Алмакские хутора Хасавюртовского округа располагались на границе между Чечней и Дагестаном. Здесь проживал известный кулак Юсуп-Али. Однажды после вечернего намаза он сидел во дворе и пристально наблюдал за работой женщин, возившихся по хозяйству.
Вдруг с улицы кто-то громко спросил, дома ли хозяин. Жена кулака подошла к воротам. Вскоре она ввела во двор незнакомого мужчину.
— Юсуп-Али, я посланник имама Гоцинского, — заявил вошедший.
— Очень рад, сын мой, заходи в комнату, а то здесь женщины не дадут нам спокойно поговорить.
— Завтра ночью имам приедет к тебе, — сказал незнакомец, когда они вошли в дом.
— Почему именно ко мне?
— Есть дело.
— Какое?
— Имам скажет.
— Передай ему, что я к его услугам.
На следующий день в назначенный час к дому Юсупа-Али подъехал Гоцинский вместе со своими мюридами. Хозяин не ожидал стольких людей. Ведь вчерашний посланник сказал, что придет только один имам, а с ним теперь целая орава в лохматых папахах.
— Юсуп-Али, что-то ты невесело гостей встречаешь, — заметил Гоцинский, увидев мрачное лицо хозяина.
— Да что ты, уважаемый Нажмутдин-имам, я рад твоему приходу. Ведь не каждый имеет счастье принимать святого человека. Просто мне сегодня нездоровится.
— Юсуп-Али, я и мои верные мюриды будем жить у тебя. Надеюсь, ты не возражаешь?
— Нет, великий имам, я счастлив, — ответил алмакский богач.
Услав из комнаты мюридов, Гоцинский приступил к делу. Он рассказал Юсупу-Али, что после поражения в боях с красными, перешел на нелегальное положение и, скрываясь у верных ему людей, ведет подготовку к новому мощному выступлению против Советов.
— Людей, — сказал Гоцинский, — я готовлю не только в Дагестане, но и в Чечне. Поэтому, чтобы легче было руководить этой работой, я хочу жить на хуторе, граничащем с Чечней. Тебя, Юсуп-Али, я потом назначу наибом, и ты будешь командовать своим наибством. Советы, дорогой мой, — временные хозяева нашего края, они уйдут так же, как и пришли...
— Имам затевает большое дело, а хватит ли у него сил?
— Ты спрашиваешь, хватит ли у меня сил? Если б я тебе рассказал обо всем, на что я рассчитываю, то ты не задавал бы такого вопроса. Но давай поговорим о другом. Ко мне станут приезжать курьеры, принимать их будешь ты, а затем я. Иначе в их числе могут прибыть ко мне и советские шпионы. Часть моих мюридов нужно разместить на других близлежащих хуторах под видом людей, работающих по найму у местных жителей. Если у тебя будет проживать большое число приезжих, то это станет чересчур заметно.
...Агенты лжеимама действовали всюду. Особенно активно они проводили свою подрывную работу в округах Нагорного Дагестана и Горной Чечни. Для проверки, как действуют его мюриды, и переговоров с ними, Гоцинский часто выезжал из Алмакских хуторов в селения Дай, Байтерки, Самсири, Зумсой, Шара-Аргун, Нижелой, Шату и Урус-Мартан. Выезжал тайком. Иной раз он скрывал свой отъезд даже от Юсупа-Али.
Однажды ночью жена Юсупа-Али услышала лай собак и вышла во двор. Она направилась в ту половину двора, где была расположена комната, отведенная имаму. Заметив там какие-то фигуры, она быстро вернулась в спальню и разбудила мужа.
— Юсуп-Али! Юсуп-Али! Быстро вставай, во дворе чужие люди.
— Что ты болтаешь, старая карга?!
— Валлах, там посторонние лица!
— Откуда ты знаешь, во сне что ли видела?
— Да ты иди во двор и увидишь сам.
Юсуп-Али неохотно поднялся с теплой постели и, накинув шубу на плечи, вышел во двор. Он не поверил своим глазам: под окнами комнаты Гоцинского стояло несколько человек, двое из них держали лестницу. Через несколько минут по ней спустился из окна Нажмутдин.
Чтобы не выдать себя, Юсуп-Али быстро вошел в сарай. Гоцинский и мюриды сели на коней, находившихся неподалеку от дома, и уехали в сторону Чечни.
Юсуп-Али больше не заснул, все думал о тайном ночном выезде имама. Рано утром хозяин встретил во дворе Нажмутдина. Он только что вошел в ворота.
— Уважаемый имам, где ты был так рано?
— Ночью я плохо спал, Юсуп-Али. Поэтому утром совершил небольшую прогулку по полю, а сейчас после утреннего намаза пойду отдыхать.
— Да, нужно отдыхать, иначе в твоем возрасте, имам, трудно без сна работать.
Полагая, что хозяин дома поверил его выдумке, Гоцинский ушел к себе в комнату. А Юсуп-Али убедился, что имам, хотя в беседах с ним и изливает свою думу, но полностью ему не доверяет.
Между тем, дела у Гоцинского шли неплохо. Недаром он организовал ночные встречи с нужными ему людьми. Лжеимам установил связь с такими руководителями банд, как Атаби Шамилев, Ансалтинский и Гебертиев. Провел сборища с предводителями духовенства и вокруг известных шейхов сгруппировал силы для нового вооруженного выступления против Советской власти.