К концу 1890-х годов Бунин начал заниматься профессиональными переводами художественной литературы. Он переводил произведения Петрарка, Байрона, Мицкевича и Саади.
Также он перевёл «Песнь о Гайавате» Генри Лонгфелло. Но несмотря на то, что писатель серьёзно занялся переводами, он не забросил и свою литературную деятельность. Так, в 1897 году вышла книга Ивана Бунина, которая называлась, «На край света».
В 1898 году Иван Алексеевич выпустил ещё один сборник поэзий, который назывался «Под открытым небом». И если первое издание Бунина «На край света» было напечатано в Петербурге, то эта книга увидела свет в Москве. Этот сборник читатели встретили восторженно. Он получил множество хвалебных отзывов профессиональных критиков, коллег, а также ценителей высокого искусства в Петербурге и Москве.
В 1900 году поэт выпустил свой следующий сборник стихотворений под название «Листопад». Именно это издание закрепило за Буниным славу поэта русского пейзажа. За своё мастерство молодой литератор получил множество положительных рецензий. Его талант был оценен по достоинству и уже через три года, в 1903 году, Иван Алексеевич Бунин получил Пушкинскую премию от Петербургской Академии наук.
Однако не все коллеги восторженно встретили литературные труды Бунина. Некоторые из них называли поэта старомодным пейзажистом.
В это время популярность начали набирать нестандартные для своей эпохи поэты, такие как Валерий Брюсов и Александр Блок, которые представляли русский символизм. Максимилиан Волошин опубликовал свою рецензию на очередной сборник Бунина «Стихотворения». По его словам, Иван Бунин будто «выпал» из модного движения того времени, зато смог достичь в своём творчестве вершину совершенства. Самыми лучшими работами того периода стали стихотворения «Помню долгий зимний вечер» и «Вечер»
В свою очередь, Иван Алексеевич Бунин совершенно не понимал смысла символизма. Он не принимает революцию 1905 года и даже записывает себя в «свидетеля великого и подлого».
В течение следующих лет литератор пробует себя в прозе: он пишет эпические произведения и у него неплохо получается. Первым его произведением, которое увидело свет в 1910 году, была повесть «Деревня», где Бунин стремился более детально раскрыть характер русского человека. Именно с этой повести начался цикл произведений, в которых изображена русская душа со всеми её особенностями. В свет вышла целая серия рассказов «Сила», «Лапти» и «Хорошая жизнь», а также повесть «Суходол».
В 1915 году Иван Алексеевич Бунин был на пике своей популярности. В этот период писатель пишет свои самые лучшие произведения: «Сны Чанга», «Лёгкое дыхание», а также «Грамматика любви». В 1917 году в стране случилась вторая революция, которая перевернула жизнь Бунина с ног на голову. В этом же году литератор покинул мятежный Петроград, не желая находиться поблизости с врагами.
Ровно полгода Иван Алексеевич жил в Москве, после чего перебрался в Одессу. Здесь он выпустил свой дневник «Окаянные дни», в котором обличил революционное движение и власть большевиков.
После того как власть окончательно перешла к коммунистам, Бунину больше нельзя было оставаться в стране. Поэтому в начале 1920-го Иван Алексеевич покинул страну. Сначала он поселился в Константинополе, а в марте переехал в Париж.
Именно во время пребывания во Франции Иван Алексеевич Бунин опубликовал новый сборник своих произведений, который он назвал «Господин из Сан-Франциско». Сборник вызвал массу восторженных отзывов.
В 1923 году, летом, Бунин переехал в город Грассе на виллу «Бельведер». Здесь он часто проводил время с Сергеем Рахманиновым. Этот период в творческой биографии Бунина характеризуется особой продуктивностью. За время проживания в Грассе он написал произведения «Митина любовь», «Цифры», «Роза Иерихона» и «Начальная любовь».
В 1930 году был опубликован следующий рассказ Бунина- «Тень птицы». Вскоре на суд читателей был представлен роман «Жизнь Арсеньева». Это было самое масштабное произведение Ивана Алексеевича за рубежом. В нём отчётливо прослеживается тоска по родной земле, которая, по словам писателя, «погибла в кратчайшие сроки».
В 1940-е годы Иван Алексеевич Бунин переехал на виллу «Жаннет». Здесь он находился во время войны. Писатель невыразимо сильно волновался за родину, он радовался даже самой незначительной победе русских войск. Именно в эти непростые для всего русского народа годы, Бунин узнал, что такое настоящая нищета. У него совершенно не было финансов даже на обыденные потребности. Вот как сам Бунин описывал своё непростое положение в эти годы: