Выйдя на стёжку, прибавили темп и, пробежав полкилометра, снова свернули в лес, сменив направление. Теперь отходим на юг, к болотам. Через десять минут, перебежав через дорогу Кузьминка — Порядино, доходим до водной преграды, и удачно форсировав её по непрочному льду, занимаем круговую оборону на другой стороне обширного болота. Оборона не совсем круговая. С трёх сторон прямоугольник леса окружён водой, и только четыреста метров на юго-востоке, это шоссе Наро-Фоминск — Боровск. Вот вдоль этой трассы и сосредоточены почти все наши основные силы. Один МГ-34 на правом фланге, второй на левом, причём этот держит под контролем как нашу переправу с натоптанной дорожкой следов, так и всё остальное водное пространство. Все разведчики тоже занимают оборону вдоль трассы. Четверо партизан равномерно распределены по северной километровой стороне нашего полуострова, их задача предупредить винтовочными выстрелами и взрывами гранат о появлении противника. Круглов со своим ручником в резерве. Миномёт в центре боевого порядка, на небольшой полянке, ближе к шоссе, пока направлен на переправу, потом можно будет переставить как треногу, так и плиту, и стрелять в любую сторону. На поляне стоят и сани с остатком боекомплекта. На них мы в воду не полезли, а в наглую проехали по Кузьминской дороге полкилометра на восток, потом свернули в лес, доехали до Боровского шоссе, и с ветерком проскочили по нему до места. Шайтана выпрягли и отпустили пастись в лес на юго-востоке от трассы. Если отобьёмся, потом найдём, а если нет, то придётся, бросив тяжёлое вооружение, отходить по болотам к партизанскому острову, причём местами ползти, человека лёд с трудом, но держит, а вот лошадь уже никак. Сейчас Гриша как раз и торит тропу туда, получится — приведёт подмогу, нет — значит нет.
Дистанция открытия огня сто пятьдесят метров, поэтому нахожусь в центре оборонительной позиции, прямо напротив натоптанной нами тропы через болото, и высчитываю установки для стрельбы. На всё про всё у нас три мины, ими и будем крушить лёд. Идея такая. Заманить немецких псов-рыцарей или их шавок — полицаев на середину «Чудского пруда» у «Вороньего камня» и притопить их в болоте. Вот такое вот Ледовое побоище нам предстоит. Орудие выставлено по вехе, важно, чтобы мины разорвались за цепью наступающих, отрезав им путь назад. А вперёд мы им уже не дадим прорваться. Снайпер, плюс два пулемёта, ну и гранаты, как последний аргумент и непреложный факт. В «пожарной команде» при мне находятся: снайпер, пулемётчик и сапёр, который пока приставлен вторым номером к пулемёту, так что я как Фигаро должен буду успевать везде. Пока моё место на направлении вероятного появления противника. Сержант Климов руководит обороной шоссе. Мне пофиг, кто и когда его разжаловал. Мой отряд — мои правила. В действующую армию я пока не собираюсь, свой выбор я сделал, с целью определился, и теперь как носорог буду идти к ней, сметая на своём пути все препятствия. И хотя у носорога плохое зрение, его это мало волнует. Как говорил генерал Лебедь — «Когда я иду к цели, я похож на летящий лом.» Так и я, уже в полёте.
Вроде началось. На той стороне кто-то зашевелился. Смотрю в бинокль. На берегу разворачивается в боевой порядок какое-то подразделение и редкой цепью выходит на лёд.
— Лёха, огонь открываешь, только когда фрицы пройдут вон те камыши. — Ещё раз предупреждаю я пулемётчика. — Люстру подвесишь, и действуй. — Зарядив в трофейную ракетницу патрон с осветительной ракетой на парашюте, кладу я пистолет рядом с ним.
— Берген, дуй на левый фланг, по пути предупреди всех партизан, чтобы не стреляли, пока не застрочит наш дегтярь, и пусть самый крайний ближе к автоматчику переберётся, нечего ему там кукурузу охранять. Сам позицию займи на левом фланге, правый фланг наступающих твой. В общем, командуй там.
— Петруха, дуй на правый фланг и передай всем мой приказ. Огня не открывать, пока не заработает пулемёт. Не дай бог, кто нарушит, я его лично мехом внутрь выверну. Потом сюда вернёшься.
— Действуйте, я к миномёту. — Ещё раз глянув на крадущуюся цепь, бегу на огневую.