— Понимаю, — угрюмо пробурчал я, наблюдая, как карандаш Виктора Семёновича безжалостно расправляется с очередной записью в его тетради.
— Все они медицински здоровы и даже немного откормлены, особенно офицеры, те вообще в приличной форме. Карантин уже прошли полностью и даже привиты от каких-то болезней, от тифа что ли там и прочего. Так что они сразу же поступают в твоё распоряжение. Как думаешь использовать их труд?
Пока Виктор Семёнович говорил, объясняя ситуацию, я уже решил, как эти бывшие вояки будут грехи свои отрабатывать на нашей земле.
— Разберёмся сначала детально, кто есть кто, — начал излагать я свой план. — Проведём собеседования, выясним квалификацию. Самых ценных специалистов: инженеров, технологов и очень квалифицированных рабочих, направим на заводы, там их знания пригодятся. Кто может и согласится, пойдёт в преподаватели, раз среди них есть люди с вышкой, тем более с университетским образованием. Захотят нормально жить русский на раз-два выучат. А у нас в тресте предлагаю их использовать на трёх основных объектах. Очень просил направить к нему рабочих Василий. Решим, сколько дать ему, в рабочем порядке. А остальные, — я зло и мстительно ухмыльнулся, представляя картину, — пусть восстанавливают дом НКВД и здание обкома. И драть с них три шкуры буду лично, следить за каждым шагом. Пусть вкалывают как проклятые.
— Егор, а скажи мне честно, — Виктор Семёнович помолчал, затянулся и задал неожиданный вопрос. — Если вдруг разрешили бы тебе на фронт, отпустили бы, ты бы пошёл?
Его вопрос прозвучал тихо, но в нём чувствовалась какая-то глубина, будто он проверял что-то очень важное для себя.
— Побежал бы, Виктор Семёнович, и не раздумывая, — честно ответил я. — И приказывал бы пленных в боях не брать, даже если кто-то и руки поднял в сторону наших. Расстреливал бы на месте.
— Так ты же так быстро под трибунал пошёл бы за такое, — заметил Виктор Семёнович. — За расстрел пленных трибунал положен.
— Ну и что, трибунал так трибунал, — я пожал плечами. — Своё в штрафбате оттрубил бы. Повезло, вернулся бы в строй, не повезло, ну что поделаешь, — я обречённо развёл руками. — Такая судьба.
— А к этим пленным, которые к нам едут? — задал резонный вопрос Виктор Семёнович, испытующе глядя на меня.
— Эту публику я, конечно, трогать не буду, — успокоил я его. — Но если кто-то будет, скажем так, недостаточно добросовестно отрабатывать свои преступные деяния, совершённые на нашей земле, саботировать работу, то я сразу же обращусь в наши органы. Пусть они разбираются, а я лично буду требовать самого сурового наказания, вплоть до вышки.
— Твоя позиция понятна и услышана, — кивнул Виктор Семёнович. — Поэтому давай двигаться дальше по списку.
Виктор Семёнович удовлетворённо зачеркнул ещё одну запись в тетради и продолжил:
— Но это не все хорошие известия на сегодня. Товарищи, — он ухмыльнулся и сразу стало понятно кого Виктор Семёнович имеет в виду, — немного не доработали, не рассчитали сроки, и у них получилась накладка с графиком. Сегодня должен прибыть и спецконтингент, где-то около тысячи человек, может, чуть больше. Но их ни в каком карантине мурыжить не надо, время терять не будем. Все они, кажется, из Калача, и там уже прошли полный карантин и все необходимые проверки. Так что можешь сразу же распределять народ по объектам и пускать в работу. Разместить у вас такое количество ещё есть где, без всякого уплотнения существующих. Ну, так мне по крайней мере час назад доложили твои коменданты.
— Да, примерно так и есть, — подтвердил я. — Возможно даже и побольше вместить сможем. У пионеров я сегодня не был, не успел заехать, а к Василию заезжал, там точно места хватит.
— На этом у меня всё по повестке, — Виктор Семёнович очередной раз закрыл тетрадь и отложил карандаш в сторону. — Давай приступаем к дальнейшей работе, дел много.
Но это оказалось глубочайшим заблуждением с его стороны. Практически сразу же, раздался настойчивый стук в дверь, и на пороге возник один из связистов нашего партийного дома, естественно в военной форме.
— Товарищ Андреев, срочное сообщение из Астрахани, — чётко отрапортовал он. — Местные товарищи сообщают, что наши товарищи Кошелев и Орлова час назад покинули Астрахань и движутся в нашем направлении. Они возвращаются из Баку с пятью полностью гружёными «Студебеккерами». Сами едут в легковой «эмке». Их сопровождает вооружённая охрана, сотрудники НКВД.