Леди затушила сигарету и сунула ее в пустую пачку.
– Так вот, эта самая камера показала, что у меня безо всякой ее помощи обновляются внутренние органы! Печень отрастила новый кусок, почки посвежели, сердце колотит как в юности, еще немного и я начну менять кожу, как змея… – в голосе леди звучало раздражение.
Корас поперхнулся, и протянул руку, безмолвно прося разрешения взять сигарету. Щелчок зажигалки, струя дыма, и сержант смог взять себя в руки:
– У меня слазит кожа, выпадают волосы, появились подростковые прыщи…
Леди остро глянула на мужчину:
– Значит, я не сошла с ума. Это радует. Просто нас подвергли воздействию того самого тхара. Вопрос: где и когда это произошло? И до какого предела мы будем молодеть?
Сержант пожал плечами:
– У меня зубы не растут, в младенца я не превратился, значит, мне досталось меньше, получается, это был либо Ваш дом, либо пещера.
– Это не дом. В нем мы находились примерно одинаковое количество времени, – покачала головой леди, – а вот пещера…очень похоже. Но если счесть, что тхар – это та «ванна», откуда Вы меня вытащили, то на Вас подействовать не должно было. А у Вас гормоны и прыщи… – леди крепко задумалась и снова затянулась сигаретой.
– Преторианец, если помните, хотел Вас удочерить, – осторожно намекнул сержант. – А еще я там, в пещере, корзинку нашел с пеленками…
Леди Яанн выдохнула и вдруг принялась выводить пальцами какие-то формулы прямо на запыленном столе.
– Что это? – осмелился спросить сержант, когда леди закончила и выдохнула.
– Формула увеличения центробежной силы. Просто проверяла, не пропадают ли мои знания…
Сержант замер и мысленно повторил очередность сборки большого армейского пулемета, потом облегченно вздохнул:
– И я помню! – и тут же вернулся к теме разговора: – Я той травы даже не касался без перчаток. Может, в той пещере особый воздух? А купель – эта, чтобы человек себе не навредил.
– Не воздух. Пещера не замкнута, да и эффективность испарений в разы меньше, чем, допустим, влияние торсионных или магнитных полей. Возможно, какое-то излучение? – леди вынула из сумочки блокнот и принялась набрасывать схему: – Давайте рассуждать. Если это излучение, и я подвергалась ему около четырех часов, а Вы – минут тридцать, ну, может час… Плюс наша разница в возрасте и тот многозначительный взгляд мастера душ… Этот поганец был уверен, что меня омолодят до неприличия! И я вернусь, поджав хвост, и соглашусь на удочерение, а это возможно только в том случае, если я буду помнить…
Некоторое время пожилая женщина делала расчеты, потом покачала головой:
– Мне не хватает данных, сержант. Но, похоже, меня собирались запереть в теле младенца. Не зря их юнцы бояться этого самого «тхара». Только представьте на минуту, что Вы, взрослый самостоятельный человек в один миг становитесь беспомощным, писаете в пеленки и зависите от доброго отношения окружающих?
Сержант сглотнул, голубые глаза потемнели от переживаний:
– Примерно так себя ощущает тяжелораненый, леди.
– Простите меня, Корас, – леди осторожно дотронулась до руки десантника, – но я так понимаю, Вы довольно быстро справились с ситуацией, а вот младенчество – это надолго. Преторианцы изобрели очень жесткий поводок для своих детей. Вы успели очень вовремя. Благодаря Вам этот тхар продлил мне жизнь, и Вам, вероятнее всего, тоже. И поскольку мы с Вами не лежим в пеленках, теперь нам нужно решить, что мы будем с этим делать.
– Подопытным кроликом не стану, – довольно резко ответил «Ангел», отправляя бычок в своеобразную пепельницу.
– И я попадать в цепкие лапки наших исследователей не желаю, – подтвердила леди. – Но подчистить медкарты мы с Вами, увы, не в силах. Да и потом, если Вы будете выглядеть лучше, мало кто заметит, а вот если такая старая перечница, как я вдруг лишится морщин и начнёт прыгать молодой козой, это заметят все.
Сержант молча кивнул, соглашаясь. Леди Яанн сама прекрасно владела ситуацией, и Корас был нужен ей как молчаливый слушатель, так что «Ангел» полуприкрыл глаза, и погрузился в привычное для десантника состояние длительного ожидания. Женщина давно вскочила с койки и теперь металась по узкой каюте, разгоняя клубы табачного дыма, излагая то, что успела надумать:
– Вы же понимаете, сержант, что попытаются сделать с планетой представители Земного союза? В лучшем случае – дорогой курорт для избранных, в худшем – полностью подчиненную колонию, клепающую корабли для захвата новых миров, да продлевающую жизнь избранным. Избежать этого можно лишь в том случае, если мы докажем – корабли Претории не выгодны для Земли, хотя бы потому, что мало кто сумеет ими управлять. И планета с ее чудесным мягким климатом и удивительными пейзажами опасна для землян. Долголетие – фикция, омоложение невозможно, и, вообще, поле планеты отрицательно влияет на здоровье… Вот только что делать со стремительно меняющимся телом? С кожи начали исчезать пигментные пятна, зубы растут, того гляди – появятся ресницы, а волосы потемнеют…