Вскоре в бой вступили основные силы отряда. С дружным «ура»! партизаны бросились на гитлеровцев.
В первых рядах атакующих шла и Вера Броваренко. Вокруг взвизгивали пули, раскаленные осколки секли ветви деревьев, но молодая партизанка будто не замечала всего этого. Вперед, только вперед!
Впереди в нескольких шагах от нее полыхнул разрыв мины. Наверное, это последнее, что видела Вера. Тут же, будто споткнувшись, она выронила из рук оружие и неловко распростерлась в осенней листве. Гимнастерка на ее груди быстро темнела от крови…
Замолкли вдали последние отзвуки боя. В деревушку Стрыжи, возле которой только что были отбиты атаки карателей, партизаны бережно перенесли тело своей боевой соратницы. Прозвучал троекратный залп над свежей могилой — дань отваге и мужеству шестнадцатилетней партизанки.
Глава шестая
С ПАРТБИЛЕТОМ У СЕРДЦА
Уже к 1 июля 1941 года Центральный Комитет Компартии Белоруссии, руководствуясь указаниями ЦК ВКП(б) и Правительства СССР, разработал директивы о переходе на подпольную работу партийных организаций районов и областей, занятых врагом, о развертывании партизанской войны в тылу врага. В них конкретизировались формы вооруженной борьбы с оккупантами, указывались объекты, по которым следовало наносить удары в первую очередь, разрабатывалось решающее положение партизанской тактики: не ждать врага, а искать и уничтожать его, не пассивничать, только наступать.
Под руководством ЦК КП(б)Б на всей территории республики была проведена огромная работа по перестройке партийных и комсомольских органов применительно к новым, военным условиям. Во главе областных, районных и первичных организаций становились мужественные, беспредельно преданные Родине и делу коммунизма люди, партийные и комсомольские вожаки.
Немало среди них было и женщин, принимавших самое активное участие в борьбе с врагом.
Белорусское Полесье… Край необозримых лесов, равнин и озер. В местах этих, ближе к Глуску, с теплотой и уважением вспоминают имя замечательной женщины, коммунистки Марины Ивановны Храпко. Добрая молва о ней среди полесских партизан и жителей окрестных деревень пошла с грозного для всех нас сорок первого года.
Впервые встретить Марину Ивановну мне довелось в сентябре 1942 года южнее Бобруйска. Нелегкое это было время для партизан. Гитлеровское командование, сняв с фронта крупные войсковые части и объединив силы местных гарнизонов, блокировало наш район. Вызвано это было тем, что все магистрали, железнодорожные и шоссейные, находились к этому времени под постоянным огнем народных мстителей. Тысячи солдат вермахта из-за их смелых диверсионных операций не добрались к фронту, многие тонны боеприпасов, оружия и боевой техники взлетели на воздух.
Узнав заблаговременно о планах противника (наши разведчики в Заволочицах, Осиповичах и Бобруйске не прозевали), командование решило обмануть фашистов, ввести их в заблуждение.
И это нам удалось.
В одну из сентябрьских ночей партизаны временно оставили свои лагеря и будто исчезли, растворились в лесных чащобах. А на следующее утро гитлеровцы плотным двойным кольцом окружили покинутые нами лесные массивы. Двое суток пришлось фашистам искать партизан, топчась, по сути дела, на одном месте. Наконец ценой больших усилий им все-таки удалось обнаружить наш след к югу от «варшавки». Столкновение было неизбежным.
Севернее деревни Козловичи Глусского района нашему молодежному отряду пришлось вступить в первую схватку с противником. Она была нелегкой — в течение двух часов бойцам пришлось отбить несколько атак передовых карательных батальонов врага. Однако силы противника значительно превосходили наши. Положение народных мстителей, и без того сложное, с каждым часом ухудшалось. Отряду грозило полное окружение.
В этой трудной ситуации решено было немедленно установить связь с партизанскими отрядами Николая Храпко и Устина Шваякова и начать согласованные действия вместе с ними. Эту задачу поручили мне, тогда комиссару отряда, и разведчику Павлу Федорину.
В тот же день, пройдя несколько километров, выполнили мы задание, однако, условившись с соседями обо всем, выбраться обратно не смогли: путь был отрезан фашистами. Гитлеровские части с яростью обрушились на партизан Храпко и Шваякова. Пользуясь огромным превосходством в силах, каратели окружили отряды, зажав их в плотное кольцо.
День и ночь не умолкали разрывы гранат, гремели автоматные и пулеметные очереди. Каждый метр взятой партизанской территории враг оплачивал потерями. Нередко бои переходили в рукопашные схватки. Партизанам отступать было некуда, и они дрались стойко, яростно и мужественно. Каждый знал, что плен даже для тяжело раненного партизана — это верная смерть. Фашисты не щадили никого, кто вставал с ними на борьбу. Но, конечно, не отсутствие выбора между гибелью в бою и в плену заставляло народных мстителей держаться до последнего. У каждого еще теплилась надежда на победу в этом неравном бою. Это главное.