И тогда пробудился этот народ. Если вы хотите найти подход к язычникам, проповедуйте Христа, нашего Спасителя, Его рождение в Вифлееме, Его смерть на Голгофе, Его милость и искупление. Язычниками мы можем считать всех, кто не искуплен. Повсюду на земле, где есть люди, которые ищут Бога, сердца которых не находят удовлетворения, должна прозвучать эта прекрасная и простая весть.
Колокол молитвенного дома взывает: «Идите и слушайте, что скажет проповедник о великих истинах. Идите и слушайте, что он скажет о Боге и Его любви. Идите и слушайте, что Священное Писание говорит о вечных проблемах мира. Прийдите и узнаете, как можно получить спасение от греха, от суеты, зла и смерти. Идите и слушайте, что сказал Бог через Сына Своего, Который стал человеком и умер вместо нас, Который принял на Себя все то, что мы должны были принять. Идите и слушайте! Идите и слушайте!»
И когда в молитвенный дом заходит человек из мира, что он там слышит? Слышит ли он проповедь Евангелия? Слышит ли он весть о Христе? Является ли проповедование в церкви христианским проповедованием?
Епископ Чендлер из Южной методистской церкви рассказывал об одном знакомом проповеднике, который побывал в Нью–Йорке и слышал там выступления трех прославленных проповедников в трех огромных церквах. Ни один из них не сказал даже слова о Евангелии, ни один из них не проповедовал радостную весть, открытую в Спасителе мира, Иисусе Христе. Он слышал только философские выражения, болтовню и шутки.
Представим, что нашу планету посетил инопланетянин, посетил всего на один день, чтобы за это время узнать как можно больше о христианстве. Какое представление о нашей религии осталось бы у него после прослушивания речей тех трех проповедников? Узнали бы жители его планеты что–либо о проповеди Евангелия? Если бы эти три мужа жили во времена Христа, и Иисус послал бы их распространять весть спасения, созидать христианскую Церковь во враждебно настроенном мире, могли бы они выполнить возложенную на них обязанность? Безусловно, нет!
Если проповедовать так, как проповедовали они, сколько лет просуществует христианство в этом мире, настроенном столь же враждебно, как и во времена Христа, но более утонченном и изощренном во зле? Сколько просуществует христианство Адвентистов Седьмого Дня, если мы будем так проповедовать?
Многие проповеди можно сравнить с газетными статьями, которые подходят к данному моменту времени, но уже через год устаревают настолько, что наводят скуку на случайного читателя. Проповедь же великих христианских истин будет всегда своевременна.
Единственное средство всегда оставаться современным — проповедовать вечные истины. Доктор Джовет говорил о Джоне Уэсли: «Вы никогда не увидите Уэсли, проповедующего о малозначительном, преходящем. Он не задерживался на предметах, затмевающих истинные человеческие нужды». «О чем все же говорил Уэсли?» — спрашивал себя доктор Джовет, и отвечал, цитируя основные мысли проповеди Уэсли:
«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного…
Если кто жаждет, пусть приходит ко Мне и пьет…
Не желаю хвалиться, разве крестом Господа Иисуса Христа…
И когда им нечем было заплатить, он отпустил им долги…
Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха».
«Устарели ли эти великие истины? — спрашивает Джовет. — Разве эта весть уже не нужна, разве мы от нее должны отказаться, разве найдено нечто лучшее? В сравнении с этой великой истиной вся мирская философия, все заменители истины сродни жидкой похлебке».
Посещающие собрания интересуются незыблемыми законами вечной истины. Церковь нужна людям для того, чтобы она указывала им правильный путь и помогала идти дорогой, ведущей в Царство Божие. И лучшим указателем на этой дороге является Крест Христов. Наш Господь открыл людям истину, сказав, что «когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Иоан. 12:32).
Мы никогда не должны забывать о притягательной силе креста. Пригвожденный ко кресту Иисус — это великий магнит, притягивающий человеческие души. Он сказал: «Дана Мне всякая власть». И проповедники притягивают к себе души только тогда, когда они проповедуют Христа и Его распятие, когда они проповедуют магнетизм креста.
Д–р Джеймс Бэрел говорил проповедникам:
«Во всем мире нет ничего более великолепного, чем проповедовать безбрежное богатство Христа. Не говорите о науке — гораздо полнее ваши слушатели могут узнать о ней в ближайшем лекционном зале, из книг, по радио и телевидению.