Попытки обратиться к русским через Александру Коллонтай, посла СССР в Швеции, ни к чему не привели. Она просто сказала: «Нет, ни о каких переговорах с финнами сейчас не может быть и речи».
Посольство в Москве докладывает, что некоторое благодушие и расслабленность, появившиеся у русских уже в этом году, исчезли. Опять везде жёсткость и собранность, которые были в тяжёлые месяцы сорок второго, когда им удалось совершить чудо: переломить ход войны в свою пользу.
У господина премьер-министра даже случилась небольшая истерика, когда ему доложили, что мощности применяемой на фронте артиллерии больших калибров оказались значительно больше, чем предполагали военные разведки союзников. Он даже кричал и требовал объяснить, откуда у русских такое количество артиллерийских стволов больших калибров и, самое главное, боеприпасов. Столь массированное применение русской артиллерии стало полнейшей неожиданностью для всех: и для союзников, и для противников.
Английские адмиралы в этом вопросе, правда, оказались на высоте и доложили, что ещё Императорский Балтийский флот создал такие запасы взрывчатых веществ, что их гарантированно хватит русским для разгрома Финляндии. Тем более что в осаждённом Ленинграде ещё в начале войны наладили переработку флотских порохов из этих запасов в необходимое для сухопутных войск. Так что, по их мнению, снарядов у русских на Балтике хватит и на разгром Финляндии, и на долю Германии останется. И самое главное, запасы от этого не иссякнут.
Все, кто был связан с русскими в Великобритании, отмечают, что те резко, буквально в течение суток, поменяли стиль работы: всё строго официально, никаких неформальных контактов. В посольстве и других советских представительствах, началась необычайно массовая и быстрая ротация кадров. Прибывающие новые сотрудники, судя по всему, имеют фронтовой опыт и все без семей. Каких-либо подходов к ним у британских специалистов нет.
Параллельно с этим внезапно, как по команде, снизилась активность в просоветских и прокоммунистических кругах Великобритании. Дэвид Петри, генеральный директор Секретной службы МИ-5, доложил, что создаётся впечатление, будто коммунистическая партия Великобритании прекратила свою деятельность. Он в это конечно не верит, и объяснение только одно: более строгое соблюдение требований конспирации.
Интересные известия приходили и из-за океана, особенно из Канады. Своё посольство в Оттаве русские чуть ли не в буквальном смысле перевернули вверх дном. Там ротация кадров оказалась ещё более масштабной и быстрой, и русские сменили двух ключевых фигур: самого посла и военного атташе. Причём второй тут же убыл в Москву и, по непроверенной информации, вроде бы сразу был арестован.
Раздражением и недовольством британского премьер-министра воспользовались деятели польского эмигрантского правительства. Армия Крайова, действующая на территории оккупированных немцами Польши и Советской Белоруссии, получила приказ перейти от нейтралитета, который в большинстве случаев соблюдался между ней и советскими партизанами, к по возможности противодействию.
Но оказалось, что русские были готовы к такому повороту. Фронтовые органы контрразведки заблаговременно усилили, как и партизанские формирования, действующие в немецком тылу. Органы НКВД в освобождённых районах тоже оказались готовы к усилению борьбы с пропольскими элементами на освобождаемых территориях и буквально за считанные дни зачистили всю эту публику.
Десятого июля Красная Армия наконец перешла в долгожданное наступление против финнов на Карельском перешейке. Организованное сопротивление противника сломили в течение первых суток, и в течение одиннадцатого июля началось отступление финской армии с занимаемых позиций. Сначала в пятидесятикилометровой полосе наступления под Выборгом вдоль побережья Финского залива, а затем оно распространилось на весь фронт на Карельском перешейке. Через трое суток началось неорганизованное отступление финнов и на других участках фронта.
Семнадцатого июля передовые части Красной Армии вышли к окраинам финской столицы, не встречая не то чтобы какого-либо более-менее организованного сопротивления, а вообще никакого. Перед наступающей Красной Армией финны просто в панике бежали все: и армия, и население.
В полдень к одному из передовых подразделений Красной Армии на окраине Хельсинки подъехал Эрнст фон Борн, который в настоящий момент не занимал никакого поста в финском правительстве, но был министром внутренних дел в 1939–1941 годах. Он сам вызвался начать переговоры с русскими.