Детство Михаила Лермонтова прошло в имении в Тарханах. Для своего внука Елизавета Алексеевна нанимала иностранных педагогов, обучающих мальчика языку. Сначала его учителем был бывший офицер наполеоновской армии Капэ, потом его место занял эмигрант Шандро. Однако самое большое влияние на Михаила Юрьевича оказал его учитель-англичанин Виндзон, познакомивший мальчика с английской литературой.
Немалую роль в становлении личности будущего писателя сыграл крестьянский быт. Мальчик любил наблюдать за работой простых людей, слушал народные сказки и предания, проникался русской культурой.
В 1825 году десятилетний Михаил впервые отправился на Кавказ со своей бабушкой, с целью поправить своё здоровье. Мальчик был поражён красотой Кавказских пейзажей, а после называл Кавказ- лучшим местом, в котором он когда-либо бывал. В Горячеводске Михаил Юрьевич впервые испыта чувство влюблённости, а спустя два года он посвятил своей первой любви стихотворение «К Гению».
ОБРАЗОВАНИЕ И СТУДЕНЧЕСКИЕ ГОДЫ
Когда Михаилу Лермонтову исполнилось 14 лет, Елизавета Алексеевна записала его в четвёртый класс московского университетского пансиона. А в декабре мальчик уже перешёл в пятый класс и по итогам учёбы был награждён книгой и картиной.
В пансионе Михаил Юрьевич уже начал заниматься творческой деятельностью. Основным его занятием было составление рукописного журнала «Утренняя заря». Здесь было напечатано первое произведение будущего поэта, которое он назвал «Индианка». В пансионе он проучился два года, а после его преобразования в гимназию, бросил учёбу.
Лето молодой человек проводил в имении Столыпиных, здесь он тесно сдружился с Александрой Верещагиной, жившей по соседству. Девушка познакомила Михаила Лермонтова со своей подругой- Екатериной Сушковой. Будущий поэт сразу же влюбился в черноглазую красавицу, но его чувства не оказались взаимными. Девушка не воспринимала Михаила всерьёз и добродушно посмеивалась над ним. Михаил Юрьевич затаил глубокую обиду на подругу и затеял злобную месть.
Спустя пять лет, когда Екатерина уже была помолвлена, Михаил Лермонтов осуществил свою задумку. К этому времени юноша заметно изменился: из невзрачного, некрасивого парня он превратился в настоящего красавца, имеющего необъяснимую власть над женскими сердцами. Встретившись с Екатериной после долгой разлуки, Михаил Лермонтов сделал всё возможное, чтобы влюбить в себя девушку. Когда он добился желаемого, он без жалости отверг чувства Сушковой. После этого события девушка долгое время не могла прийти в себя, разочаровавшись в человеке, которого она искренне полюбила.
В 1830 году Михаил Юрьевич поступил на обучение в Московский университет. Сначала он учился на нравственно-политическом факультете, а после- на словесном.
В студенческие годы Михаил Лермонтов не искал дружбы сокурсников, не принимал участия в кружках, не участвовал в жарких спорах. Одновременно с Лермонтовым в Московском университете обучались Белинский, Герцен и Огарев, но юноша не общался с ними. В конце второго курса состоялась репетиция экзаменов по риторике, геральдике и нумизматике, где Михаил Юрьевич смог продемонстрировать свою начитанность, а также полное незнание лекционного материала. Когда экзаменаторы заострили на этом своё внимание, будущий поэт начал пререкаться с ними. Вследствие чего получил рекомендацию оставить университет.
После этого молодой человек вместе с бабушкой переезжает в Петербург. Однако два года обучения в Московском университете здесь не засчитывают. Оскорблённый Лермонтов решает продолжать обучение в школе гвардейских прапорщиков и кавалерийских юнкеров. Однако ему очень не нравилось здесь обучаться, потому что он не имел возможности заниматься творчеством.
В Петербурге Лермонтов становится душой компании: он много времени проводит со сверстниками, посещает светские мероприятия. Остроумный и начитанный юноша пользовался ошеломительным успехом, но его сарказм часто казался товарищам излишним.
В этот период молодой поэт начал работу над историческим романом на тему пугачёвщины («Вадим»), написал поэму «Боярин Орша», работал над драмой «Маскарад». Приятели Лермонтова восхищались его литературным талантом. В 1835 году в печати впервые появляется его повесть «Хаджи Абрек». Однако это сделал не сам Михаил Юрьевич. Его товарищ, без согласия самого Лермонтова, отнёс произведение в издательство.