Посмотрим, что из этого в итоге выйдет. Надеюсь на лучшее.
Рабочий день тридцатого августа у меня начался с приятного. Вчера Маша первый раз осталась ночевать у меня в Блиндажном. Никакого интима у нас не было, мы с ней только-только начали целоваться, да и то еще почти по-пионерски, робко и осторожно. А интим просто невозможен, можно сказать, еще по определению. В моем блиндаже мы ночевали втроем: я, Блинов по долгу службы и Маша за специально поставленной ширмой.
Она расположилась в самом дальнем углу блиндажа, Блинов почти у самого выхода, а я посередине на топчане рядом с телефоном. Так получилось, что достаточно просторный блиндаж, а он был одним из самых больших в нашем поселке, фактически оказался двухкомнатным. Импровизированная перегородка создавала иллюзию приватности.
Блинов проснулся раньше всех, сразу вышел на улицу и расположился возле блиндажа на свежем воздухе. А мы с Машей остались одни в тишине утреннего блиндажа.
Я почти сразу встал, оделся и тоже вышел наружу. В умывальник возле нашего блиндажа вода была налита еще с вечера, и я быстро умылся. Холодная вода прогнала остатки сна, взбодрила. Пока я умывался, кто-то из добровольных помощников, которые всегда крутились рядом, когда мы приезжали, пулей слетал за кипятком.
Я не торопясь побрился, освежился подарочным американским одеколоном, десяток флаконов которого мне подарил Джо Купер. Конечно, подарок тут же разошелся среди товарищей. И у меня лично в итоге осталось целых три флакона. Каждый день пользоваться ими слишком жирно, поэтому я делал это только по особым случаям, как, например, сейчас. А так обычно пользовался «Тройным» или, если повезет по случаю достать, каким-нибудь довоенным одеколоном фабрики «Новая Заря».
Когда я вернулся в блиндаж, Маша уже тоже проснулась и попросила помочь ей умыться. Я быстро добавил в умывальник остатки кипятка, добровольный помощник тут же вызвался принести еще один котелок и умчался как птица.
Я смотрел, как Маша умывается, и вдруг начал представлять, как мы будем жить вместе, когда поженимся. В том, что это рано или поздно произойдет, я не сомневался, хотя мы ни разу еще не говорили о наших отношениях и целовались всего два раза. Но я чувствовал, что она тоже этого хочет, что между нами есть что-то настоящее.
И тут мне в голову пришла шальная мысль: «А чего тянуть? Определенно пора делать предложение».
То, что я инвалид, меня почему-то совершенно не смущало. Если она меня любит, то это не может быть никаким препятствием. Настоящая любовь сильнее любых обстоятельств. И я решил сегодня же, а если сложится, то почти прямо сейчас сделать предложение. Сердце забилось сильнее.
Добровольный помощник быстро принес еще один котелок кипятка, Маша успела привести себя в порядок, посмотрелась в маленькое зеркало над умывальником и с довольным видом повернулась ко мне. Румянец на щеках, глаза блестят.
— Я, мальчики, готова отправляться в путь, — весело объявила она. — Мне перед началом учебного года предоставили два дня отпуска, и если вы не против, я составлю вам компанию.
Маша настояла, чтобы гороно направило ее учительствовать в какую-нибудь школу, но конкретного решения еще нет. Курочкин сказал, что она у него в горячем резерве. Еще совершенно не понятно, что будет с кадрами начальных классов через два дня, в момент начала нового учебного года.
— Давайте просто попьем сладкого чая с сухарями, — неожиданно предложил Блинов. — Мне лично совершенно не хочется есть какую-нибудь кашу с утра.
— Я только за, — мгновенно отреагировала Маша, улыбаясь.
Блинов достал папиросу, и она, показав на нее, предложила:
— Вы курите, а я чай приготовлю, пока кипяток не остыл.
Блинов прикурил, а я решил воспользоваться моментом.
— Ты, лейтенант, кури, а я даме помогу, — сказал я и нырнул в блиндаж следом за Машей.
Она обернулась ко мне, и по выражению моего лица, видимо, что-то поняла. Вся смущенно зарделась, опустила руки и выпрямилась как свечка. Замерла в ожидании.
— Маша, — начал я говорить и вынужден был замолчать. Какой-то непонятный спазм перехватил горло, и меня всего как окатило жаром. Руки вспотели, сердце колотилось как бешеное.
— Маша, — повторил я и как-то мгновенно успокоился. Слова пришли сами собой. — Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой. Выходи за меня замуж.
Маша улыбнулась счастливой улыбкой и сделала шаг навстречу. Глаза ее заблестели, на ресницах появились слезы.
— Я согласна, — прошептала она и закрыла глаза. Губы дрогнули в ожидании поцелуя.