В усадьбе Терентьевых у стариков были одновременно и радость, и печаль. С одной стороны, полноправный хозяин усадьбы и всех прилегающих земель из очередной передряги вышел невредимым, да ещё и с немалым прибытком. Враги повержены, и в ближайшее время ничего не угрожает ни землям, ни роду. А с другой стороны, этот самый хозяин наутро должен отправиться за тридевять земель, аж в самую столицу княжества.
Бабка Аглая хлопотала вокруг стола, стараясь угодить Ивану. Подкладывала на тарелку самые лучшие кусочки, даже не цикнула на деда Ивана, когда тот потянул на стол заначку. Дед Черняховский тоже был оживлён. Стараниями Аглаи он успел несколько откормиться, отмыться, приодеться и выглядел теперь как солидный человек. И не подумаешь, что ещё недавно ел через день, а спал под забором. Он поминутно, к месту и не к месту, потирал руки, с вожделением поглядывая на заначку деда Ивана, и успевал то и дело вставлять словечки на предмет порушенного хозяйства и необходимости перемен. Только Некрас и Звана сидели спокойно. Былое ремесло суетиться отучило накрепко.
Когда застолье завершилось, а женщины убрали со стола, слуги расселись вокруг хозяина и приготовились слушать.
— В общем, так: — начал речь Терентьев, — я, как вы знаете, завтра уезжаю. Билеты на утренний экспресс до Волкова уже куплены. Вещи сейчас упакую. К поезду меня Некрас отвезёт на пикапчике.
Все дружно кивали, соглашаясь.
— Случиться без меня может всякое, так что вот вам телефон, — Иван вытащил из кармана трубку и выложил её на стол. — Внесена годовая оплата. Пользуйтесь, не стесняйтесь. Что-то важное случится — звоните, только постарайтесь не во время лекций. И я позвоню, если нужда возникнет, так что желательно, чтобы кто-то всегда мог ответить.
Слуги вновь покивали.
Вот доверенность к счёту, — ты, Аглая, ты ведь при родителях экономкой была? Вот тебе и деньги в руки. Думаю, двадцати тысяч вам пятерым на полгода хватит. А не хватит, я добавлю.
— Ты что! — воскликнула бабка Аглая, — И тыщи хватило бы. Разносолы все свои, мясо в деревне берём, у своих же, печём сами. Разве что крупу закупать, да утварь какую, если поломается, а чинить уже никак.
— Ничего, Пахом Дмитриевич наверняка уже придумал, куда их потратить. Да?
Черняховский вздрогнул, с некоторым испугом поглядел на Ивана, но ответить сумел:
— Да, Иван Силантьевич, я определил некоторые направления инвестиций.
— Производство мёда в этих направлениях присутствует?
— Нет, — удивился управляющий. — А разве не Иголкин монопольно этим занимается?
— Теперь уже нет. Продумайте это направление. Для начала в таком объёме, чтобы с пасекой справлялись один-два человека. А потом уже, по итогам года, дальше пойдём.
Егерь взглянул на Полуяновых. Те под его взглядом подобрались, ожидая инструкций.
— Вам особых поручений нет. Единственно — ты, Некрас, хоть разок в неделю проверяй пасеку. В начале ноября улей с пчёлами в омшаник убери. И на ту полянку, где жабу забили, захаживай. Если будут признаки, что Аномалия пытается возродиться, немедленно мне звони. Я думать буду, какие меры принять.
— А я? — с некоторой обидой спросила Звана.
— А ты бабке Аглае по хозяйству помогай. И если Некраса дома нет, тогда караульная служба на тебя ложится. А вообще — не тиран я. Чего действительно хочу, чтобы вы оба вне службы нормальной жизнью жили. Можете семью завести, детишек — если кто по сердцу придётся. Нечего дому впусте стоять. В домах люди жить должны, иначе это лишь пыль в глаза и глупые понты. Ну, вроде, всё, пойду собираться.
— Погоди, Иван Силантьевич, — остановила его бабка Аглая. — Самое главное-то ты не рассказал!
— Это что ещё? — не понял Терентьев.
— Как что? О том, как монстра убивал и Аномалию изничтожал.
Иван сперва рассердился, потом задумался: пусть побольше людей знает о том, что здесь, рядом с Терентьевкой едва Аномалия не образовалась. И принялся рассказывать, слегка приукрашивая действительность. Дед Иван внимательно слушал и запоминал. Казалось, дай ему волю — примется конспектировать. Но ладно бы он, старик Черняховский вёл себя примерно так же. И Аглая буквально впитывала каждое слово. Только Звана не слишком вслушивалась. Впрочем, у неё персональный первоисточник имелся.
Едва рассказ окончился, как два деда дружно, не сговариваясь, поднялись и направились прогуляться.
Бабка Аглая только рукой махнула:
— В кабак собрались. Хорошо ещё, Пахом Дмитриевич до состояния нестояния и сам не надирается, и моему оболтусу не даёт. Вместе и приходят, едва ли не в обнимку. Вдвоем-то проще на ногах устоять! Так-то нечасто пируют. Но после такого рассказа сам Спаситель велел. Кабак сейчас полнёхонек. Вот и пошли, сказители, народ развлекать.