Ещё один короткий поцелуй, и Грег стремительно вышел из комнаты.
Эжиенн осталась на месте, задумчиво прикусив губу. Ей дико не нравилось то, что она успела прочитать у Грега в мозгу. Конечно, думать и делать — не всегда одно и то же. И всё же, никакой гарантии, что он не рванет воплощать свою сумасшедшую идею в жизнь! Меньше всего хочется остаться вдовой ещё до свадьбы. И ведь не скажешь никому! Или забить на все соображения этики и морали, и всё же предупредить Дайну? Или лучше магистра?
«Только попробуй! — тут же раздался в голове возмущенный голос Грега. — Заблокируюсь на всю оставшуюся жизнь!»
Она хотела возразить, что пусть лучше с блоком, но живой, и прикусила язык. Как бы не сглазить…
***
Море немного успокоилось, и на берег высыпали собиратели, торопясь ухватить наиболее ценные трофеи. Однако в их перемещениях по берегу можно было заметить странность: добравшись до определенной точки на пляже, каждый из них поворачивал назад, предпочитая попытать счастья в другом месте, хотя даров моря впереди хватало.
— Ну, видишь? Там барьер.
— Грег, я не слепой! Не надо объяснять мне элементарные вещи! — раздраженно отозвался Дейм. — Лучше скажи, за каким лысым грицепом мы сюда притащились?!
Наряженные в такие же, как у большинства собирателей, непромокаемые плащи и высокие сапоги, приятели стояли в нескольких метрах от невидимого барьера и негромко переговаривались. Дейм немного злился, потому как старый товарищ выдернул его из дому и, не давая никаких объяснений, притащил на этот забытый Эстаррой пляж в сопредельной плоскости.
— Здесь вотчина Эльферро! — торжественно объявил тот.
— И что?
— И я хочу туда проникнуть! — раздраженно пояснил Грегмар. — Сейчас, когда владелец мертв, большинство охранных заклинаний должны были развеяться.
— Это если он сам их устанавливал.
— Этот? Только сам!
— Ага. А барьер почему держится?
— Сейчас и узнаем! — Грегмар решительно направился в указанном направлении.
— Ты вообще соображаешь, что там могут стоять ловушки?! — Дейм поторопился следом.
— Сейчас и проверим! — Радостно поведал тот. — Ты лучше за этими оборванцами следи. Мало ли, может, им наши плащики приглянутся.
Дейм проворчал под нос что-то, вполне тянущее на неуважение к короне, и встал так, чтобы видеть и крестьян, и Грега. Затея товарища ему не нравилась ни с какого боку, но отговаривать — бесполезно и себе дороже. Лучше пусть делает по-своему, а он присмотрит — не впервой эту августейшую особу из неприятностей вытаскивать. И прикрывать — тоже.
Да, начиная с того случая, как лет в восемь они, наслушавшись россказней кого-то из слуг о пиратских сокровищах, отправились искать эти самые сокровища в подземельях родового поместья и заблудились — кто ж знал, что там целая система подземных ходов?! И до последнего, случившегося уже после того, как товарищ официально принял власть. Зачем молодому королю понадобилось лезть в пещеру к золотому грифону, и как он умудрился втянуть в это дело Дейма?! Ни один, ни другой так и не поняли, как им вообще удалось ноги унести. После того случая Грег, наконец, угомонился, а до этого… Чего только не было! Впрочем, Дейм всегда вспоминал о тех веселых денечках с тёплой ностальгией, но и предположить не мог, что ещё когда-нибудь позволит втянуть себя в подобную авантюру.
И вот — пожалуйста: всё те же, всё там же. И ведь не откажешься!
Отрешившись от всего, не относящегося к делу, Грег остановился в шаге от барьера. Встряхнул кистями, вытянул вперёд руки. Ближе, ещё ближе… Кончики пальцев прошило электричеством: не опасно, скорее предупреждение. Ну-ну, посмотрим, что здесь намешано. Если барьер не исчез, значит, имеет автономный источник энергии, скорее всего какой-нибудь артефакт. Ну, логично, конечно: всё-таки мастер-артефактор жил, а не ведьма-предсказательница. Однако энергетики самого Эльферро маловато: после кольца, кулона и личного, не самого приятного знакомства, Грег легко отличил бы её от любой другой. Ага, что это? Плетение невидимости — пока не трогаем. Дальше… Отпугивающие чары. Не столько на страх, сколько на нежелание приближаться. Умно! Идентификация личности — сюрпризов, значит, не любим… Ага! Вот он где, загадочный артефакт! Что за…
Грегмар разорвал контакт, позволив себе немного подумать. Нет, этот артефакт создал не Эльферро, да и вряд ли кто из ныне живущих магов способен на такое. Слишком мощный, слишком опасный. И всё же энергетика казалась смутно знакомой. Как будто ему уже приходилось сталкиваться с этой штукой, но давно, так давно, что сходу и не вспомнишь. И ещё. При всей опасной сути, лично ему артефакт угрозы не нёс. Как говорится, ни в какие рамки…