Я не буду говорить о приготовлении проповедей, не буду занимать место ваших преподавателей, которые обучают вас этому в семинариях. Хочу сказать лишь одно: если вы надлежащим образом будете кормить своих овец, то увидите, что им нужны великие темы. Помните, что люди, сидящие на скамейках, настолько же проницательны, как и вы. Многие из них разбираются в мировых проблемах так же хорошо, как и вы. Некоторые знают Библию не хуже вас. Да, им нужна весть, высказанная простыми и понятными словами, но им не менее необходимы проповеди на самые великие темы. Они должны знать, что весть Христа настолько же глубока, насколько и прекрасна.
Объяснение великих истин, самых великих истин, делает проповедь эффективной. Постоянно знакомьте слушателей (и старайтесь, чтобы они поняли ваши мысли) с вопросами, касающимися вечности Бога, Христа, спасения верою, Божественности Христа, личности Духа Святого, совершенства праведности, которая сокрыта в Божьих заповедях, нашей личной ответственности перед Ним, свободы, Божественной милости и Божественной любви среди греха и среди человеческих неудач. Говорите о заключительной победе Христа, когда Он придет во второй раз, и о великолепном вечном царстве Божием, показывая во всем этом Христа, как Спасителя, как Творца, как Царя. Пусть всегда на переднем плане у вас будут эти великие истины, если хотите, чтобы в вашей общине звучали сильные проповеди.
Епископ Куали напоминает нам, что «великая жизнь, в которой проявляется великая истина, должна характеризовать как самого проповедника, так и ту весть, которую он проповедует». Проповедь — это зеркало человека, в ней раскрывается его душа. Каждая проповедь настолько величественна, насколько величественна душа произносящего ее. Мне часто кажется, что настоящий проповедник проповедует самому себе, а люди просто слушают эту проповедь. Я считаю, что только так и можно проповедовать. Проповедник сам человек, а потому и весть его должна быть адресована своей душе, если он хочет, чтобы она подходила и для других людей.
Хотелось бы обратить ваше внимание на три момента. Это поможет вам овладевать душами людей, исполняя главную нашу задачу, — накормить овец Божьих. Прежде всего, это сам человек; во–вторых, это Его весть; в–третьих, метод Его проповедования.
Проповедник должен быть возрожденным, освященным, убежденным и возрастающим в вере христианином. Он должен питаться Словом Божьим. Он должен обладать как можно большими знаниями. Несомая им весть должна быть из Слова Божьего. Она должна быть серьезной, живой, библейской, открывающей Христа, истинное вечное Евангелие во всей его полноте и силе, она должна быть вестью, которую проповедует Божий человек, только тогда она станет влиятельной. И всю свою жизнь вы должны искать лучшие, более действенные методы подачи этой вести. Генри Вард Бичер как–то заметил в своих лекциях: «Никакое знание не будет истинным знанием, если только человек не использует его сам того не замечая». Это так, но все же каждый должен знать, что он постоянно совершенствуется.
Мои молодые друзья, я прошу вас, прилежно изучайте каждый предмет, дабы должным образом подготовиться к христианскому служению, к проповеднической работе. Насыщайтесь всеми знаниями, которыми делятся с вами ваши преподаватели. Старайтесь как можно чаще слушать хорошие проповеди, чтобы почувствовать, как нужно проповедовать сегодня, чтобы понять, что хотят слышать от проповедника люди сегодня; не люди вообще, а люди, живущие в той или иной стране, посещающие ту или иную общину. Мы живем в торопливый век. Помните это и высказывайте самые главные истины уже в начале проповеди, не заставляя людей ждать. Приводите доказательство за доказательством, одно место из Писания за другим без «воды», без словоблудия, как удары молотка. По ходу проповеди объясняйте пункты учения. Читая проповедь, не дожидайтесь, когда слушатели устанут от нее, садитесь на место до того, как они потеряли интерес к ней. Проповедуйте истину, провозглашайте ее, освещайте ее. Не впускайте в свою душу тщеславие, заботьтесь более о том, как сделать рассматриваемый вами вопрос более ясным для слушателей, а свои аргументы более убедительными.
Какие черты отличают настоящего коммуниста–агитатора? В нем есть то, к чему должны стремиться и вы, и я — полная убежденность, в своей вести. Он верит, что будущее будет именно таким, каким он себе его представляет. Он готов отдать все свои силы ради того, чтобы оно наступило; он готов бороться за это будущее, работать ради него, жертвовать, страдать, умереть. Есть ли в нас, в христианских проповедниках, то же убеждение в своей миссии, то же самоотвержение?