«Оборо» покинул рейд Владивостока после почти трехнедельного тут пребывания, мы возвращались в Порт-Артур. Там фарватер уже почистили, и Макаров даже дважды выводил свои силы для тренировок, потеряв одно призовое судно, коим проверяли фарватер, шесть подрывов на тайно поставленных японцами минах. Даже бочки в трюме не спасли, выбросился с трудом на берег. Был бой с силами сдерживания, и наши крейсера, включая броненосный «Баян», нагнали и потопили два старых бронепалубных крейсера японцев, из тех что «Симы», остальные ушли. Неплохая победа. К вечеру наш флот вернулся в Порт-Артур. Это всё я узнавал из сводок. Теперь по мне. Я не долго командовал «Токава», написал прошение о снятии с командования и переводе в Порт-Артур, там штаб направит меня в другое место. Просто тут во Владивостоке болото, а в Артуре основное движение. Да и «Токава» ещё когда введут в строй. Костяк команды есть, ещё около трёхсот набрали. Идут тренировки, однако ждём около двухсот пятидесяти матросов с Чёрного моря. В пути были. Ну и главное, контр-адмирал Иессен, временно разместил свой штаб на «Токава», и совсем продыху не стало.
Что по мне, то был проведён хитрый план, думаю тут сам Император Николай так решил. Мне за захват броненосного крейсера, в чём никто не сомневался, дали капитана второго ранга, правильно, так и должно быть по правилам русского флота. И тут же наградили орденом Святого Георгия третьей степени. А так как по статуту такого ордена полагаться его носителя повышать в звании, то меня повысили до капитана первого ранга, и всё согласно правилам русского флота. Были конечно и недовольные из ретроградов, но с решением Императора никто спорить не смел. Да и большинство считало, что я всё заслужил по праву. Просто восемнадцатилетний капитан первого ранга, а мне восемнадцать исполнилось в апреле, это нонсенс. Да что это, по решению Императора, за захват «Токива», я был возведён в баронское достоинство, став, капитаном первого ранга Александром Земсковым, фамилию мне не меняли, бароном Порт-Артурским. И меня зачислили в императорскую свиту. И всё это оформлено, новый патент, уже на аристократа, а бароны к ним относятся, также был выслан из столицы со специальным посланником. Чуть позже получу, сейчас же я отбыл тёмной ночью из Владивостока. Это официально, но на самом деле, в Порт-Артуре я не скоро появлюсь. Сейчас шло выполнение моего основного плана, лишить японцев броненосцев, а два лучших, это флагман «Микаса» и второй броненосец, «Асахи», захватить. Вообще я просто думал их всех взорвать, дальше наши легко блокируют все подходы к корейским берегам, и японские армии быстро без доставленного снаряжения и припасов встанут, а потом побегут. Победа куётся на море. И это было ясно. Было интересно, что англичане дальше устроят, а я уверен, что те не останутся в стороне.
Планы я поменял из-за добровольцев. Да, ещё когда я захватил «Оборо», стал известным по всей России, и многие добровольно выехали на Дальний Восток, с желанием служить именно под моим началом. От обычного пастуха из казахских степей, до дворян из столицы, и я никому не отказывал. А узнав по пути о захвате «Токава», и что я иду во Владивосток, меняли направление. Так что пока я осваивал корабль, командовал введённым в состав флота, а потом и крейсерского отряда Владивостока «Токава», в Владивосток начали прибывать первые добровольцы. И как-то прилично, за две недели почти пять сотен. И из них почти четыре десятка дворян, в основном молодые парни, оформил их гардемаринами, это возможно. И я поначалу принимал их, те принимали присягу, надевали военно-морскую форму, с нуля учились военной науке. Гардемарины состояли при морских офицерах и те тоже с нуля учили их. Осваивались на борту «Токава», а тут их всё больше и больше, и у меня в голове сразу стал расти план. Это же какой людской резерв. Так что на тот момент я уже триста добровольцев принял, причём было девять офицеров, из которых только трое моряки, пусть и по Адмиралтейству, пятеро чистые армейцы и один полицейский чин. Я и их пускал в дело, тем более трое артиллеристы, двое пехотинцы. Так вот, я вывел из команды тех добровольцев, что считались моими людьми. Именно под моим командованием желали служить. И пусть те продолжали жить на борту, их активно учили, но в команде они больше не числились, хотя в составе флота состояли и имели воинские звания. Некоторые даже получали чин старшего матроса. Не важно, главное у меня под рукой почти шесть сотен добровольцев было, и группками они всё прибывали, я всех брал, кроме совсем молодняк. Те кто младше семнадцати, заворачивал, и отправлял по домам, поясняя каждому причины. Кроме троих сбежавших из дома шестнадцатилетних дворян, что получили чины юнг. Аристократы.