— Вот ты и попался, выкормыш сидов! — радостно проскрежетала Елизавета…
— …Еще бы не попасться, — пробурчал кто-то рядом.
Открыв глаза, я увидел, что нахожусь на изнанке, под кроной знакомого дуба.
— Я — всё? — осторожно спросил я у Белена, который с улыбкой смотрел мне в глаза своими ярко голубыми смеющимися глазами.
— С чего ты взял? — приподнял золотистые брови полуголый бог. — Всё только начинается! Сейчас Бригитта тебя поставит на ноги, и вперёд, крушить старушек-пенсионерок! — расхохотался он и сделал шаг назад. Вместо него встала знакомая уже «текучая тётя», многоликая Триада, чьё лицо постоянно сменялось так быстро, что нельзя было запомнить ни одно из них.
— Коль суждено погибнуть, тогда сгорим мы вместе, — тысячи лиц дев, женщин и старух будто грустно улыбнулись одновременно. — Зависим от тебя сейчас мы все…
— Не обращай внимания, — в периферии возникло виноватое лицо Беленуса. — Мы тут так разговариваем.
— Не лезь, отец, — гневно вскинула подбородок Триада, и провела светящимися зеленым светом ладонями перед лицом. — Мы юношу обязаны спасти.
— На нём, как на собаке заживает! — подражая Триаде, нараспев произнёс Белен, и засмеялся. — Не знал бы, чьих он сын, подумал б на Файлида!
— Замолкни, муж! — силуэт Триады раздвоился и рядом появилась неписанной красоты женщина с большими выразительными серыми глазами и волнистыми золотыми волосами. — Тебе бы лишь шутить, а наш потомок кровью истекает!
— Любовь моя, прекрасная богиня,
Шучу лишь для того,
Что б дух поднять у юноши младого! — услышал я снова голос, полный веселья, Белена.
— Помог бы лучше, солнцеликий, — пробурчала богиня и провела холодной нежной ладонью по моей щеке:
— Крепись, малыш, твой бой ведь не окончен,
Придётся, всё же, победить…
— Закончила… — вздохнула сидящая рядом Триада с горящими зелёным огнём глазами. — Пора вернуть потомка в бренный мир.
— Ну, раз пора, вернём, — у меня над головой появился Белен. — Но коль уж просят мои дамы… Нуаду! — бог выставил руку, в которой возник тот самый меч, который я постоянно видел рядом с ним лежащим на траве без ножен. — Возьми сей меч, юнец, и жни врагов своих!.. И еще… — бог перешёл на нормальную, не пафосную, речь. — Не в бою держи Нуаду всегда в ножнах. Иначе, он разрежет всё. Резать — это его суть, понял?
— Понял, — кивнул я потянулся за мечом, но Белен лишь хмыкнул:
— Призови его сам на своей стороне. Отсюда с собой взять его не сможешь.
— Как позвать? — решил уточнить я.
— По имени! Всё, давай закончи своё дело!.. Дану?
— Готово всё, мой солнцеликий, сейчас врата души открою…
Очнулся я в том же зале, и будто бы мгновенно. Но вот чувствовал я себя превосходно. Та боль и раны, с которыми я уснул, исчезли.
— Ну что теперь ты скажешь? — голос старухи, полный радости, заставил меня встрепенуться. — твой мальчик-монстр подох, а у тебя всё тот же выбор. Либо за ним, либо рядом со мной.
— Я лучше умру! — истерично вскричала Шарлотта. Я потихоньку начал вставать.
— Ну, как хочешь, — буднично произнесла Елизавета. Не став давать ей возможности нанести вред Лотти, я решил её отвлечь.
— Не рано ли похоронила, старая? — спросил я, твёрдо шагая в их сторону. — Мы еще не закончили.
— Нечисть! — вскричала старуха и взмыла ввысь, чтобы с высоты начать атаковать меня спеллами.
— От нечисти слышу! — рассмеялся я выставив самый мощный барьер, на который был способен и побежал к принцессе. — ТЫ как?
Заплаканная девушка в прилипшими к лицу каштановыми волосами лишь кивнула, трясясь, будто от холода.
По щиту продолжали биться спеллы. Я встал и повернулся лицом к барражирующей в воздухе старухе. Пора закончить. Сделав шаг вперед, я поднял руку вверх и крикнул:
— Нуаду!
В ладони сразу же возник меч направленный острием вверх.
— Экскалибур? — восхищённо-вопросительно прошептала сидящая позади меня на полу принцесса.
— Нет, это из другой сказки, — повернув голову, улыбнулся я ей, но нас прервал истеричный вопль королевы:
— Отдай! — старуха летела ко мне руками вперед, будто пытаясь отобрать любимую игрушку.
Я лишь ухмыльнулся и взялся за ножны. Пора выпускать меч на волю
По мере снятия ножен с клинка, сумеречный подземный зал стал освещаться бьющим во все стороны ярким светом. Отбросив ножны, я обеими руками взялся за рукоять и прыгнул навстречу «госпоже».