— А ты бабке Аглае по хозяйству помогай. И если Некраса дома нет, тогда караульная служба на тебя ложится. А вообще — не тиран я. Чего действительно хочу, чтобы вы оба вне службы нормальной жизнью жили. Можете семью завести, детишек — если кто по сердцу придётся. Нечего дому впусте стоять. В домах люди жить должны, иначе это лишь пыль в глаза и глупые понты. Ну, вроде, всё, пойду собираться.
— Погоди, Иван Силантьевич, — остановила его бабка Аглая. — Самое главное-то ты не рассказал!
— Это что ещё? — не понял Терентьев.
— Как что? О том, как монстра убивал и Аномалию изничтожал.
Иван сперва рассердился, потом задумался: пусть побольше людей знает о том, что здесь, рядом с Терентьевкой едва Аномалия не образовалась. И принялся рассказывать, слегка приукрашивая действительность. Дед Иван внимательно слушал и запоминал. Казалось, дай ему волю — примется конспектировать. Но ладно бы он, старик Черняховский вёл себя примерно так же. И Аглая буквально впитывала каждое слово. Только Звана не слишком вслушивалась. Впрочем, у неё персональный первоисточник имелся.
Едва рассказ окончился, как два деда дружно, не сговариваясь, поднялись и направились прогуляться.
Бабка Аглая только рукой махнула:
— В кабак собрались. Хорошо ещё, Пахом Дмитриевич до состояния нестояния и сам не надирается, и моему оболтусу не даёт. Вместе и приходят, едва ли не в обнимку. Вдвоем-то проще на ногах устоять! Так-то нечасто пируют. Но после такого рассказа сам Спаситель велел. Кабак сейчас полнёхонек. Вот и пошли, сказители, народ развлекать.
Аглая поморщилась и перешла на другое:
— Ты ступай, собирайся. А то вставать-то раненько, поезд ждать не будет. А я пока опару поставлю. Как раз поутру свежая выпечка будет: и на завтрак, и с собой в дорогу возьмёшь.
Иван поднялся по старой скрипучей лестнице наверх, в свою комнату. Мимоходом подумал, что ступеньки стоило бы перебрать. Отворил шкафы, стал разглядывать запасы своего предшественника. И что? Старые, очевидно, ещё доармейские вещи, даже выглядели тесными. На отдельной полке лежала пара комплектов чистой полевой формы, точно такой же, какая сейчас на Иване. И на отдельных плечиках парадный китель. С погонами, нашивками, аксельбантом, наградами. Пожалуй, кроме него и надеть-то нечего. Гражданское лучше сразу в столице покупать. Дороже, конечно, зато по последней моде и никто не прискребётся. Лучше создавать первое впечатление геройского вояки, чем провинициального простачка.
Егерь приготовил на утро форму, накидал в баул белья да безразмерных вещей для дома, укомплектовал несессер, уложил кобуру с пневматиком и парой магазинов. Отдельно спрятал магазин с бирюзовыми шариками. Подумав, добавил свой арбалет и магазин болтов. В угол у двери поставил заветный лом, вновь замаскированный битумом и холстом, и на этом посчитал сборы законченными.
Спать ещё не хотелось. Иван спустился вниз, в кухню. Там вовсю орудовала бабка Аглая. Сейчас, с окрепшей спиной, она без страха ворочала такие кадки да чугуны, что Терентьев и сам побоялся бы хвататься за этакую тяжесть.
Егерь мешать стряпухе не стал. Присел в углу, нацедил из неостывшего ещё самовара кипятку, плеснул заварки да принялся чаёвничать, запивая теплым чаем остывшие булки. Аглая довела дело до победного конца, присела за стол.
— А что, — спросила, — нешто и вправду Аномалия должна была у нас появиться?
Иван вздохнул:
— К сожалению, да. Узнать бы, кто это дело затеял, да прибить напрочь.
Тут мимо забора неторопливо проехала машина и остановилась у ворот. Бабка Аглая напряглась, подскочила к окошку. Нахмурилась:
— Что-то раненько деды возвращаются, как бы не случилось чего!
Калитка отворилась без скрипа — Некрас поспособствовал. Две тёмные фигуры, держась друг за друга и за ворота вошли во двор и остановились.
— Батюшки светы! — воскликнула Аглая. — Это что, они в такой срок вдвоём набраться успели?
Тем временем, деды, покачиваясь, отпустили ворота и шагнули по тропинке. Сделали шаг, другой и дружно рухнули на землю. Полежали, зашевелились, принялись подниматься, но не смогли. С видимым усилием встали на четвереньки, прислонились, чтобы не упасть, боками друг к другу и принялись мерно перебирать копытцами.
— Это что ещё такое! — ахнула бабка Аглая. — Ладно, мой придурок — с ним и не такое бывало. Но Черняховский-то куда полез? Ну я им сейчас покажу!
Бабка ухватила увесистую скалку и поспешила вразумлять загулявших дедов. А Иван посмеялся и пошел к себе. Спать и впрямь осталось не так уж долго.
Замечательный цикл. Из тех, у которых каждую проду ждёшь с нетерпением.
Знаю, о чём говорю, ибо сам жду.
Очень нетипичная боярка.
Действие происходит на Сахалине и Курильских островах. Хотя не только.
Авторы явно понимают, про что пишут.
Выкладывается вторая книга. «Харза кусается».
https://author.today/work/536797
Первая книга: https://author.today/work/522109
Глава 25
В эту ночь Ивану снился сон. Будто бы спит он — не нышний Иван Терентьев, ведун и убийца монстров, а давешний Иван Терентьев, простой егерь, в большом двухэтажном доме, в собственной просторной спальне, на широкой кровати, на белых простынях да под тёплым одеялом. Спит себе, сопит в две дырки.
В спальне темно, через плотно зашторенное окно света снаружи почти не проникает. И то правда: откуда же на улице свету взяться, если ночь, если тучи всё небо укрыли от горизонта до горизонта. Ни звёзд, ни луны, ни даже завалящего фонарика. Даже мебель в комнате видна в темноте лишь смутными контурами.
И тут сквозь стену спальни просачивается серебристая тень. А сквозь противоположную стену — другая. Тут бы испугаться, закричать, но не было у Ивана ни страха, ни даже мысли об опасности. Скорее, любопытство, как в кино, на самом интересном месте: что же будет дальше.
Тени Иван узнал мгновенно: те самые, что демон держал взаперти на кладбище. И те же тени кружили давеча вокруг голубца, с которым Иван частичкой души поделился. Тогда они улетели, и даже «спасибо» сказать не успели. А, может, и не могли.
Могут ли тени вообще говорить? Наверное, вряд ли. Для этого много чего требуется. Начиная с чисто механических приспособлений вроде лёгких и гортани, и кончая специфическим устройством разума с его понятийной структурой. А откуда у теней всё это добро?
Страшно Ивану не было. Зато была чёткая уверенность, что призрачные гости не несут в себе никакой опасности. Тени скользнули к кровати, закружились вокруг спящего. Коснулись друг друга, потом поочерёдно коснулись лежащего в постели человека. Вновь покружились, на этот раз друг вокруг друга. В этом совместном вращении тени начали подниматься вверх.
Их движения показались Терентьеву частями некоего важного ритуала, строгого и торжественного. Зрелище увлекало, затягивало, превращая из созерцателя в участника. Каким-то образом Иван ощущал себя и лежащим на кровати, и парящим в воздухе чуть в стороне от основного действия.
Из воздуха, из пространства появились серебристые сверкающие блёстки. Вращение теней подхватывало их, вовлекало в общее движение и через непродолжительное время от спящего на кровати Ивана вверх протянулся сотканный из серебристых блёсток столб. Ивану парящему не было видно, но он знал: искрящийся столб сейчас пронзает и потолок, и крышу дома и уходит куда-то в небо, теряясь в невообразимой выси.
Две тени, начавшие этот процесс, всё так же кружились, оказываясь то внутри искрящегося столба, то снаружи. Вращение их ускорялось и, наконец, из тела Ивана появилась еще одна тень. Блеклая, почти погасшая. Две другие кинулись к ней и закружились вокруг, поддерживая и помогая, пусть и медленно, двигаться вверх по сверкающему тоннелю.
Движение ускорялось, три тени поднялись над домом и вскоре скрылись в чёрном ночном небе. И, едва это случилось, как туннель в небо распался. Серебристые блёстки брызнули в стороны, а Ивана непонятная сила во мгновение ока швырнула обратно в себя же спящего. Тут он и проснулся. Еще не понял, что это было: сон или что-то иное, как тогда, с тем голубцом. Но тут противно, как и в прошлой жизни, затрезвонил будильник в телефоне, не давая вспомнить и оценить только что виденное.