Серьезную роль в улучшении экономического положения развивающихся стран сыграла всесторонняя поддержка Советского Союза и других социалистических государств. Социализм резко ослабил доминирующие позиции империалистических держав в осво-водившихся странах. В частности, была подорвана монополия западных государств на поставки современного промышленного оборудования.
Отмечая все это как безусловно положительное явление, следует вместе с тем подчеркнуть и тот непреложный факт, что в экономическом развитии преобладающего числа освободившихся стран еще не произошло решительного поворота к лучшему. В частности, не решена задача строительства самостоятельной, независимой от капитализма экономики, способной обеспечить освободившиеся страны необходимыми ресурсами для развития национального хозяйства, повышения материального и культурного уровня жизни народов. В большинстве молодых государств, как правило, господствует монокультурное ведение хозяйства, ощущаются трудности в валютно-финансовых делах, велика безработица. Все это приводит к увеличению разрыва в уровнях экономики развивающихся и развитых капиталистических стран.
Углубляющиеся в капиталистическом мире кризисные явления ведут к дальнейшему обострению антагонизмов между империализмом и странами Азии, Африки и Латинской Америки. Безудержное развитие инфляции, валютно-финансовые потрясения, энергетический и сырьевой кризисы, спад производства, рост безработицы — все эти проявления неизлечимых болезней капитализма непосредственно и в самой острой форме затрагивают судьбы народных масс развивающихся стран, отрицательно сказываются на их экономическом и финансовом положении.
Даже в более «благополучных», по официальной статистике, странах проблемы безработицы, нищеты, низкой производительности труда и медленных темпов экономического роста ощущаются все более остро.
Следствием отсталости экономики молодых государств является низкий жизненный уровень их населения. Среднегодовой доход, приходящийся на душу населения, здесь в 15–17 раз ниже, чем в промышленно развитых государствах, и этот разрыв с каждым годом возрастает.
По данным Международного банка реконструкции и развития, годовой доход почти миллиарда людей в развивающихся странах составляет менее 150 долл, на душу населения, а 300 млн. человек из этого числа имеют доход вдвое меньший и даже еще более низкий. Средние цифры, впрочем, не дают достаточно наглядной картины. Контраст явственнее ощущается при сравнении показателей по отдельным странам.
Так, статистический уровень дохода на одного жителя в США в 1976 г. составлял 7870 долл, в год, а в африканской стране Лесото — менее 150 долл.
Несмотря на рост продукции сельского хозяйства, в том числе продуктов питания, продовольственная проблема в развивающихся странах не улучшается.
Напротив, она резко обострилась. Производство продовольствия на душу населения в этих странах в середине 70-х годов ниже, чем было 10 лет назад. Ныне 1 млрд, жителей развивающихся стран страдает от недоедания, 375 млн. (в том числе 40 млн. детей) находятся на грани опасного для жизни истощения.
Безрадостная картина наблюдается и в области образования, что оказывает тормозящее влияние на развитие экономики освободившихся стран. Несмотря на значительное увеличение расходов на просвещение и определенные достижения в этой области (за последние 25 лет число учащихся начальных школ удвоилось, а количество средних школ увеличилось в 4 раза), огромная часть населения развивающихся стран — свыше 800 млн, человек — неграмотна.
Полная или частичная безработица в этих странах представляет собою одно из самых серьезных социальных бедствий. По официальным данным, она охватывает от 10 до 25 % трудоспособного населения.
В Индонезии почти половина трудоспособных не имеет работы. В странах Латинской Америки насчитывается 25–30 млн. безработных, причем, по прогнозам экспертов ООН, к концу десятилетия их число достигнет 60 млн. человек. В эти цифры не входят десятки миллионов женщин, способных заниматься продуктивным трудом и нуждающихся в этом по экономическим причинам. Кроме того, эксперты не учитывают несколько миллионов жителей, ведущих убогое крестьянское хозяйство и, по существу, являющихся безработными.
Таким образом, добившись политической независимости, большинство освободившихся стран все еще остается в промышленном и сельскохозяйственном отношении неразвитой и экономически неравноправной частью капиталистической системы мирового хозяйства.