А что бы вы сказали относительно 53–й главы пророка Исайи: «Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились». Между прочим, этот стих находится в середине девяти других стихов. В свою очередь эти 9 стихов находятся в середине 27 стихов. Девять же глав образуют великую контату, и это центральная глава, центральный стих центральной секции этой темы. Этот текст подобен цветку в центре мозаичного окна, вокруг которого построен весь орнамент. Начинается же и заканчивается этот отрывок
словами: «Нечестивым же нет мира, говорит Господь» (Ис. 48:22, 57:21). И все сфокусировано на этом стихе: «Он изъязвлен был за наши грехи». Это потрясающе! Изучите эти великие главы.
Выучите также 37–й псалом. Моя мать научила меня и моего брата ему. Я помню каждое его слово. Как прекрасен псалом 8–й: «Господи, Боже наш, как величественно имя Твое по всей земле!» Этими словами нужно начинать молитву, обращаясь к Богу.
Как прекрасны псалмы 90–й, 103–й, 1–я и 14–я главы Евангелия от Иоанна, 13–яглава 1–го Послания к коринфянам, две последние главы Откровения. Их стоит выучить наизусть.
Раньше проповедники были намного трудолюбивее нас в изучении Библии. Чего нельзя сказать о современных проповедниках, то можно сказать о древних представителях Церкви — Писание они знали почти наизусть. В их трудах можно найти все тексты Священного Писания, за исключением немногих стихов. Таким образом, если бы пропали манускрипты Библии, ее можно было бы составить заново по их трудам. Приведенные ими места не всегда совершенно точны. Это говорит о том, что писали они их по памяти. Поражает количество стихов, знаемых ими наизусть.
Первые пуританские проповедники также знали на память много мест из Священного Писания. На надгробном памятнике Джона Котона написаны прекрасные слова, автором которых является Бенджамин Вудбридж:
Был он Библией живой, Начертаньем двух заветов, И светил всем ярким светом В сердце том закон святой. Жизнью тексты поясняя, Был он верным до конца, О, каким же нам сияньем Будет свет его венца!
Как прекрасны эти слова! Жизнь проповедников должна быть комментарием библейских текстов, не так ли? Это очень старая надгробная надпись, но она отражает истинного проповедника, который является живой Библией. Дай Бог, чтобы и на наших памятниках могли со спокойной совестью написать такие же слова.
Священное Писание определяет христиан четырьмя словами, которые взяты из четырех даров умилостивления. Помните их:
«Святые» — из–за святой жизни, «верующие» — по их вере, «братья» — из–за их любви к людям, «ученики» — из–за их вечного стремления познать Бога.
Но можем ли мы жить святой жизнью, любить и иметь знание о Боге, если не питаемся Словом Божьим? Я не могу забыть слова Генри Ван Дейка, которые выучил еще в молодости, учась в колледже. Я приведу вам это прекрасное свидетельство о Священном Писании:
«Родившись на Востоке и облекшись в привычные для Востока выражения, Библия проходит по всем дорогам земли. Став близкой и дорогой людям, она заходит в разные страны и повсюду находит своих приверженцев. Она научилась обращаться к человеческим сердцам на сотнях различных языков. Она заходит во дворцы, чтобы сказать правителям, что они являются слугами Всевышнего. Она заходит в хижины, чтобы укрепить и ободрить крестьянина, поведав ему, что он является дитем Бога. Дети с радостью и удивлением слушают ее рассказы. Мудрецы находят в ней объяснение событий жизни. Она успокаивает в опасности, ободряет в несчастьи и освещает жизнь в мрачные часы. С истинностью ее слов соглашаются большие советы, она помогает одинокому путнику. Безбожник и гордец трепещут пред лицом ее предсказаний, но для страдающего и опечаленного она является нежной матерью. Она приносит радость в пустыню. Огонь вспыхивает в сердце того, кто читает ее пожелтелые страницы.
Она проникла в наше сознание и украсила наши мечты. Любовь и дружба, сочувствие и преданность, воспоминания и надежда одеты в прекрасные одежды ее языка, распространяющие аромат ладана и мирры. Ее проникновенные слова звучат над колыбелью и над могилой. Она придает силу нашим молитвам, силу большую, чем мы можем воспринять. Красота ее слов не оставляет нас и после окончания проповеди. Слова ее подобны голубям, легко и быстро летящим к нам издалека. Она удивляет нас, открывая нам все новые и новые глубины, подобно потоку, который, прорвавшись сквозь скалы, течет теперь рядом с давно протоптанной дорожкой. Она становится для нас дороже жемчуга, который носим возле сердца.