— Я выгляжу грустным?
— Грустнее и грустнее с каждым годом. Ты совсем не отдыхаешь, — вздохнула Айс с наигранным сожалением, подпирая голову рукой. — Не хочешь затусить этим вечером в баре на окраине? Сегодня должна быть поставка отличного вина, — она ухмыльнулась. — Красное полусладкое, приглушенный свет, ты и я.
— Как-нибудь в следующий раз, — отнекался Даффер. — Завтра у нас страйкбол. Первая игра в этом году. Ты не забыла?
— Ой, запамятовала. А против кого играем?
— Против первого курса. Там игроков больше, к нам присоединятся ребята из старших.
— Перваши нынче слабые, — махнула она, тут же хватаясь за бутылочку с питьевым йогуртом. — Мы их даже с бодуна уделаем.
— Никогда не недооценивай соперника, — заворчал Даффер, наблюдая, как Айс налегает на напиток. — Этим вечером я созову наших на тренировку. Придешь?
Она как-то неопределенно хмыкнула, отставала йогурт и взялась за вилочку. Теперь ее внимание было поглощено отбивной из непонятно чьего мяса.
Наручники завибрировали, оповещая о важном сообщении. Даффер снова развернул экран, от которого ему так и не удалось отдохнуть.
Утомленно вздохнув, он поднялся.
— Уже уходишь? — протянула Айс. — Ты ведь даже не поел.
— Я не голоден. Если тебе жалко выкидывать, то можешь съесть мою порцию.
Аппетит у нее был зверский. Айс с довольной ухмылкой подтянула поднос с его едой к себе.
***
Отправителем сообщения был староста первого курса, ставший очевидцем разборок между двумя парнями. Разборки эти походили на избиение, а не драку на равных. И это несмотря на то, что у ребят была похожая комплекция.
— …И так будет с каждым, кто позарится на мою сучку, — Голд оглядел собравшихся людей, со львиной гордостью вдавливая подошвой голову парня со штрих-кодом в асфальт.
— Ну и вкусы у тебя, — послышался осуждающий голос из толпы.
Голд был спокоен. Он не сомневался, что сможет побить этого старшекурсника. Исход этой драки послужил очередным доказательством его превосходства над большинством воспитанников старших курсов, половина из которых и в подметки ему не годилась.
Представление окончено. Когда народ начал покидать спортивную площадку за одним из общежитий, Голд услышал сдавленный голос побитого парня.
— Предатель, — едва слышно прорычал он. — Ты чертов ублюдок, Голд.
— Только попробуй проболтаться, — тихо ответил тот, — я тебя вместе с твоим дружком на органы продам.
Подняв глаза, Голд самодовольно ухмыльнулся, заметив немного зависшую Нудл. Ее комната находилась на четвертом этаже.
Все прошло слишком легко. Так ей показалось. Нудл наблюдала за ними из окна, и на протяжении этого самого времени ее интуиция говорила о том, что здесь что-то не так. Тот воспитанник повел себя странно, явно не поняв, за что ему прилетел удар в челюсть. Его вопрос о том, почему Голд вдруг решил подраться, удостоился предсказуемого ответа, который еще больше удивил парня с клеймом. Прошлым вечером он не был настолько пьян, чтобы все забыть, но он выглядел ошарашенным, когда Голд обвинил его в изнасиловании своей подруги и решил начать разборки.
И вот Голд уходит, оставляя воющего изувеченного парня, окровавленное лицо которого теперь украшали три рваные царапины. Не исключено, что щека была разодрана до самых десен. Когда Голд пропал из поля зрения, Нудл убрала руки с подоконника и отошла от окна. Им стоило поговорить.
Однако, когда она вышла во двор и двинулась за здание общежития, то первым за углом ей попался вовсе не Голд. Староста второго курса появился перед глазами так внезапно, что напугал Нудл и заставил ее отпрыгнуть. Разглядев Даффера, она выдохнула.
— Мне сообщили, что Голд нарвался на неприятности, — сказал он, скрещивая руки. — Ты видела, что произошло?
— Самая обычная драка. Тебе там быть ни к чему. И тем более помогать этому еблану.
— Знаю, что у нас закрывают глаза на драки, но если ученику было нанесено серьезное увечье — то последствия для девианта должны быть в любом случае. Дай пройти.
Последняя фраза звучала как приказ. Нудл не понимала, почему она так разозлилась на эти слова. Она самой себе не могла объяснить, что ей помешало подчиниться и уступить дорогу. Из-за его тона? Или из-за осознания того факта, что Даффер поможет ее врагу? Но в последнем случае — какая ей разница, что он там с ним сделает? Ведь они с Даффером даже не приятели.