Термин «агент влияния» только-только начинал появляться в лексиконе спецслужб мира, в первую очередь западных: США и Великобритании. Иногда, но очень редко, это словосочетание начинало проскальзывать и у тех советских спецслужбистов, которые работали в этих странах.
Но отсутствие термина не означает, что нет самого этого явления. Всегда были люди, которые не шпионили напрямую, а формировали мнение, влияли на решения и продвигали нужную повестку. Они не обязательно передавали секреты, но влияли на элиты, принимаемые решения и общественное мнение в интересах другой стороны. Причём часто это было и во благо своей собственной страны. Раньше их, например, называли различными «филами»: англофилы или герсанофилами.
И сейчас майор Кузнецов понял, что он стоит на пороге самого крупного профессионального успеха. Причём совершенно неожиданного. Задача, поставленная ему лично генералом Селивановским в присутствии полковника Баранова, была другой. Он должен был как раз предотвращать попытки работы любых спецслужб мира, включая и наших так называемых «союзников», против руководства Сталинграда и конкретно оберегать ценные контакты товарища Хабарова с американцами.
Но то, что главный ценный контакт товарища Хабарова вот так, почти в лоб, предложит себя в качестве такого агента влияния, для него было совершеннейшей неожиданностью.
Но это было ещё не всё. Мистер Уилсон вдруг резко сменил тему разговора и задал вопрос, который майору вообще не приходил в голову.
— Я уверен, что вы, господин Кузнецов, отлично знаете, что Красная Армия достаточно успешно наступает в Карелии и в частности совсем недавно освободила Выборг. Финляндия, конечно, какое-то время ещё посопротивляется, но после очередных неизбежных поражений на фронте запросит, как у вас говорят, пардонов. Они уже сейчас прорабатывают этот вариант — выхода из войны с минимальными потерями. Для этого в частности готовится смена президента. Ристо Рюти уйдёт в отставку, а новым президентом станет маршал Карл Густав Маннергейм. Он, хотя и является Главнокомандующим Силами обороны Финляндии и руководит финскими войсками, воюющими с вами, считает, что Германии победить Россию не удалось, Финляндия очень слаба и пусть Гитлер сам теперь расхлёбывает заваренную кашу. В этом его поддерживают США и особенно Великобритания в лице господина Черчилля. Я считаю, что в мирные переговоры с Маннергеймом Советскому Союзу надо будет вступать только после сокрушительного разгрома финской армии. Англичане планируют выступить посредниками, и они уже разработали для этого план. Это по сути возврат к договору 1940 года с небольшими дополнениями, главное из них — передача СССР района Петсамо. Всё остальное очень щадяще по отношению к Финляндии. Если ваше руководство пойдёт на это, то оно допустит страшную ошибку.
Теперь Биллу говорить было ещё сложнее. Финский вопрос на самом деле был одним из главных в решении принять предложение Генри Эванса. У него была почти генетическая ненависть к этому народу и государству, и ему впервые предоставилась возможность высказаться в разговоре с влиятельным русским на эту тему. А то, что его точку зрения товарищ Кузнецов донесёт до высших сфер Советского Союза, он не сомневался.
Перед назначением в посольство и во время работы в нём Билл хорошо изучил, как всё работает в СССР. В этом ему помогли его русские родственники и их русское окружение. Поэтому он не сомневался, что его точка зрения в конечном итоге будет доложена самому Сталину.
— Финны и поляки — одни из самых неблагодарных наций Европы. Особенно финны. У шведов они были на положении рабов. Российская империя дала им всё. И за это они отплатили чёрной неблагодарностью, когда после вашей революции уничтожали просто русских людей, даже тех, кто боролся с Советской властью, хотя, справедливости ради, надо сказать, что независимость Финляндия получила из рук Советов. Получается, что они предали и ударили в спину России уже дважды. Третий раз они опять сделали то же самое в 1941 году. И не сомневайтесь: если их опять простят и пожалеют, то при случае финны предадут ещё раз и опять ударят в спину.
То, что происходило, было настолько неожиданно, что майор Кузнецов, хотя и не показал виду, растерялся. Он представил, как генерал Селивановский будет читать его рапорт и какие непредсказуемые последствия этого будут для него самого. В какой-то момент у майора даже промелькнула мысль прекратить этот разговор, но он тут же отверг этот вариант слабака.