Яснее не скажешь. И в этом суть проповеди Евангелия. К сожалению, во многих местах люди не знают об этом, люди не слышат об этом. Почему? Потому что об этом не проповедуется. Проповедуются обязанности, проповедуется всякого рода деятельность, проповедуется диета, проповедуется одежда, проповедуется много хорошего — но все это второстепенно. Это листья, которые должны расти на христианском дереве, это плоды, которые являются результатом верного следования учению, но это не ветвь нашей жизни.
Много лет тому назад мне посчастливилось привести ко Христу, к адвентистской вести одну замечательную женщину и ее дочь. Обе они были прекрасными христианками, и Христа как своего Спасителя они знали еще будучи членами той общины, к которой принадлежали до прихода в Адвентистскую церковь. Они увидели и поняли все великие основы истины. Они стали хранить субботу и присоединились к общине. Дочь вышла замуж за одного их наших работников. Двадцать лет мать ее была членом нашей общины и прилежно посещала собрания. Но, к сожалению, именно в эту общину приходили те пасторы, которые все меньше и меньше проповедовали Евангелие и библейские истины. Иногда они не приводили ни одного места из Священного Писания; вся их проповедь целиком состояла из выдержек из книг Духа Пророчества. Был случай, когда один из пасторов в течение шести месяцев не привел ни одного текста из Библии.
После двадцати лет нахождения в истине эта женщина сказала однажды пастору общины:
— Я ухожу из Церкви Адвентистов Седьмого Дня, ухожу в ту общину, в которой состояла еще в детстве,
— Почему? — спрашивает он. — Почему ты решила сделать этот ужасный шаг?
— Я делаю это потому, что хочу слышать об Иисусе. Я жажду слышать Евангелие, я жажду слышать библейскую истину.
— Но разве ты не знаешь, что в той общине, куда ты хочешь уйти, люди не соблюдают субботу, не имеют Духа Пророчества, далеки от истины?
— Да, — ответила она, — я это знаю. Я не собираюсь оставить субботу. Я буду придерживаться истины. Но у них есть то, чего нет у вас, — у них есть проповедь Евангелия, они проповедуют из Библии. Поэтому я и возвращаюсь к ним.
— О, — спохватился пастор общины, — я проведу с вами несколько библейских занятий.
— Нет, — ответила женщина, — ты не можешь этого сделать, потому что ты не знаешь, что такое Библия, Ты находишься здесь уже около четырех лет, и ни разу я не слышала, как ты проповедуешь из Библии. Все, что ты знаешь, это религия, какая–то религия Ветхого Завета, которая состоит из «делай, делай и — не делай, не делай, не притрагивайся, не кушай, ты погибнешь, употребляя это». Ты знаешь только то, что сказано в книгах Духа Пророчества. Ты не понимаешь Библию. Ты не знаешь, о чем она говорит, что же ты можешь рассказать мне о ней?
— Разве ты не знаешь, что то, о чем пишет Дух Пророчества — истина?
— Да, — ответила она, — я знаю это, но я хочу слышать проповедь Евангелия. Всего доброго!
Конечно, она поступила неправильно. Наверняка, уйдя в другую общину, она со временем откажется от субботы и от других истин, которые характеризуют нас как народ. Но здесь, в общине адвентистов, ей, возможно, пришлось бы ждать двадцать пять, тридцать лет, ждать, когда придет другой проповедник, который станет проповедовать Евангелие. Она не хотела ждать. Она ушла. Я встретил ее после этого, но исправить уже ничего нельзя было. «Нет, они не знают, что такое проповедь Евангелия, — сказала она мне. — При мне было три проповедника, и ни один из них не проповедовал Евангелия».
И самое обидное, что в душе я был согласен с ней. Я и сам ни разу не слышал от них проповеди Евангелия.
Но ведь мы же знаем Библию, мы знаем Евангелие, так давайте же проповедовать его. Я верю всем пунктам адвентистской вести, которые изучал наш народ в течение долгого времени. Никто не был более верен этой вести, чем мой отец. С детства он учил меня каждому пункту истины, учил, как этот пункт раскрыт в Библии, как это подтверждает Дух Пророчества. С тех пор, как умер отец, я просматриваю его бумаги, читаю его письма и документы, и меня все больше и больше поражает его глубокая вера Библии, Духу Пророчества и нашей вести. И с каким терпением относился он к своей церкви. Если он не мог согласиться с некоторыми словами и действиями какого–либо ее члена, и кто–то, видя ошибки этого человека, возводил критику на всю церковь, отец тут же выступал на ее защиту. Именно такую позицию нам следовало бы занимать в этом вопросе. Но порой, внешне принимая различные пункты нашей истины, мы не проповедуем это своей жизнью, не проповедуем Евангелие Божественной милости, данное нам через Иисуса Христа ради нашего спасения. Дух Пророчества снова и снова подчеркивает необходимость проповедования Евангелия. В книге Служители Евангелия мы читаем: «Повсюду должен распространяться свет истины, чтобы многие сердца были пробуждены и обращены. Проповедь Евангелия должна быть провозглашена по всем странам». Заметьте, не только лишь пробуждены, но и обращены. И заметьте, что именно Евангелие должно быть провозглашено по всему миру. Каким образом оно должно быть проповедано? «Грешнику нужно указать на Христа, вознесенного на крест, и многие голоса должны провозглашать призыв: «Се Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (с. 25–26).