– Я дома! – произнесла Кристина, закрыв дверь, затем, почуяв приятный аромат, произнесла, – ой, как вкусно пахнет!
Паша выглянул из кухни, улыбаясь.
– Привет!
– Привет, братец! – Она как раз сняла вязаную кофту. – А где папа?
– Доченька, прости, режу овощи! Не могу выйти! – громко произнёс Евгений с кухни сквозь шум воды из крана.
– Ничего, пап!
В этот прекрасный вечер папа и Паша потрудились на славу, накрыв прекрасный стол. Кристину так же порадовала реакция их отца на произошедшее в школе после его прихода туда. Было видно, как его глаза засияли от счастья, после чего настроение явно стало значительно лучше прежнего, а после того, как к ним за ужином присоединилась Валерия, так и вовсе вечер приобрёл совсем иной оборот. За столом они много шутили и смеялись, рассказывая различные истории, в особенности им нравилось, когда Валерия начинала рассказывать о том, над чем она работает, а папа вовремя произносил какую-либо шутку, меняя серьёзное выражение её лица на смех и улыбку. В этот вечер создавалось впечатление, будто и вовсе не было пятницы и этих напряжённых выходных, будто всё это им приснилось, и теперь этот страшный сон закончился.
Пять лет спустя
На улице шёл проливной дождь, приближался сентябрь. Покинув Петербург, тёмный седан въехал в Ленинградскую область. Путь был не близок, дисплей на электронных часах, встроенных в приборную панель, показывал двадцать три часа, близилась ночь. Щётки стеклоочистителя работали синхронно и на максимальной скорости, но дождь был такой силы, что полноценно видеть дорогу не было возможности. В автомобиле играла спокойная и мелодичная музыка, правда, двоим из троих сидящих мужчин это не помогало сосредоточиться на том, что им предстояло совершить. Спустя полчаса водитель приметил на шоссе включённые проблесковые маячки.
– Что будем делать? – встревожено спросил один из мужчин, сидящий на переднем пассажирском кресле.
– Просто не будем паниковать, – ответил спокойным тоном водитель.
– А если они нас остановят?
– Ваше дело расслабиться и молчать! Всё будет хорошо!
Подъехав ближе к месту дислокации патрульного автомобиля, они увидели, что стоящий инспектор взмахнул жезлом, требуя остановиться.
– Блин, блин, блин!
– Так, сидите тихо! – вскрикнул водитель. – И что ему не сидится в автомобиле в такую погоду? – возмутился он же.
Остановившись, водитель достал из бардачка страховой полис, а из кармана куртки портмоне с документами, затем открыл окно. Дождь мгновенно начал заливать салон. Подошедший инспектор представился, и водитель подал ему документы. Инспектор был одет в дождевик с широким капюшоном, по которому ручейками стекала вода, он внимательно изучал документы, освещая их жезлом со встроенной подсветкой.
– Куда направляемся в столь ненастную погоду? – поинтересовался инспектор.
– Да вот едем на дачу с сыновьями, – с улыбкой ответил водитель.
Инспектор заглянул в открытое окно и осветил салон.
– С сыновьями, значит! – инспектор заострил внимание на одном из них. – Неоплаченные штрафы имеются?
– Вроде ничего не приходило, – продолжая улыбаться, произнёс водитель. Он держался как мог, но чувствовал, что у пассажиров так же, как и у него, трясутся поджилки.
– Я попрошу вас всё же пройти в патрульный автомобиль! – инспектор, сложив документы, оставил их при себе.
– Хорошо.
Водитель, снимая ремень, оглядел обоих пассажиров и, подмигнув им, вышел из автомобиля.
– Это палево! – отозвался пассажир с заднего сиденья.
– Не ссы, всё будет в порядке, братец!
Прошло всего около десяти минут ожидания, но они показались им вечностью. Несмотря на то, что в салоне было сухо и тепло, их одежда взмокла изнутри. Дождь всё не утихал, а щётки продолжали работать без перерыва. Через мгновение дверь со стороны водителя открылась, и в автомобиль сел их отец. С улыбкой на лице он убрал документы на место и пристегнул ремень.
– Что он хотел? – спросил сын, сидящий спереди.
– Проверил штрафы по базе данных. Я ведь говорю, не паникуйте!
– Пап, скажешь тоже! Как не паниковать-то? Я чуть в штаны не наложил!
Оставшийся путь они ехали, вновь не произнеся ни слова, слушая лишь приятную, мелодичную музыку. Спустя километров сорок автомобиль свернул влево на просёлочную дорогу. Отъехав ещё километров на двадцать, они оказались в тёмном беспросветном лесу.
– Здесь точно нет населённых пунктов поблизости? – спросил водитель.
– Нет, пап, я всё проверил, – ответил сын, сидящий спереди.
Повернувшись ко второму, отец задал вопрос и ему.