- Чего ждешь, залезай давай! - прикрикнул тот же мужик и подтолкнул меня.
На шее быка была небольшая цепь, чтобы за нее можно было ухватиться, в звеньях которой торчали мелкие острые шипики. Ага, сейчас же. Видела я потом, когда чьи-то руки выносили, что с ними становилось после контакта с этой штучкой. Я запрыгнула на быка и осмотрелась - оставались только загривок и его рога. Поняв, что в перчатках будет не очень удобно, я их сняла и кинула удивленному мужчине, подгоняющему меня.
- Потом вернешь, и чтоб в целости и сохранности, - подмигнула ему я и, мысленно подбодрив себя, ухватила быка за рога. Не думала, что они такие мягкие окажутся, как у оленей - бархатистые, приятные на ощупь. Мда... Какой мир, такие и быки.
Раздался звук гонга, и через распахнутые ворота бык ринулся вперед. Я прижалась к нему всем телом и изо всех сил сжала рога. Бык свирепствовал, он копытами расшвыривал кровавую жижу, из которой вылетали куски стекол и прочее. Дождь усилился, и я решила просто закрыть глаза и считать. Раз, два, три, четыре, пять….Время текло как в замедленной съемке, я чувствовала, что силы покидают меня, но дала себе слово не сдаваться. Двадцать один, двадцать два...Сидя на животном, поняла, что все, что я считала важным в жизни, на самом деле просто пыль. Власть и деньги ты можешь приобрести, а вот жизнь...Если ты ее потеряешь, то и завоевывать будет нечего.
Сквозь рев природы я услышала громкий приказ Витарра - разозлить быка. Какой же он козел. Бык, увидя, что я никак его не раздражаю и не раню этой дурацкой цепью, начал успокаиваться, и минута прошла. А этот старый хрыч решил еще зрелищ устроить. На арену выбежало несколько человек в черном со светящимися плетями и начали щелкать ими около животного. Бык вновь рассвирепел и понесся на ограду, стараясь убежать от них, и с разбегу влетел в нее. В мой левый бок, плечо и ногу вонзилась колючая проволока, и через все тело прошел заряд. Больно было адски, не удержавшись на быке, я свалилась на песок и почувствовала, как в ладони вонзилось стекло.
- Да чтоб тебя, старый козлина, - взревела я и поднялась на ноги. Бык меня уже не интересовал. Я выискивала взглядом Витарра и увидела его на помосте. - Что не можешь смириться с тем, что я не подохну тут?
- Испытание все еще продолжается, Недопенелопа, - съязвил он. - Мне кажется тебе стоит посмотреть, что у тебя за спиной.
- Ты верно хотел сказать кто, - фыркнула я и, развернувшись, оказалась нос к носу с быком.
Страха я не ощутила. В данный момент проблемка с моим эмоциональным фоном играла мне на руку. Но мысль о непредвиденной кончине все таки в голове мелькала. Бык как будто замер, осматривая меня и принюхиваясь. Учитывая, что я извалялась в кровавой жиже, пахло похоже от меня знатно. Жертвой становиться не хотелось, вот я и решила, что просто смотреть ему в глаза будет самым верным. Опущу взгляд - покажу себя слабее него и тут мне точно каюк. А животное решило сделать шаг поближе. Он наступал на меня, а я отступала в направлении ворот - это было единственное место, где бы меня не огрела эта долбанная магия. Через ботинки в ступни вонзались куски стекол и проволоки, заставляя меня морщиться и вздрагивать от боли.
За всем этим я и не заметила, что уже давно никто не кричал. Не свистел. Не хохотал. Все просто молча наблюдали за развивающимися действиями. Меня стало подташнивать - нормальная физиологическая реакция на потерю крови, но я упрямо продолжала свой путь. Одно неверное движение - и бык насадит меня на свои рога - это я знала точно. Пару раз меня знатно пошатнуло. Если бы не ледяной дождь - я и не заметила, как вода резко сменила температуру - то я бы давно отключилась. Не знаю, как долго я шла, но, почувствовав за спиной твердость деревянных ворот, я облегченно вздохнула - это был конец испытания.
Прозвучал гонг, а я стала медленно оседать по дереву. Бык приблизился совсем близко и начал обнюхивать меня. В тот момент я уже слабо соображала, ведь даже и не думая, что делаю, ласково провела ладонью по его носу и потеряла сознание.
Глава 9. Нечто интересное.
На самой высокой нише в окружении полураздетых танцующих молодых девушек восседал темноволосый мужчина. Он со скучающим выражением лица наблюдал за происходившим на арене и чувствовал, как вокруг него сгущается аура страдания, боли, гнева и ужаса.
Он уже давно не воспринимал близко к сердцу все, что видел на Партии. Это была всего лишь вынужденная мера для спасения его народа. Со Стены он вернулся раньше, чем планировал, и решил посетить арену с быком в последний момент.