Я рассказал об этом моему сыну, который служит проповедником в Техасе, и он стал применять у себя в церкви схожий метод. Он стал строить свои проповеди таким образом, что каждая из них теперь состоит не только из своей главной темы, но неизменно содержит и приглашение к покаянию, обращается к сердцам еще необращенных людей. Каждый раз в конце собрания он высказывает в простоте, без излишних эмоций этот призыв, открывая двери общины тем, кто желает принять в этот день определенное решение. После шести недель подобной практики он написал мне, что почти на каждом собрании хоть один человек, но выходил с этим решением. Среди них были и такие люди, о которых он думал, что никогда они не станут на сторону Христа. До того, как он не применял еженедельно такого метода, он проводил специальные призывные собрания, но многие никогда бы не пришли на них. Может быть, люди пришли в молитвенный дом только сегодня. Почему же не предоставить им возможность стать на сторону Христа?
В одну из недель эту общину посетил секретарь конференции. Мой сын рассказал ему, что в его общине все сосредоточено на призыве к покаянию и обращению, который он делает после каждой проповеди. После богослужения, на котором присутствовал брат из конференции, мой сын высказал свое обычное приглашение, открывая двери общины, спокойно, без особого возбуждения призывая принять правильное решение тех, кто еще не сделал этого. На этот раз к кафедре вышла супружеская чета; по поведению и одежде супругов было видно, что они не являются членами нашей церкви. Но призыв к покаянию вызвал в сердцах этих людей горячий отклик, и по их щекам катились слезы, когда они рассказывали, что давно уже обещали своим родственникам посетить собрание адвентистов, и сегодня, проезжая мимо этого дома, они увидели соответствующую надпись и решили зайти. Они никогда ранее не были на таких собраниях. Проповедь была сказана через избранного человека, который преподносил евангельские истины. Святой Дух вдохновил его обратиться с призывом после проповеди, и когда мой мальчик открыл двери общины, они вышли вперед. Они стали обращенными людьми и вскоре приняли крещение.
Предположим, мой сын не открыл бы в тот день двери общины. Эти люди пошли бы своей дорогой, и на том бы все могло закончиться. Мы многое теряем, если не совершаем каждую субботу такое приглашение. Каждый может делать его в своем духе, и даже если на протяжении многих недель вы не получите никакого отклика, не отчаивайтесь — когда–нибудь эта работа принесет свои плоды.
Один приобретенный для Господа человек стоит полугодовой работы. Будем помнить, что среди наших слушателей всегда находятся те, кому необходима помощь. Среди двухсот или трехсот слушателей наверняка окажется кто–то, кто именно в этот день придет к определенному решению. Истинный проповедник Церкви Адвентистов Седьмого Дня непременно будет приобретать души для Христа из субботы в субботу на протяжении всего года, и так он приготовит их занять свои места в общине и в вечном Царстве Бога.
Каждая настоящая проповедь должна быть доктринальной — без этого она не будет полной и содержательной. Но в этой проповеди неизменно должны быть и ум, и сердце. Снова сошлюсь на Филиппа Брукса, который работал в Бостоне в то время, когда этот город был еще унитарным, а не католическим, каким он является ныне. Он проповедовал в этом городе многие великие доктрины, такие, как доктрина о Троице, о воплощении. Он проповедовал то, во что верил сам, и такая тематика не уменьшала круга его слушателей. Основываясь на своих успешных личных опытах, приобретенных в этом городе, он написал слова, которые вошли в его Учебные лекции и о которых следовало бы помнить всякому проповеднику. Вот эти слова: