Колюкин гнал свой автомобиль, напряженно вглядываясь в ночь. Где-то там впереди неслась по городу злобная Тварь, уже стоптавшая походя нескольких человек. Терентьев, сжимая в руках лом, сидел рядом. Битумный лак ободрался о череп изменённого лося, и теперь грозное в умелых руках оружие издавало в ночи бледно-золотистое свечение.
— Постой! — оживился егерь, почувствовав знакомые эманации.
Дознаватель нажал на тормоз, машина встала. Терентьев вышел наружу, встал с прикрытыми глазами, поводил по сторонам ломом, словно антенной и спустя недолгое время вернулся в салон. Уверенно ткнул пальцем:
— Туда!
Мотор взревел, колёса выбросили назад облако ледышек и мелких камушков. Машина рванула с места и, набирая скорость, полетела в ту сторону, куда указал ведун. Через несколько минут в свете фар далеко впереди показалась туша Твари.
Кабан, почуяв погоню, свернул, но куда — в ночи видно не было. Впрочем, с ведуном найти монстра — не проблема. Вскоре Терентьев напрягся, скомандовал:
— Следующий поворот — налево!
Колюкин, не задавая лишних вопросов и ни на грамм не сомневаясь в словах егеря, нажал на тормоз и выкрутил руль. Автомобиль занесло, но дознаватель водил отменно. Секунда, и машина летела дальше.
— Сейчас направо!
Отчаянно заскрипели тормоза, машину мотнуло на крутом повороте, взревел мотор.
— Вон он! — обрадовался сыщик. — Теперь не уйдёт, дальше тупик.
— Если забор не проломит, — скептически заметил Иван.
Впереди что-то хрястнуло. От кабана в сторону отлетел перевернутый вверх ножками стол. В его центре, пробив головой столешницу, болтался знакомый колдырь.
— Вот же упорный! — покачал головой Терентьев. — Вечно себе на голову приключений найдёт.
Колдырь вместе со столом исчез где-то позади в облаке поднятой машиной снежной пыли.
Колюкин вновь нажал на тормоз. Впереди, всего в полусотне метров, кабан упёрся в глухую стену и медленно разворачивался. Ведун выскочил из машины и пробежал немного вперёд, перехватывая свой лом наподобие биты для игры в лапту. Дознаватель тоже вылез наружу. Добыл с заднего сиденья оружие последнего шанса: арбалет с болтом из бирюзовой стали. В него сыщик верил больше, чем в орихалковый ломик.
Тварь бросилась в атаку. Противостоять бегущему кабану практически невозможно, если только нет под рукой крепкого рожна, основательно упёртого в землю. Чего уж говорить о монстре вдвое больше, тяжелее и быстрее обычного зверя!
Как это проделал Ведун, дознаватель не увидел. Скорость его движения была такова, что человеческий глаз воспринял лишь смазанную тень. Но по мостовой закувыркались свиные ножки, а кабанья туша, пролетев еще пару метров, хлопнулась на брюхо и заскользила, истекая мерзкой желто-зелёной жижей, по булыжнику. Так и доскользила до Колюкинского автомобиля.
Железо застонало, принимая удар многопудовой туши. Дознаватель едва успел отскочить в сторону. Кабан попытался развернуться, загребая культяшками, но Терентьев был уже рядом. Лом буквально пригвоздил Тварь к земле. На какое-то время вспыхнуло золотистое сияние и погасло вместе с демоническим огнём в глазах кабана.
— Больше тварей не осталось, Анатолий Борисович? — спросил Иван, облокачиваясь на измятый капот.
— Надеюсь, что нет.
Колюкин с тоской окинул взглядом свой безвременно скончавшийся автомобиль и достал телефон, чтобы вызвать дежурную группу.
Глава 29
Гудел княжеский дворец. Гудела столица. Гудело всё княжество. Ещё бы: небывалое дело, посягательство на жизнь главы государства. Идёт следствие, Разбойный приказ перетрясывает и притоны, и дома состоятельных купцов, и добропорядочных с виду дворянских семей. Кого-то арестовывают и увозят в глубокие мрачные подвалы Приказа, откуда ещё никто не возвращался.
Гудела и Академия. В ней обсуждали слом всех традиций, писаных и неписаных законов: испытание студента за весь курс по истечении всего лишь полугода. Якобы, это делалось по указанию князя, а потому противиться было себе дороже.
— Невозможно за полгода в должной степени освоить годичный курс! — кричали скептики, завистники, да и просто недоброжелатели.
Но каждому знакомому со студентом Терентьевым было ясно: если кто и способен в должной мере изучить все полагающиеся дисциплины, так это он. Особенно яростно в защиту бывшего десантника выступала заведующая библиотекой милая старушка Станислава Лукинична Квочкина.
— Если бы наши оболтусы проводили в библиотеке времени хотя бы вполовину меньше, чем Терентьев, они все поголовно стали бы отличниками, — заявила она и с этим спорить было трудно.