Никто не входил и не выходил. Мне не хотелось открывать глаза, но слова: 'Это не она!', - заставили меня окончательно проснуться и широко распахнуть ресницы. В дверях стоял барс. Он уже отворачивался к какому-то мужчине в форме, но под действием моего взгляда замер и, медленно обернувшись, уставился на меня.
Не знаю, сколько бы мы так играли в гляделки, но проснувшийся ребёнок своим ором избавил меня от плена синих глаз. Засуетилась проснувшаяся мать, а я села, понимая, что дальше уже никуда не еду. Если честно, я была уже так измучена, что где-то даже рада, что покину купе. Дети - цветы жизни, но в ближайшем будущем я себе таких букетов точно не хочу.
Пока женщина возмущалась, кто такие и почему тревожат, военный, игнорируя вопросы, обратился к барсу:
- Так это она или нет?
- Она, - подтвердил тот, не сводя с меня глаз и рассматривая так, как будто видит впервые. Конечно, сейчас я была без макияжа и во всей своей натуральной 'красе'.
'Может, он от меня сам сбежит?' - тоскливо подумала я.
- Вы заходите или мне с вещами на выход? - с вызовом спросила незваных гостей.
- Гражданка Полякова Елена Владимировна? Следуйте за нами, - властно приказал военный.
Странно, но Марр ишт Хант смерил его недовольным взглядом:
- Вы не имеете права приказывать моей жене, - в голосе звучал арктический холод. - Благодарю за помощь, но дальше мы разберёмся сами.
- Мы задержали поезд. У вас не больше пяти минут, - скрипнул зубами мужчина и, бросив на меня злой взгляд, - я то при чём?! - ушёл.
Внимание барса снова вернулось ко мне.
- Нам нужно поговорить, Эля. Идём, - протянул он мне руку.
Время как будто замерло. Даже младенец заткнулся, взирая на барса. Я же решила сделать вид, что не заметила его руки. Кто его знает, какие у них насчёт этого правила. Хватит, уже потанцевала! Встала и взяла свой чемодан. Вещей я не доставала и, в принципе, собирать мне было нечего.
- Хорошо. Я готова, - сообщила я, остановившись напротив него на выходе. Одной рукой я сжимала ручку чемодана, а в торой вцепилась в свою сумочку. Третьей свободной конечности у меня не наблюдалось, и Марр ишт Хант опустил свою руку. Без каблуков я была чуть выше его плеча и сейчас меня внимательно осматривали, как будто заново знакомясь. Свет, падающий из прохода, освещал моё лицо. Его же находилось в тени, и тёмно-синие глаза казались практически чёрными.
- Сколько тебе лет? - вырвался у него вопрос.
Да уж, без макияжа я точно выглядела младше, чем он запомнил.
- Знаете, об этом обычно интересуются до, а не после того, как решают жениться, - обиделась я.
- Идём, - посторонился барс, поняв, что это не подходящее место для выяснения отношений.
- Счастливого пути! - пожелала женщине, покидая купе. Эх, мне бы ещё кто удачи пожелал.
Никогда не думала, что окажусь вблизи инопланетного летательного аппарата. У нас их называли 'Серебряными стрелами'. Бесшумные, скоростные машины, нарушающие все законы гравитации. Для землян эти технологии за семью печатями. Такой аппарат завис над перроном, не касаясь земли. Красивый, обтекаемой формы, серебристый. Не обращая внимания на людей в камуфляже и с автоматами, которые рассредоточились вокруг, Марр ишт Хант положил мой чемодан на заднее кресло и усадил меня впереди. Чуть задержался, что-то сказав тому военному, который был с ним в вагоне, и сел в кресло рядом со мной. Затаив дыхание, я осматривала салон. Удивило, что внешне аппарат непроницаем, а вот изнутри прозрачный и видно всех, кто стоит вокруг.
Барс быстро пробежал пальцами по панели управления. Мы бесшумно вертикально поднялись. Без всякого рывка и разгона набрали высоту. Земля стремительно уменьшилась под нашими ногами и поезд, в котором я ехала совсем недавно, выглядел игрушечным. Марр ишт Хант задал маршрут и повернулся ко мне. И опять это молчаливое разглядывание моей персоны. Пытается найти хоть что-то общее между мной и той красоткой, с которой танцевал?
Странно, но страха не было. Наверное, я опять попала под действие его ауры. Если подумать, лечу неизвестно куда с опасным незнакомцем, у которого я в полной власти. Вон, наши службы ему меня, можно сказать, с рук на руки передали и даже не вякнули, когда он в летательный аппарат посадил. Несмотря на всю тревожную ситуацию, я не чувствовала от него угрозы. Это иррационально, но мне было спокойно, как будто я нахожусь под защитой, и ничего плохого со мной не случится.
- Почему ты сбежала? - спросил барс. Без обвинения, просто интерес.
- Я не убегала. Всего лишь решила уйти.
- Это из-за того, что твоя сестра попросила тебя сделать фото гостей?
- Что?! - искренне удивилась я.
- Ты прошла по чужому приглашению, - напомнил мужчина.
- Да. Но она меня ни о чём не просила! Вы не понимаете, - вздохнула я, прикидывая, как бы кратко всё объяснить. Полумрак внутри кабины создавал интимную и доверительную атмосферу. Рассказывать о Камияре я не собиралась, но ответила по возможности честно. - Недавно я... потеряла работу. Была огорчена. И чтобы поднять мне настроение, Даша достала это приглашение, чтобы я развеялась.
- Тогда почему ты так рано ушла?
- Из-за вас, - откровенно ответила я.
- Я тебя напугал? - нейтральным тоном спросили меня.
- Пресса уделяет слишком пристальное внимание всем женщинам, на которых вы обращаете внимание.
- Я?! - теперь уже в голосе звучало удивление. Конечно, в отличие от Камияра, у этого индивида была безупречная репутация. По крайней мере, мне на глаза не попадалось ни одной скандальной статьи.
- Не вы конкретно. Барсы. Я не хотела, чтобы заинтересовались моей персоной. Тогда бы всплыло приглашение на чужое имя, и на меня бы вылилась тонна грязи и масса диких обвинений. Я предпочла просто пораньше уйти.
Некоторое время он обдумывал мой ответ, а потом задал следующий вопрос:
- Почему ты не откликнулась, когда увидела свою фотографию в средствах массовой информации? Твоя сестра должна была знать, что тебя разыскивают.
- Я звонила.
Мне откровенно не поверили.
- Можете проверить. Как только увидела объявление по телевизору, я позвонила и сказала, что на фото я. Назвала себя, а мне стали задавать разные вопросы. Я отвечала, пока не лопнуло терпение. Как-то глупо доказывать, что я это я.
- Я выясню, кто был тем недоверчивым, - прозвучало многообещающе. И угрожающе для того типа, что вёл со мной беседу. - Почему ты уехала?
- Решила устроить себе отпуск перед тем, как искать новую работу.
Повисло молчание. Что ж, если с расспросами всё, то у меня тоже накопилась парочка.
- Скажите, это правда, что я теперь ваша жена?
- Да, - развеяли мои надежды. - Почему, зная это, ты всё же уехала?
- Приняла всё за шутку. Решила, что вы зачем-то ищете меня, и сказали это для вескости повода, - ответила я. - Тогда у меня ещё к вам вопрос. Чем думает взрослый, и на первый взгляд уравновешенный мужчина, делая своей женой первую встречную, даже не удосужившись узнать её имя и заручиться согласием?
- Ты ответила согласием, - парировал он.
Вот лучше бы не напоминал! Можно подумать, мне мало того, что он темнит и не спешит раскрывать карты.
- Я не знала ваших традиций. Считаете, что заяви вы открыто о своих намерениях, я бы согласилась? - возмутилась я, и тут же ответила: - Да я бы направила вас к ближайшему психиатру провериться на вменяемость!
Внешне он никак не прореагировал на мой выпад, но я почувствовала, что мои слова его всё же задели.
- Эля, что ты знаешь о нашей расе? - тем не менее спокойным тоном спросил меня барс.
Его обращение ко мне прозвучало очень интимно. Так меня только сестра называет. Он же с неким удовольствием произнёс моё имя.