В возвышении Христа перед народом мы должны быть первыми среди всех проповедников в мире. Должна быть проповедана великая трехангельская весть. Нужно проповедовать субботу, состояние умерших, но все это нужно проповедовать, связывая с учением Христа.
«Великий центр всех событий — Христос не должен быть упущен из нашего внимания. Именно у креста Христа находим мы милость и истину, правду и мир. Взгляд грешника необходимо обратить на Голгофу, с простой верой ребенка он должен довериться заслугам Христа, принимая Его праведность и веря в Его милость» (там же, с. 156–157).
Чтобы научиться правильно подготавливать проповеди, вам необходимо прочитать две книги: Служители Евангелия и Свидетельства для проповедников. Я прочитал великое множество книг, авторами которых были мастера своего дела, но лишь в этих двух книгах нашел слова истины, рожденные из Библии и личных опытов.
Мне хотелось бы процитировать целую главу из книги Служители Евангелия под заглавием «Проповедуйте Христа», но я не решаюсь этого сделать. Прочтите ее сами. Вчитайтесь в каждое ее предложение и больше никогда в своих проповедях вы не обойдете стороной Христа. Даже если бы мы получили от Духа Пророчества только этот урок, то и тогда мы должны были бы относиться к нему с огромной благодарностью. Я бы даже посоветовал вам выучить эту главу наизусть. Она учит, что проповеди каждого пункта учения очень важны, но для того, чтобы люди смогли увидеть все звенья цепи истины, мы должны «ни одну проповедь не говорить, не представляя людям в ней Христа — и Христа распятого как основу Евангелия» (там же, с. 159).
Гораздо большее число людей, чем мы предполагаем, жаждет найти путь ко Христу, и Он должен быть возвеличен и показан как убежище для грешников. В некоторых проповедях мы проявляем себя как сухие, бесчувственные люди, отличающиеся от мира лишь соблюдением субботы. Мы обращаемся к слушателям с философскими измышлениями, и они не слишком уверенно говорят: «Это, должно быть, истина, если об этом говорит Библия». Для того, чтобы уверовать полностью, людям необходимо услышать от проповедника нечто большее. Работа проповедника не завершена до тех пор, пока в сердцах его слушателей не произошла коренная перемена. Именно поэтому проповедник должен возвысить крест. «Христос распятый, Христос воскресший, Христос, вознесшийся на небо, Христос, грядущий вновь» (с. 159) - это наша весть, и это единственная весть, которую стоит проповедовать. Возвысить Христа должны вы. «Возвысьте Его в проповедях, в песнопениях, в молитвах. Отдайте все свои силы, чтобы указать обескураженным, ничего не понимающим душам на Агнца Божьего» (с. 160).
И еще одна выдержка из той же книги: «Пусть учение об искуплении станет основой каждой проповеди, темой каждой песни. Пусть оно изливается в каждой молитве. Не пытайтесь в своих проповедях дополнить Христа, силу и мудрость Бога силой и мудростью человека». Я уверен, что мы получили бы огромную пользу, если бы изучили эту главу, от всего сердца прислушались бы к ней. Я расскажу вам еще один случай, свидетелем которого был сам. Это произошло не в моем собрании, но в собрании проповедника, хорошо мне знакомого. Два молодых друга, очень способные проповедники нашей истины, читали серию проповедей, и их собрания посещало много людей. Среди слушателей находилась одна семья, муж и жена. Казалось, они принимали каждый пункт нашей истины; казалось, они были уверены, что в эти последние дни мира они должны слышать именно эту весть, все им было понятно, все принималось ими как логичное и разумное, доказанное цитатами из Библии. Невозможно было пройти мимо этих истин. И вдруг эта пара перестала посещать собрания.
Они не приходили несколько вечеров подряд. Работники были очень обеспокоены этим, ибо считали раньше, что эта пара уже почти готова принять крещение. Но вот спустя пять или шесть дней они снова пришли. Лица их сияли радостью, они выглядели счастливыми. После окончания собрания к ним подошел проповедник и сказал: