Молодые люди, для того, чтобы закончить дело Божье на земле, мы должны иметь нечто большее, чем только правильную веру. У сатаны, в некоторой степени, тоже правильная вера, ибо он точно знает, что есть истинное учение. Наше понятие истины может быть таким же правильным, как и понятие сатаны, и сами мы будем такими же падшими, как и он. Есть только одно, в чем мы никогда не сможем обвинить сатану. Мы не можем упрекнуть его в неправильном понимании истины. Сатана верит, что в Библия истина. О, он верит каждому ее слову. Он знает, что Иисус есть. Сын Небесного Отца. Он знает о Его рождении, знает о Его жизни. Он очень хорошо знает, что есть правильная вера, но у него нет спасительной веры во Христа Иисуса. Он не принимает Иисуса как своего Искупителя. Он знает, что все это истина, но сам не отдался Христу. Он понимает истину, но остается дьяволом во всей своей полноте, и потому окончательно потерян.
Многие сегодня считают себя правыми в вере, но все же они полны духом дьявола. Я разговаривал с такими людьми. О, как они умеют защищать истину в споре! Я мог бы рассказать об одном таком человеке, который, тем не менее, нарушает все христианские законы. Правильна ли его вера? Еще бы: он может найти ошибки в выступлениях любого из наших проповедников и указать, где они поступают неправильно. Но перед миром он живет открытым грешником. Он повсюду проповедует о субботе, проповедует другие пункты нашего учения, но никогда не несет проповедь Евангелия, ни малейшей частицы его. Но, конечно, если бы требовалось только знание истины, то его вера была бы правильной.
Господствующей темой в нашем проповедовании должно быть проповедование распятого Христа. Мы должны проповедовать Его пылко и с любовью, с той любовью, которую выказал Христос, спасая людей.
Ян Макларен вскоре после ухода с работы, оглядываясь на свое служение в Ливерпульской общине, написал следующие слова:
«Теперь я ясно вижу, что каждым предложением следовало бы говорить о Христе, каждой проповедью приводить слушателей к стопам Христа, даже если Он не был назван Своим именем, даже если с кафедры не звучали Его слова. Во Христе открывается удивительное очарование, без Него проповедь может быть прекрасной, но она будет похожа на спелое яблоко, лишенное аромата. Прослушав проповедь о Христе, получают удовлетворение все, хотя в понимании истины люди могут сильно расходиться. Его жаждет каждая человеческая душа, и только в Нем встречаются люди… Как я понял теперь, в каждой проповеди самые большие усилия следует прилагать, чтобы открыть Христа, и самым большим искусством проповедника является умение сокрыть себя в проповеди».
Следует добавить, что слова Макларена я процитировал по книге Грифита Томаса Проповедническая работа. Это одна из самых замечательных книг, которые когда–либо были написаны о проповедовании. Она полезна не только для английских проповедников, но и для проповедников всего мира. Вы испытаете большую радость, читая ее. Грифит Томас был членом Англиканской церкви, искренним и богобоязненным человеком. Я слышал его проповедь, когда он был еще молодым проповедником.
В одной известной церкви как–то начал работать серьезный, сердечный и образованный проповедник, который недавно окончил современное учебное заведение, где получил хорошие знания. Богослов по образованию, он придерживался весьма либеральных взглядов. Он говорил в своих выступлениях и о принципах, и о богословских дискуссиях, и о философии, и о евангельских истинах. Церковь же желала больше слышать о Господе. Однажды утром пастор этой общины был обескуражен, увидев прикрепленную к кафедре записку со следующими словами: «Господин! нам хочется видеть Иисуса» (Иоан.12:21).
Сначала он рассердился, но потом, задумавшись над этим случаем, понял, что его обязанность, его преимущество, его высокий долг заключается в том, чтобы проповедовать миру Христа. В молитве он искал Бога. И его мышление в корне изменилось, изменилась вся его жизнь, изменилось его проповедование. Спустя некоторое время, подойдя к кафедре, он с волнением увидел еще одну записку, написанную тем же почерком: «Ученики обрадовались, увидевши Господа» (Иоан. 20:20).
Друзья, и вы возрадуетесь, проповедуя Христа. Первым ученикам христианской веры необходимо было верить Христу как Мессии, Который был возвышен у Бога, и в вере они должны были принять Его смерть, как искупительную жертву, назначенную Богом. Христианство -это религия Христа. Первые ученики основывались на пророчествах и на чудесах нашего Спасителя.