— Дейм!
— Да?
— Приготовься. Что-то всё слишком просто с этим барьером. За ним может быть второй слой. Или не быть…
— Или… Давай уже, не ночевать же ты здесь собрался!
Грегмар решительно сунул руку в барьер и потянул за нить, идущую к артефакту. Ближе, ещё ближе… Есть! — пальцы ухватили что-то материальное, и тут же руку пронзили тысячи иголок. Не обращая внимания на боль, он дёрнул артефакт на себя.
Барьер исчез, и перед товарищами возник запущенный парк, за стеной которого просматривалась крыша какого-то строения. Вопреки ожиданиям, ни второго слоя, ни охраны не наблюдалось.
Впрочем, Грегу было не до того. Со смесью удивления и узнавания он смотрел на зажатую в руке карту с изображенными на ней звездой и чашей.
— Это же та самая! — восхищенно присвистнул Дейм, предусмотрительно убирая руки в карманы.
— Артефакт абсолютной магии, — скривился Грегмар. — Кто-нибудь объяснит, как карта Проклятых богов попала к этому проходимцу?! Хирасс тхам! Куда смотрит охрана королевской сокровищницы?!
Глава 25
Тимур бежал по расчерченной разнообразными геометрическими фигурами поверхности, уворачиваясь от летавших над головой колец и шаров, бежал, скользил, падал и снова бежал, не переставая отчаянно звать Женьку. Девушка, сверкая белыми подошвами кроссовок, словно летела над землёй, с каждым шагом приближаясь к состоявшей из угольно-черных и слепяще-белых полос арке, в проеме которой кружили звёзды.
— Женька!!! Вернись! Женька-а!!!
Но она не оборачивалась, стремясь как можно быстрее пройти во врата. Тим знал: стоит ей переступить черту, и пути назад не будет. И он ничего не мог сделать, ничего абсолютно. Только смотреть, как она уходит. Уходит навсегда.
Грянул гром, с неба, переливаясь всеми цветами радуги, посыпались локари.
— Не-ет!!! — заорал он, видя, как одна из карт падает прямо на голову девушке, — Нет! Женька-а-а!!!
Проснувшись от собственного крика, Тим не сразу сообразил, где находится. Жесткий топчан, чей-то могучий храп с другого края комнаты… В раскрытое окно льётся сероватый предутренний свет.
Странно, что от его воплей никто не проснулся. Перевернувшись на другой бок, Тимур снова попытался уснуть, но почему-то не получалось. Давящее, тревожное чувство не отпускало. Мысленно обругав себя слюнтяем, параноиком и клиентом психиатра, Тим встал, натянул штаны, сунул ноги в кроссовки и пошлепал на улицу.
Над озером стелился туман, где-то в листве деревьев посвистывала невидимая отсюда пичуга. Ни души: обитель пока не проснулась.
Тим похлопал себя по карманам, сообразил, что сигареты снова остались в куртке. Решил, что обойдется, и пошлепал к воде.
Два года назад, когда Женька пропала, сны, подобные сегодняшнему, преследовали его каждую ночь. Потом, правда, попустило. Конечно, не надо быть Фрейдом, чтобы определить причину сегодняшнего видения. А вот почему оно продолжает беспокоить? Отлично же понимаешь: то, что происходит сейчас, не имеет никакого отношения к тем событиям. Как говорит Сэт: не бери дурного в голову, Цой, а лучше выпей! Впрочем, этот народный рецепт оставим для лучших времен.
Тишину разбил тревожный гонг. Раз, второй, третий… Где-то хлопнула дверь, из окна высунулся заспанный Ведьмак.
— Что за…?!
Отдаленные крики, топот…
— Кинь мне куртку!
Тимур в два прыжка оказался возле мотоцикла.
Ведьмак скрылся в доме, и уже через несколько секунд выскочил наружу: тоже не до конца одетый, но с неизменным аннигилятором в руках.
— Замерзнуть боишься?
Куртка полетела в Цоя. Тот выхватил из кармана ключи, вскочил на «Харлея». Мотоциклы синхронно взревели. Уже стартуя, Тимур почувствовал, как на заднее сиденье запрыгнул пассажир.
— Сбежать хотели, паршивцы?! — Возмутился Блейком и тут же вцепился в плечо товарища.
Вывернув из аллейки, мотоциклистам пришлось притормозить: улица оказалась заполнена спешащими к храму людьми. По большей части тоже не совсем одетые, зато почти у всех оружие: у кого лук, у кого меч, а у кого и просто кухонный нож.
Заметив мотоциклистов, люди отскакивали, торопились освободить дорогу: волшебная повозка выглядит куда страшнее взбесившейся лошади.
Бросив транспорт сбоку от лестницы, пармовцы рванули в храм. Тимур бежал за Ведьмаком, сжимая в руке охотничий нож — единственное оружие, которое всегда держал под сиденьем «Харлея» — и запоздало сожалел о своей волшебной рогатка, так и оставшейся у цимгров. Кто мешал потребовать назад? А теперь нож да грап — воюй как хочешь. А в том, что сражаться придется, даже и не сомневайся. И хорошо, если это всего лишь вездесущие цимгры.