— Аспен, посмотри, какой милый маленький красный завиток у неё на хвосте, — проворковал Коул.
Да, большой злой волк, альфа стаи Бримстоун действительно ворковал.
Коул уселся на пол и усадил моё волчье тельце к себе на колени, как будто я была домашним щенком. Которым я абсолютно не была. Нет, я была чертовски страшным оборотнем. Я разозлилась на такое неуважение, ожидая, что моя волчица оторвёт руку Коула от своего тела и изобьет его ею. Вместо этого она заскулила и перевернулась, чтобы ей погладили животик.
Я была в ужасе.
Оборотням в их волчьем обличье не очень-то нравилось, когда их гладили, но Коул заставил мою волчицу умолять о внимании. Из груди альфы вырвался сексуальный смех, и он почесал мне живот. Совершенно сбитая с толку, я решила, что никогда больше не превращусь в человека.
— Я никогда не видел ничего похожего на ее шкуру, — прошептал Аспен.
Их реакция не была неожиданностью. Моя волчья форма всегда вызывала такой отклик. Я опустила морду на лапы. Руки Коула гладили моё тело, пробегая по моему мерцающему белому меху. Моя шерсть переливалась, и доктор стаи с удовольствием наблюдал за этим. Он, наконец, узнал, что отдельные волосяные фолликулы построены в виде фрагментированных кристаллов. Это позволило свету проникать сквозь пряди и создавать эффект сверкания.
Пальцы Коула почесали у меня за ухом, отыскивая то место, до которого я никогда не могла дотянуться. Я взмахнула пушистым белым хвостом и услышала тихий смешок Коула. Приоткрыв один глаз, я поймала удивлённое выражение его лица, когда он изучал рыжую шерстку, обвивающую пушистый белый мех моего хвоста… точь-в-точь как леденцовая палочка, как они говорили.
Я родилась с изящным малиновым кольцом на хвосте, и мой отец увидел в этом доказательство того, что богиня луны одобряла его фанатичную одержимость Рождеством. Когда я росла, он вбил мне в голову, что я — знак того, что богиня луны благоволит к стае Эвергрин. Это было всё, чем я когда-либо была для своего отца. Памятный знак и трофей, которым можно похвастаться.
Мне следовало перекрасить свою шерсть в зелёный цвет, чтобы посмотреть, что об этом подумает мой дорогой старый папа.
— Очаровательно.
Аспен, должно быть, почувствовал, как сильно я расстроилась, и пытался заверить меня, что моя необычная окраска не вызвала у него такого отвращения, как у меня.
Моё сердце растаяло. Когда в последний раз кто-нибудь заботился о моих чувствах? Я по-волчьи улыбнулась Аспену, и мой хвост мягко стукнул по деревянному полу. Наклонившись, он провёл своими длинными пальцами по моей шерсти, и я застыла от удивления.
После смерти моей матери я не испытывала привязанности. Ко мне прикасались только тогда, когда надо мной издевались. Я так изголодалась по прикосновениям, что мысль о том, чтобы обниматься со своей парой или чтобы меня обнимали, пока я сплю, заставляла моё сердце сжиматься от тоски. Я закрыла глаза, наслаждаясь прикосновениями своих пар… даже если они всего лишь гладили моего волка.
Глава 7
Кэнди
Фрост встал и подошёл к шкафу, чтобы забрать мою одежду. Принёс её мне и положил на пол передо мной.
— Давай, Вредитель. Пора вернуться, чтобы мы могли поговорить.
Вредитель? Я зарычала и цапнула его за руку. Фрост только рассмеялся и легонько щёлкнул меня по носу. Я уставилась на него с отвисшей от ужаса челюстью. Пожалуйста, скажи мне, что он только что не «надрал мне нос». Я собиралась его убить. Имея двух пар, я могла позволить себе потерять одну, верно? Но что, если я выйду из комнаты, а двое других начнут драться? Наклонив голову, я изучал каждого в поисках признаков того, что они могут потерять контроль.
— Перестань волноваться, Кэнди. Мы закончили, — успокоил меня Коул. — Мы пройдём в гостиную, чтобы обеспечить тебе уединение. Дальше по коридору есть ванная.
Я схватила одежду своими мощными челюстями и направилась в ванную. Легко перекинувшись, я поспешила натянуть на себя одежду. Я с удивлением обнаружила, что не хочу расставаться с парнями даже на несколько минут. Кроме Фроста. Он был в немилости у оборотня.
Не утруждая себя обувью, я прошлёпала обратно по коридору в одних носках. Войдя в гостиную, я остановилась и попыталась оценить свою реакцию на каждого мужчину. Мне нужно было самой убедиться, действительно ли они мои, или моё тело сводит судорога от переполняющих меня эмоций. Подойдя к Коулу первому, я наклонилась и прижала свою прохладную ладонь к его лицу. По каждому нервному окончанию моей руки пробежали мурашки.
Когда мы были на крыльце, мой адреналин и страх были на таком высоком уровне, что я сначала не осознала реакцию моей волчицы на прикосновение Коула. Только когда он обнял меня и сказал Рэндольфу, что я его пара, до меня дошло, что я его пара.