─ Если с такими навыками ты выполнял задания, то я удивляюсь, как ты выжил-то до сих пор, ─ с насмешкой протянул Эдгар. ─ С чего интересно Сандерс так за тебя держится, ты же ничего собой не представляешь?
─ На хер… иди… сука… ─ тяжело выдохнул Джеймс, не слушающимися руками забираясь под свитер и выхватив оттуда нож, ловким движением всадил его почти по рукоять в удерживающую руку. Кровь брызнула во все стороны, а вой Эдгара резанул по ушам. Но зато рука из волос пропала, что позволило подняться на дрожащие ноги и, скорее интуитивно, чем предсказуемо, блокировать удар в лицо. Но пропустить тяжелый удар по левой ноге. Застонав, он оступился, снова принимая на руки мощный удар и собравшись, наконец, перехватил руку, проскальзывая под нее, и всаживая кулак под ребра, и дополняя атаку ударом по колену. Упали они одновременно, но Джеймс сумел сгруппироваться и, перекатившись, подняться на ноги, тут же ловя на руки еще один удар, метивший в живот. Руки отбило, но зато это спасло от очередной боли, впрочем, не уберегло от встречи со стеной и крепкой здоровой руки на шее. Впрочем, сдаваться так просто он не собирался и, с ухмылкой, воспользовавшись стянутым при прошлой атаке пистолетом, бросился бежать.
Сбежав до третьего этажа, Джеймс бросился по коридору и, завернув за угол, запнулся об лежащее тело, с размаху распластавшись на полу. Тяжело дыша, он, полежав пару секунд, подобрался на четвереньки и огляделся. Его препятствием оказался один из псов Эдгара. Один из мертвых псов. Его он положил, когда поднимался вверх, в поисках Неймана. Окинув тело взглядом, Джеймс подполз к нему и, перевернув на спину, с некоторым усилием стащил с него бронежилет, поспешно надевая его на себя. Голос разума, впрочем, насмешливым тоном напомнил о том, что как-то поздновато он спохватился попытками обезопасить себя. Отмахнувшись от нежелательного собеседника, Джеймс тяжело поднялся на ноги и тут же едва не рухнул обратно, дернувшись от просвистевшей рядом пули. Нагнувшись, было, за пистолетом, он чертыхнулся сквозь зубы, едва не заработав себе дырку в ладони, и снова бросился бежать. Это было позорно и трусливо, но Джеймс понимал, что не выстоит один. Первоначальный план не казался уже таким хорошим, и хотелось надеяться, что еще есть шанс… Возможно, еще не все потерянно и на нижних этажах он найдет поддержку. Но Эдгар, видимо, разгадав его план, не планировал пускать его ниже третьего этажа, пресекая попытки пробраться к лестнице. Дилану оставалось лишь гадать, как с такими ранами Нейман умудрялся так ловко двигаться. Он был уверен, что пуля раздробила бедренную кость или, как минимум, должна приносить дискомфорт, так как не прошла на вылет. Но главу «теней» это видимо не смущало и даже более того, успев нагнать Джеймса, он ударом ноги заставил того влететь в открытый кабинет. Споткнувшись, но, устояв на ногах, Дилан успел прикрыться от одного удара, перенаправить другой, ударить самому и пропустить еще один тяжелый удар по поврежденной ноге. Хруст сломанной кости раздался в ушах подобно грому с небес, разливаясь по телу огнем дикой боли. Взвыв раненным волком, Джеймс рухнул, как подкошенный, вцепившись в сломанную ногу. Боль затмила собой все его существо, вытеснив все посторонние ощущения и чувства, и даже еще несколько ударов, осыпавшихся на тело, не оказали должного эффекта, а голос, звучащий над головой, будто тонул в вате. Все мысли разбежались, подобно вспугнутым с дерева птичкам, и лишь одна единственная осталась. Стучащая в пустой голове в унисон со стуком сердца и шумом крови. Мысль, пугавшая доселе, но сейчас казавшаяся спасением. Мысль, оформившаяся действием, когда его, перехватив за ворот изорванного свитера, встряхнули, как котенка.
─ Говори где ученые, сукин ты сын и может быть, я сохраню тебе жизнь, ─ прошипел разъяренный Эдгар. Но его слова доносились как испод воды. ─ Говори, щенок, или я сейчас же сверну тебе шею! ─ и, будто в подтверждение своих слов, он, отпустив ворот, снова схватил Джеймса за горло.