Был, конечно, ещё один потенциальный источник информации: сам Розенкранц. Но до плановой процедуры оставалось две недели, а одалживаться у этого человека даже в малом Иван посчитал недопустимым. Вот сделает учителю очередную процедуру, тогда и вопрос задаст. А пока, видимо, придётся топать в библиотеку и доискиваться скрытых в очередной главе учебника смыслов.
Иван выписал на листок бумаги список непонятных слов. Получилось прилично. Он вздохнул, обложился словарями, забаррикадировался справочниками и приступил.
Дело шло не слишком быстро, но, всё-таки, шло. И дошло уже почти до половины, как совсем рядом раздался негромкий, знакомый до изжоги голос:
— Господин Терентьев!
Иван поднял голову. Рядом с ним, за соседним столом, сидело его персональное наказание, студентка Решетникова. Судя по всему, настроена она была весьма решительно.
— Господин Терентьев, нам нужно поговорить.
— Это вам нужно поговорить, неизвестная неизвестница, — отрезал егерь. — А мне нужно заниматься. До закрытия библиотеки ещё целый час, и я надеюсь немало продвинуться в изучении интересующего меня вопроса.
— Но через час вы освободитесь?
— Через час — ужин.
— Мне много времени не потребуется. Достаточно нескольких минут.
— За дорогу до столовой уложитесь?
— Да, — уверенно тряхнула чёлкой девушка.
Поднялась, поправила причёску и тихо, не привлекая внимания, вышла.
Иван попытался сосредоточиться, вернуться к разбору составленных Розенкранцем ребусов, но выходило с трудом. Помаявшись так с полчаса, он бросил попытки, сдал книги, сунул в карман листы с результатами своих трудов и вышел на улицу. Решетникова, обхватив себя руками, слонялась туда-сюда в ожидании жертвы. Увидев Терентьева, почти бегом рванулась навстречу. Иван уже приготовился ловить активистку, но та сумела затормозить на приличном для общения расстоянии.
— Разрешите представиться: Власта Мефодьевна Решетникова. Мещанка, если для вас это имеет какое-то значение.
Власта Мефодьевна сделала книксен, завершая ритуал представления.
— Иван Силантьевич Терентьев, помещик, — встречно поклонился егерь.
— Иван, — все так же церемонно произнесла Власта, — простите меня за глупые и нелепые выходки. Но, поверьте, всё это делалось ради восстановления справедливости, как я понимала её в тот момент.
Внутренний детектор лжи сигнализировал Ивану, что сейчас девушка говорит совершенно искренне, и это в какой-то мере искупало её поступки. Он двинулся неспешным шагом в сторону столовой. Власта пристроилась рядом.
— Скажите, а что сподвигло вас на такие эмоциональные действия? — поинтересовался Терентьев. — Мне даже любопытно.
— Понимаете, у меня есть одна подруга… — начала Решетникова. — Фрося Перепёлкина.
Едва прозвучало это имя, егерь навострил уши.
— И что с ней случилось? — заинтересованно спросил он.
— Понимаете, я случайно увидела, как она на вас смотрела и поняла, что меж вами была в прошлом некая связь. Не просто знакомство, нечто большее.
— И вы решили, что я гнусно бросил несчастную девушку и полетели наносить добро и причинять пользу.
— Да, так всё и случилось, — виновато подтвердила Власта, опустив голову. — И после мне было очень стыдно за это. Едва я узнала о вашей контузии, как тут же всё поняла. Вы просто всё забыли.
— Вы и правы и, одновременно, неправы, — вздохнул Терентьев. — Вы же собрались уговаривать меня идти к вашей подруге и восстанавливать отношения.
— Ну да, — согласилась Власта и тут же спохватилась: — А откуда вы знаете?
— Нетрудно было догадаться, — усмехнулся Иван. — Вы, очевидно, любите читать романы про любовь. И жизненные ситуации пытаетесь подогнать под книжные шаблоны. Только жизнь — не книжка. Она сложнее, и тем самым интереснее.
— То есть, вы не пойдёте? — погрустнела Власта.
— Не пойду. Не хочу этой встречи. И, поверьте, Фрося тоже не хочет.
— Но почему? Почему вы так в этом уверены?
— А вы спросите об этом у неё, — предложил Иван. — Заодно скажите, что я не стану предъявлять к ней претензий.
В глазах Решетниковой сверкнул огонёк любопытства. Здесь явно была какая-то тайна, и в эту тайну девушке захотелось немедленно сунуть нос. Она собралась было кинуться пытать подругу, но Иван её придержал:
— Вы слишком увлекаетесь внешними проявлениями событий, совершенно игнорируя причины и следствия. У меня к вам огромная просьба: что бы вы от Фроси не узнали, не бросайтесь со всех ног в погоню за справедливостью. Вдруг вы снова ошибётесь? Мне ваша ошибка стоила часа недосыпа и пострадавшей репутации. Но кому-то другому вы способны безвозвратно сломать жизнь. Потом, разобравшись, извинитесь, будете сожалеть о своей поспешности, но легче от этого никому не станет. Так что прежде выясните все нюансы и хотя бы дня три, пока эмоции не схлынут, не предпринимайте никаких действий. Договорились?