— Вы же категорично запретили иметь домашних животных, — растерялась я.
— Потому что ты притащила домой дикую полудохлую сову, — терпеливо вздохнула мама.
— Это был контуженый сыч. И не притащила, а нашла на нашем балконе, — возразила я.
Насколько помню, сыч благополучно отправился сычевать в центр реабилитации диких животных, и больше мы с ним не виделись. Не то чтобы я успела к нему привязаться, скорее была в ужасе от грязного дикого животного в квартире.
Тем временем отец залез обеими руками в коробку и достал большой шерстяной ком.
Кроль явно был взрослым и тяжелым. А еще забавным. Смешное животное. Лап не видно, ушей и глаз тоже. Один только шерстяной нос торчит и постоянно дергается вверх-вниз.
Папа попытался вручить мне этот двухкилограммовый тампон. Я даже не сразу разобралась, где у него задние лапы, чтобы удобнее перехватить. Не выдергивать же шерсть в холке? Поэтому тут же вернула обратно.
— Может, отдадите его в питомник, или откуда вы взяли животину?
— Не говори глупостей.
— Что с ним делать? — растерянно спросила я.
— Что хочешь. Можешь дать имя, — предложил папа.
— Кстати, это мальчик, — мама не удержалась от того, чтобы погладить пушистика.
Бесполезная животинка. Хотя в моих руках — не на долго.
Я поблагодарила родителей и все же забрала у отца кролика. На его темной рубашке осталась целая копна из тонких белых шерстинок. Отчего папа озадаченно поджал губы, разглядывая себя.
Пух у животного действительно оказался приятный и мягкий. Выйдет отличная подушка.
*
Как оказалось, ванная — неплохое место для забоя и разделки небольших животных. Заодно я тут же обработала и постирала шкурку. Соли для консервации в доме оказалось предостаточно. Будущая заготовка для подушки отправилась в гараж на просолку. На этот раз процесс не отнял у меня много времени. Видимо, сказался опыт из прошлой жизни.
Тодд удивился свежей крольчатине. Но без лишних вопросов отправил в холодильник на дозревание.
Обрадованная, что справилась с неожиданным сюрпризом родителей за каких-то пару часов, я махнула Аску рукой и наконец-то убежала в Ястайну.
*
На радостях от любимого портового города, от его пряно-соленого запаха, пружинящего покрытия мостовой под ногами, разношерстных домиков и жителей, мне захотелось обнимать всех встречных-поперечных. Но я себя сдержала и понеслась обнимать Рани.
Как оказалось, не зря. Объятия ей были нужны.
Господина Арнора по случаю тотального пипца еще до полудня утащили местные власти. Подробностей он не разглашал, а девушка ничего более толкового пересказать не смогла. Только то, что наставник очень сожалел, что не мог остаться рядом.
Конечно, я постоянно напоминала себе, что с моего ухода по местному времени прошла всего лишь ночь и часть дня. Но осознавать это было дико. К такому меня жизнь не готовила. Ни эта, ни все предыдущие.
Пришлось взять в руки сначала себя. А потом помочь Рани с тем же. То есть отвлекать всеми возможными способами от негативных мыслей.
Бабулю ее мы часто вспоминали. Девушка рассказывала о ней с теплотой.
Оказалось, что Акесса Нойю была одной из старейших жительниц города. Главное, не гадать, за что она могла схватить такой сильный откат от Гнева Матери. Скорее всего не выдержало сердце.
По объяснениям Арнора и самой Рани еще в прошлый мой визит я поняла, что степень и длительность мук во время Гнева Матери зависели только от деяний разумного. Поэтому неразумные малые детки не страдали вообще. Причем человек мог обладать добродетелями и бескорыстно помогать окружающим, но за одно единственное злонамеренное убийство он также отправлялся на тот свет от непереносимых страданий.
Можно было заработать негативную карму и от множества мелких деяний, портящих окружающим жизнь. От намеренного бездействия и закрытия глаз на страдания других. Главным фактором был именно уровень незаслуженного страдания других людей, а не чувство вины.
Можно было убить хоть человека, но отделаться лишь легким покалыванием в районе темечка. Если эти действия были правомерными.
Гарантировать такое могли только судьи — специальные люди с даром. Они-то и занимались развязыванием споров за других и сами же могли исполнить вынесенный вердикт без каких-либо последствий для себя. У такого дара была и обратная сторона, которая заключалась в повышенной жажде справедливости. Буквально до фанатизма.
Я увлеченно слушала рассказы Рани, пока мы готовили традиционные глазированные пряники и пирожные в виде цветов.