-Вы совсем от рук отбились, я смотрю. Ладно Лёша, он ещё не знает, как это делается, но ты, Вова.
Владимир тут же принял серьёзное выражение лица, и они вместе с шефом пошли к тому месту, куда всё это время лаял Максим. Я хлопал глазами, но пошёл следом за безмолвной компанией хмурых охотников. Когда мы подошли вплотную к деревьям, шеф с Владимиром переглянулись, кивнули друг другу и с такими же серьёзными лицами пошли в дом. Я жалобно спросил:
-А мне вы объясните, что происходит?
Шеф опомнился и всё-таки заговорил по пути к дому:
-Помнишь историю знакомства Вовы и Светы? Точно такой же след, как у того духа прямо тут. Мы собираемся на охоту, ты с нами, - Геннадий Иоаннович с каменным лицом поставил меня перед фактом и зашёл в дом. В моих глазах появился такой же огонёк, что сейчас горел в зрачках Вовы и шефа. Со стороны мы, наверняка, выглядели, как голодные волки, которые увидели лёгкую добычу. В такой компании мы охотились очень редко и только в исключительных случаях, когда противник был действительно опасен. Или когда судьба собирала всех нас вместе. Пусть я и не был слишком опытен в прямом бою с быстрыми и сильными противниками, но всё же мог помочь моим коллегам с разными психологическими или просто эзотерическими воздействиями. Вова, очевидно, был сильнее любого один на один, ну а шеф был головой и главной координирующей силой в нашем трио. По всему выходило, что вместе мы практически непобедимы. Так что я мысленно похоронил этого духа. Странно было только то, что в прошлую встречу шеф с Вовой смогли только прогнать его, но не избавиться полностью. Впрочем, подробностей битвы я не знаю, поэтому в тот момент списал на случайность или неблагоприятные обстоятельства. Уже зайдя в дом, Шеф с Вовой подошли к небольшой дверке, располагавшейся в столовой, я подошёл следом. Светлана с Максом испуганно поглядывали на нашу троицу охотников из кухни, Макс, пробудив и свои охотничьи рефлексы, тоже, видимо, почувствовав нашу ауру, принялся озорно ходить вокруг, виляя хвостом. Вова быстрым движением распахнул деревянную дверцу, и за ней показались две железные двери поменьше, а посередине них - электронная панель с мигающей строкой и циферблатом. Он, не дожидаясь того, что мы отвернёмся, набрал код “618”, и перед нами открылся целый арсенал. Два охотничьих ружья, пистолеты, гранаты и армейские ножи. Из необычного: там хранилась пара книг на отдельных постаментах, обрамлённые защитным стеклом, и несколько магических амулетов неясного предназначения. На самой верхней полке лежали фонарики, какие-то головные повязки и кипа разных бумаг и удостоверений, видимо, что-то из Вовиного прошлого. Он взял в руку два фонарика и отдал один мне, после чего достал из внутреннего кармана пиджака ключ, как капля воды похож на своего собрата из мультфильма про буратино, и несколько раз провернул его в чёрном бархате на стенке правой дверцы. В откинувшемся отделении были расположены чёрные галстуки-бабочки, он сразу же схватил одну и поменял свой обычный галстук на бабочку. Вова всегда делал так, когда охотился, по какой-то известной только ему причине. А я теперь знал, где же его идеальные бабочки хранятся. Я задал совсем не соответствующий ситуации вопрос, всё-таки иногда я не могу бороться со своим любопытством:
-А откуда ты берёшь бабочку, если ты не дома?
-Ношу её в кармане, но сейчас уместнее будет взять свежую, - Вовин тон опять похолодел, и он, безучастно посмотрев на меня, протянул один из своих фонариков в мою сторону, я послушно принял его из рук и сглотнул. В глазах моего коллеги играли не просто огоньки азарта, в нём горела самая настоящая ярость. Первобытное чувство ярости, от одного вида которой хотелось бежать от Вовы, как можно дальше. Всё во мне вдруг сжалось, пусть я и знал, что мне вреда Вова не причинит. Шеф заметил моё замешательство и, взяв фонарик для себя, подошёл и тихо прошептал мне на ухо:
-Этого же касается его любимой, парень
Тут всё встало на свои места, и как я только раньше не догадался? Дух ведь явно появился здесь не просто так. Судя по всему, он был каким-то воплощением природного явления, которого мы между собой называли “лешим”. Лешие появлялись вследствие поклонения какой-то группы людей архаичным представлениям о природе. Сейчас таких духов нельзя было встретить почти нигде, разве что рядом с глухими сёлам, но и там они не имели никакой силы, потому что сейчас очень мало кто в них по-настоящему верил. Все подобные чудовища всегда рождаются и живут за счёт веры в них людей, за счёт тех эмоций, которыми мы их лепим. Они также перенимают черты своих мифологических прообразов, пусть в некоторых сказаниях фольклора говорилось, что леший – это строгий старик, что заведует лесом, помогает ему жить и просто не любит, когда люди нарушают среду его обитания. Этот дух, по всей видимости, жил совсем не по таким понятиям. Его интересовали человеческие жертвы и кровавые подношения. Таким подношением стала Светлана, и он никак не мог отпустить столь желанную добычу, потому и явился за ней вновь. Ему только не совсем повезло со временем и местом, где он собрался караулить жену моего коллеги. Да и скажем прямо, с целью тоже не повезло.