Повздыхав, леди уселась за стол и некоторое время старательно записывала свои впечатления и наблюдения. Особенно отметила «стручок» и неизвестную ей энергию, с которой бесколесный экипаж передвигался так быстро. Утомившись от непривычной писанины (всё-таки технический процесс расслабляет), она подумала о завтраке, и дом тут же уведомил ее, что еда доставлена, а сержант, совершивший обход, уже некоторое время разминается в своей комнате.
Закончив записи, леди Яанн пригладила причёску, поправила воротничок простой шелковой блузки, одернула юбку и спустилась вниз. Вероятно, датчики подсказали сержанту, что подопечная вышла, и он появился на кухне как раз к моменту, когда она начала разбирать очередную корзину. Здесь снова не было явного мяса, но некоторые блюда имели отчетливо мясной вкус и запах. За едой леди рассуждала, как же им сообщат, что пора на верфь? И тут в комнату влетела крупная бабочка и сбросила на стол записку:
– «Саари Яанн, ждем Вас и Вашего умрона возле тоннеля».
– Взгляните, сержант, оказывается преторианцы умеют писать на унике, – сказала леди Яанн, – однако бумага и тушь подобраны превосходно! Интересно как они достигают такого нежного оттенка молодой травы? – женщина погладила тонкими пальцами желтоватую бумагу, надписанную зелеными чернилами.
Сержант собрался, по-военному стремительно, но леди махнула рукой:
– Не торопитесь, Корас, – и добавив многозначительно, – подождут, – достала свой любимый портсигар.
Неспешно выкурив сигарету, леди Яанн проверила наличие в сумочке блокнота, карандаша, очков и фляжки, забросила туда же портсигар и, оглядев гостиную направилась к двери:
– Вот теперь пора, сержант, – и, улыбнувшись, пояснила: – леди всегда опаздывают. Я не слишком люблю эти женские штучки, но иногда они работают. Если мы зачем-то нужны Претории, нас подождут и сделают вид, что не заметили. Если мой визит обуза – устроят пропуск посещения или еще что-то нудно-неприятное.
Она оказалась права – их ждали. Присмотревшись, «Ангел» понял, что ждали их с комфортом и без раздражения. На шелковистой зеленой траве был постелен коврик и раскиданы цветные подушки.
Молодые мужчины в нежно-салатовых тогах играли в какую-то игру с обилием нефритовых и молочно-белых стеклянных фишек, а те, кто постарше, облаченные в одежды цвета тополиных листьев, вели неспешную беседу. Появление леди Яанн все они восприняли довольно спокойно: молодежь вскочила, пряча «улики», а старики неспешно поднялись и слегка поклонились, исподволь рассматривая леди и ее телохранителя.
Пожилая дама на этот раз выбрала костюм темно-оливкового цвета – не зеленый и не коричневый. Образ оживляла брошь на лацкане пиджака в виде веточки барбариса с алыми ягодами и округлыми зеленоватыми листиками, аналогичный медальон украшал и сумочку. Телохранитель был в прежней полуброне, замаскированную под форму космофлота, но на него никто особенно и не обращал внимания.
После взаимных приветствий все вошли в «стручок», и один из молодых преторианцев принес низенький деревянный столик, другой подсунул леди лист желтоватой бумаги и самопишущее перо, наполненное зелеными чернилами.
– Что бы Вы хотели увидеть в первую очередь, саари? – поинтересовался старик, который представился как сар Иженис.
– Меня, в первую очередь, интересует процесс создания космических кораблей, – светски улыбнулась леди Яанн, – я – инженер и меня восхищает техническое совершенство творений Претории.
Она много думала накануне и решила свой интерес не скрывать.
– Хорошо. – кивнул сар Иженис. – Значит, сейчас мы посетим мастера Сарайя. Он как раз начинает работу над крупным транспортником.
Леди, вежливо улыбаясь, кивнула в ответ. Ее подтачивало нетерпение. Тысячи вопросов дрожали на её языке, готовые вот-вот сорваться с губ. Хотелось расспросить этих чопорных инопланетян, поторопить, выяснить, для чего им понадобилась немолодая земная женщина… Но опыт подсказывал набраться терпения. Если нужна, преторианцы сами раскроют карты. А пока она будет изучать инопланетные способы постройки кораблей, собирать информацию о быте и традициях, а также смутно надеяться, что пребывание на этой планете не превратит ее в фанатку органической пищи и здорового образа жизни. Леди мысленно чертыхнулась, удерживая на лице протокольную улыбку. Ей вдруг очень захотелось курить. Она бросила короткий взгляд на сара Ижениса и поймала любопытно-насмешливый взгляд. Кажется, кое-кто знал о ее пагубных привычках больше, чем ей того хотелось!