В кабинете что-то изменилось: не внешне, а какая-то незримая атмосфера. Чуянов быстро собрал всё со стола и унёс в свою небольшую комнату отдыха, примерно два на два с половиной метра, а Виктор Семёнович тщательно всё вытер влажной тряпкой.
— Всё, товарищи, отметили и хватит. Пора за работу. Как говорят русские мужики, день год кормит, — Чуянов уже не улыбался. Взгляд его стал колким и решительным, как всегда, когда он переключался на дела. — Вы с Гольдманом молодцы, спору нет. Не сомневаюсь, что планы по расширению производства выполните тоже досрочно. Но дефицит башенных кранов, как я понимаю, теперь становится единственной преградой для развёртывания массового панельного строительства.
— Да, товарищ Козлов отработал чуть ли не по каждому крану, который был в СССР двадцать второго июня сорок первого, — я хмыкнул и ухмыльнулся. — Не представляю, правда, как ему это удаётся делать в нынешних военных условиях.
— Я зато хорошо представляю, — проворчал Чуянов, усаживаясь за стол. — Вы же с ним дурацкое пари заключили. Так вот, можешь считать, что ты его выиграл. У него возобновились какие-то там очень серьёзные отношения с одной дамой. Товарищ Козлов всю свою трудовую жизнь работал по снабжению. Перед войной три года провёл в Москве. Обзавёлся там серьёзными связями, которые сейчас использует на всю катушку. И случилась у него там большая любовь с коллегой. Да только она замужем уже была. Но сейчас, как и многие, вдова. Муж погиб где-то на юге ещё в начале сорок второго. Она работает в аппарате Совнаркома, и в её руки попал какой-то его запрос.
— Надо же, — я удивлённо покачал головой. Потом потряс кистью возле лица, сделав что-то наподобие кругового движения. — А она знает о…?
— Думаю, что да, — кивнул головой Чуянов. — Насколько мне известно, он этой осенью дважды ездил в командировки в Москву.
— Да, — подтвердил я. — Последний раз недели две назад, уже после того как американец подарил ему очки.
— Очки, — Чуянов засмеялся и затряс головой. — Мне трижды пришлось общаться из-за товарища Козлова с органами. Последний раз исключительно из-за этих очков. Так что думаю, если ваш гений снабжения говорит, что найти свободные башенные краны в стране сейчас негде, значит, так оно и есть.
— А что, перспектив совершенно никаких? — вступил в разговор Виктор Семёнович, нахмурившись.
— Почему нет? Есть, конечно. Скромные, правда, — Чуянов расположился за рабочим столом и достал какие-то свои рабочие записи. Я увидел, что страницы большого потёртого блокнота в коричневой обложке были испещрёны пометками и закладками.
— Вчера мы втроём совещались по этому вопросу, и ситуация в целом такая. Николай Евгеньевич составил почти полный каталог по всем башенным кранам, которые были в СССР на момент начала войны. Всего у него данные по ста девяноста пяти механизмам. Безвозвратно утеряно пятьдесят два. В рабочем состоянии не больше шестидесяти по всей стране. Остальные неисправны, часть разобрана на запасные части. В настоящий момент башенные краны в нашей стране нигде не производятся и не ремонтируются. Производство можно быстро восстановить только в Ленинграде, но, сами понимаете, это возможно лишь после полного снятия блокады.
— Невесёлая ситуация, — Виктор Семёнович покрутил головой, достал папиросу и жестом попросил у Чуянова разрешения закурить.
Закурив, он протянул пачку «Казбека» сначала Чуянову, а потом мне. Минуты две мы молча дымили, глядя каждый в свою сторону. Дым поднимался к потолку и таял в утреннем свете, пробивавшемся через окно. Затем Чуянов продолжил:
— Перспективы следующие. Металлолома у нас своего полно, к тому же уже начали везти из других областей. Кошелев мне вчера доложил, что среди этого металлического лома и неисправного оборудования на всех предприятиях Сталинграда множество деталей и механизмов от башенных кранов. По его мнению, из того, что есть, за пару месяцев можно восстановить не менее трёх башенных кранов. Коллективы всех заводов окажут в этом максимальное содействие. Он по этому поводу разговаривал с парторгами ЦК.
— Ну, это уже кое-что, — оживился Виктор Семёнович. Лицо его немного просветлело. — А была идея использовать эстакаду для работы автокранами?
— Овчинка выделки не стоит. Очень сложно и долго, — от этой идеи мы отказались.
Эстакада получалась огромной и тяжёлой, а самое главное работа с ней была опасной.