Но еще за 165 лет до Колумбы на острове Ионы высадился Ниниан, британский проповедник, ставший первым миссионером северной земли, которую мы называем ныне Шотландией. Образование он получил в Риме, но находился под сильным влиянием Мартина Тоурса. Он построил дом, который был назван Кандида Каса (Белый дом). Его развалины и сейчас видны у южного побережья Шотландии.
Следует вспомнить и Пирана — великого апостола Корнуелла. Родился он в Ирландии. Он отправился через море проповедовать Евангелие язычникам. Он высадился в Корнуелле — сегодня это Пиранский порт. Пиран был глубоким исследователем Писания и достиг больших успехов в проповедовании. Перед своей смертью он собрал своих последователей и просил их ежедневно тщательно изучать Писание. Он предупреждал их о появлении антихриста, который, как он говорил, постарается уничтожить работу Кельтской церкви и все, что он создал, чтобы вместо нее насадить учение и порядки заграничной Церкви. Мы знаем, что так оно и произошло. Появились папские миссионеры и стали властвовать над всеми Британскими островами.
Во мне еще достаточно много корнуэльской крови, поэтому Пиран меня очень интересует. Еще и сегодня, приехав в Корнуэлл, вы можете увидеть останки небольшой церкви, в которой Пиран начинал свою проповедь язычникам.
Понадобится слишком много времени, чтобы рассказать обо всех великих проповедниках: Колумбане, Петроке, Галле, Айдене и других, таких, как Кэмдал, который в то далекое время подготовил сотни прекрасных проповедников. Один из историков сказал: «Эти люди проповедовали Евангелие необыкновенно красивым языком, но, кроме того, они свидетельствовали Евангелие всей своей жизнью».
Затем настало время вторжения саксов и англов, время набегов викингов и тирании Рима, который через авторитет и власть царей и прочих владык давлел здесь, и светоч проповеднической работы затерялся во тьме. Но все же там всегда оставались верные люди, которые продолжали проповедовать Слово Божье.
Многие из самых популярных проповедников (я говорю о католических проповедниках, которые выдвинулись в темные века) считали, что им надлежит проповедовать не только буквальное значение Писания, но и аллегорическое (или символическое), этимологическое, мистическое и т. д.. Поэтому не следует удивляться, что простые крестьяне не понимали ничего из того, что им говорилось. Неудивительно, что люди потеряли интерес к проповеди; и если сегодня мы пойдем по пути тех проповедников, то нас ожидает то же самое.
Проповедническую работу в то время совершали монахи в костелах, основанных Римской церковью. Проповеди произносились на латинском языке. Редко кто из монахов шел к людям, чтобы проповедовать им на их родном языке.
В начале 13–го века в Англию пришли монахи францисканцы и доминиканцы, которые говорили проповеди на родном языке местных жителей. Священники встречали их без всякого восторга. Этих монахов–проповедников преследовали так же, как столетия спустя преследовали Уэсли и Вайтфильда. Нет сомнения, что они сделали много хорошего. Но, к сожалению, столетие спустя эти монахи–нищие стали богатыми и знаменитыми, и во всем уподобились прочим своим собратьям. Они начали строить церкви и монастыри, и дело проповедования снова сошло на нет. Человеческая природа такова, что когда возрастает популярность и влияние, забывается, как правило, миссионерская деятельность.
В течение пяти столетий, вплоть до самой Реформации, длился период возведения церквей. «Когдабелелицеркви», — как сказал один писатель. Эти огромные каменные соборы — «проповеди в камне» — возвышались во всех странах Европы. Проповедническая работа сошла на нет. Ее место заняло строительство церквей.
С 1050 года, когда Эдвард Исповедник, аббат Вестминстера, начинал свою деятельность, началась постройка церквей по всей Англии. Многие духовные лица становились архитекторами и руководителями строек. Среди них были Ленфрак Кентерберийский, Уильям Викхемский, настоятель собора Вознесения Брендскомб.
Мой отец рассказывал, что когда он был маленьким мальчиком, то часто играл на мостовой у главного входа в собор Вознесения. Он помнит, что фасад его был украшен каменными фигурами великих людей прошлого. У одной из них в руке было пушечное ядро. Во время борьбы Кромвеля с Карлом I собор Вознесения служил убежищем короля. Когда армия Кромвеля окружила город и начала артиллерийский обстрел, одно из ядер упало в руку громадной каменной фигуры, да так и осталось там лежать. Разумеется, что когда я попал в Англию, я отправился посмотреть этот собор. И действительно, я увидел пушечное ядро в руках одной из фигур.