
— Это безумие, — прошептал Купер.
Нам пришлось показать свои удостоверения личности и получить цветные браслеты, прежде чем нас пустили внутрь. Трибуны полны народа, и люди толклись между восемью размеченными для боев площадками. Купер улыбнулся, когда к нему подскочил Алекс и поцеловал его.