Геннадий мотнул головой.
— И думать не хочу!
— А все-таки. Ведь он понимает: дать показания — значит спасти себе жизнь. Ему жить хочется? Хочется, как и каждому из нас. Поэтому-то он и молчит.
— Я что-то не пойму, — хмуро пробормотал Колос.
— Не поймешь? — переспросил Алексей, хитро щуря, глаза. — Сейчас объясню. Ты заметил, что слово «своих» он произнес подчеркнуто, с каким-то скрытым значением?
— Ну и что?
— А вот что. Он не уверен, что мы свои…
— То есть?
— Он считает, что мы гестаповцы. А весь этот допрос — очередная проверка лояльности.
Геннадий свистнул.
— Вот оно что…
— Да. Он же сам намекнул нам: «Есть одно «но». Вспомни-ка… Одно «но».
— А ведь ты, пожалуй, прав! — воскликнул Геннадий.
— Ты вспомни показания Венцеля. Он сам рассказывал о гестаповских проверках. Бывало даже, что сбрасывали на парашютах в советский тыл, а переодетые в нашу форму гестаповцы ловили диверсантов и устраивали им допрос. А ведь Венцель знает порядки в этих школах. В Блестковской сам преподавал.
— Да, да, теперь понимаю, — оживленно заговорил Колос. — Зотова выкрадывают из госпиталя, везут сначала в санитарной машине, затем в санях. Куда? Зачем? И он решил, что это забавляются его учителя.
— Ну что же, теперь остается проверить, прав я или нет, — сказал Столяров. — Он передохнул, пойдем снова к этому парню. Времени терять нельзя.
— Где и когда вы кончили среднюю школу? — спросил Алексей пленного.
— В Москве. Окончил сто тридцать первую школу в тридцать третьем году.
— Отметки в аттестате помните?
— Д-да, — удивился курсант столь неожиданному вопросу. — А зачем вам мои отметки?
— А вот увидите, — загадочно улыбаясь, ответил Алексей.
Разведчики снова вышли, оставив Зотова несколько сбитым с толку.
Три дня к нему никто не приходил.
И вот наконец перед ним снова предстал Алексей с листком бумаги в руках.
— Это ваши отметки, Зотов, — сказал Алексей. — Называйте их мне, посмотрим…
Зотов не мог, конечно, знать, что сведения из его аттестата об окончании средней школы получены по рации из Москвы.
Неуверенно курсант стал называть свои оценки. Все совпадало.
Тогда Алексей протянул Зотову листок бумаги со столбиками цифр.
Несколько минут парень молчал.
— Ваши? — спросил Алексей.
— Да, да. Мои, — растерянно бормотал Зотов. — Но откуда вы их знаете?
— Из Москвы. У нас связь хорошо налажена.
И вдруг Зотов согнулся, словно под грузом невидимой тяжести, и закрыл лицо руками. Плечи его вздрогнули. Из горла вырвались какие-то хриплые, сдавленные звуки… Потом он выпрямился и срывающимся голосом, торопливо, словно боясь, что его перебьют, заговорил.
Да, теперь он видит, что попал действительно к своим. И они не знают, какое это для него счастье… Ведь об этой минуте он мечтал целый год. Строил планы побега, надеялся перейти линию фронта, и вдруг… Этого не может быть! Это как сон… Свои! А он-то думал, что гитлеровцы устроили ему очередную проверку, переоделись в партизан…
Неужели он действительно у своих?
Алексей и Колос слушали курсанта, не перебивая. Они понимали: Зотову необходимо дать выговориться. За короткий срок этот человек испытал два сильнейших потрясения: угрозу расстрела и радость неожиданного избавления. И вот теперь нервы его сдали…
Только через полчаса его сбивчивый рассказ удалось направить в нужное русло. Для этого, правда, пришлось прибегнуть к помощи Лещевского, который отсчитал в кружку нужное число капель валерьянки. А потом в ход пошла и заветная фляга Колоса, из которой Зотов сделал изрядный глоток.
Да, он действительно Сергей Васильевич Зотов, лейтенант, летчик-истребитель. В августе сорок первого его самолет сбили под Севастополем. Сам он выбросился с парашютом. Парашют раскрылся, но его отнесло ветром на территорию, занятую противником. Зотова обстреляли, когда он приземлялся; одна пуля попала в плечо, другая в ногу.
Сознание он потерял и очнулся уже у немцев. Его долго допрашивали, били и, наверное, расстреляли бы. Но каким-то образом абверовцам удалось узнать, что перед ними сын крупного советского морского офицера. Побои прекратились.
Зотова поместили в немецкий госпиталь, окружили врачами, а когда он выздоровел, предложили ему стать курсантом абверовской разведывательной школы. Зотов наотрез отказался.
Тогда абверовец, ухмыляясь, веером рассыпал перед Зотовым небольшие снимки. Взглянув на них, лейтенант похолодел: на фотографии он увидел себя с немецким автоматом в руках (сзади толпились эсэсовцы), направленным на советских военнопленных. Фотография была смонтирована, но как это докажешь?