Что я чувствовала в тот момент? Что это только еще начало. Начало чего-то, что мне пока неизвестно. Но в тот момент я точно знала только одно. Я не вернусь на арены. Я больше не вступлю на поле Партии. Я больше не буду страдать. Я попробую бежать.
— Не ожидал, что все так сложиться, — задумчиво произнес Ал. — Сейчас ты перенесешься в Цитадель, и будешь иметь возможность загадать желание. Выбирай с умом, Брианна, — с этими словами меня закружил серый туман и я оказалась в нише внизу. Я уже знала, что загадаю. Я не была бы собой, если бы не попыталась бороться. Бороться за свою свободу, за свою жизнь. И даже если ничего не выйдет, я не пожалею, что попыталась это сделать. Закрываю глаза и мысленно произношу свое желание. И в следующий миг появляюсь перед Алом.
— Что-то ты быстро, — удивленно произносит мужчина. — Что загадала?
— Перед тем как я отвечу, можно просьбу? — я натянула на себя улыбку и прошла к краю платформы к Алу. Внизу уже никого не было — все исчезло также, как и появилось.
— Конечно. Ты восхитила меня. Я думаю, что могу исполнить твою просьбу в награду за мои чувства, — Ал с интересом меня рассматривал.
— Хочу поцелуй. Поцелуй меня так, чтобы я опьянела от чувств, нахлынувших на меня. Поцелуй меня так, чтобы я забыла весь твой ужасный мир на мгновение. Поцелуй меня так, чтобы я забыла Игру на мгновение, — я приблизилась к нему вплотную и закинула голову назад внимательно всматриваясь в серебристо-серые омуты. Его глаза притягивали, его губы заманивали, его запах будоражил, — Поцелуй меня, Ал. Поцелуй Брианну, правитель.
Он обрушился на губы поцелуем, сносящим крышу. Вытесняющим все события, мысли, чувства. Только я и он. Больше не существовало ничего. Только он и я. Его руки сжимали меня в объятиях до хруста костей. Я чувствовала, что он отвлекается от происходящего вокруг. Вы спросите как? Да просто я ощущала себя также. Как будто тебя затягивает в омут с головой и сопротивляться бесполезно. Вернее сопротивляться не особо хочется. Есть только одно желание — нырнуть туда с головой.
— Ты, — сдавленно выдохнул Ал и удивленно посмотрел на меня. Медленно опустил взгляд вниз и увидел нож, пронзивший его живот. — Как ты посмела? — сузив глаза, он понизил голос, от которого бросало в дрожь. Я не долго думая глубже всадила оружие и крутанула в сторону, от чего мужчина зарычал.
— Ты спросил, что я пожелала, Ал? Я загадала озвучить свое желание на платформе.
— Думаешь этот осколок как-то повредит мне? Я бессмертен, Бри. Бессмертен.
— А я и не думала тебя убивать, красавчик. Будоражишь во мне какие-то струны души, вот я и подумала, живи. Просто тебе нужно поспать, милый.
— Что? — недоуменно проговорил заплетающимся языком Ал. — Как только я найду тебя…. — он не успел договорить, ведь яд, добытый у Вивы в лекарне, которым был обработан нож начал действовать. Его глаза начали закрываться, и я толкнула мужчину вниз. Он камнем полетел на шахматное поле Партии.
— Вот поспишь, потом кости залечишь и поговорим. Все равно, бессмертный, — хмыкнула я. — Хочу на арену в Черном лесу. Хочу попасть и слиться с игроками на арене, — с этими словами меня закружило в вихре, и я приземлилась в густом темном лесу. Отлично. Бежать. Бежать.
Беги, Брианна.
Беги так, словно все дьяволы ада преследуют тебя.
Беги так, словно Смерть с косой нагонят тебя.
Беги так, словно нет другого выхода.
Беги, Брианна, беги.
Глава 27. Тропа.
Бега были в самом разгаре. На этот раз организаторы сего мероприятия постарались на славу - такого зрелища не было никогда. И кровожадность данного этапа Партии диктовалось лишь необходимостью — Стена должна была укрепляться должным образом ежечасно.
По своей сути Бега напоминали чем-то средневековую охоту на кабанов — дикого развлечения аристократов в моем мире. Только вот мой мир даже и не представлял, что может быть кое-что похуже. Роль загнанных кабанов выполняли нджалы. Роль загоняющих исполняли высшие на инджимаррских скакунах. Как и у любой средневековой охоты им полагались помощники и орудия. И кто же забрал эти почетные должности? Адские гончие и певчие. В самом начале после первого Колеса Выбора Агвид поведал мне, что собой представляет каждое из испытаний в общих чертах. И вот, что я знала про Бега. Нджалов выпускают на Тропу — арену для этого испытания. Им дается небольшая фора. После того, как она заканчивается, по их следам пускают высших на скакунах. Главная задача каждого из нджалов — выжить. Выжить любой ценой. Испытание заканчивается только, когда нджал пересекает финишную черту либо умирает. В последнем ему вполне может помочь лук или меч любого из высших или их помощники. Адские гончие. Огромные двуглавые черные псы с красными налитыми кровью глазами. Их загривки и массивные шеи украшают ряды острых, как бритва, шипов, из мягких на вид лап выступают черные когти, а из пастей торчат белоснежные зубы, готовые порвать любого, кто станет на их пути. Певчие. Массивные птицы, похожие на человеческих ястребов, только в три раза крупнее. Почему они носят такое ласковое прозвище? Потому что последнее, что слышат их жертвы, перед тем, как их разрывают когтистые лапы — это прекрасная трель.