Незнакомец крепко зажмурил глаза, его голова затряслась в размытом движении. Когда он открыл их, ужасающий черный
стал бледно-голубым, его лицо превратилось в маску замешательства. Он поднял руки, крутя ими перед собой, затем уставился на себя сверху вниз. Когда его пристальный взгляд снова встретился с моим, я отпрянула, ахнув.
-Фаррин?
-Д-д-д-держись от меня подальше . Я извивалась в своих путах, отчаянно пытаясь освободиться.
-Это Иерихон. Это я, Фаррин .
Иерихон?
-Ты лжешь. -Это не мог быть он. Он бы не рискнул вернуться за мной. -Это какой-то трюк .
-Это не трюк. Я завладел этим телом, и, черт возьми, это так же удобно, как носить боксеры из мешковины в жаркий день .
Комментарий заставил меня успокоиться, и я издала нервный смешок.
Он принялся развязывать мои путы.
-Где находится Драйстан? Это был он. Это был он!
Сумасшедший смешок сорвался с моих губ от моего неверия.
-Я... Я … Я не знаю. Он куда-то потащил Реми.
Именно тогда я заметила, что крики Реми прекратились.
-У нас не так много времени. Нам нужно заманить его обратно в Паслен, чтобы я мог должным образом убить его.
Он действительно здесь!
Даже если он не выглядел как Иерихон, его манеры подсказали мне, что это он. Я мысленно заставила себя переварить его слова, которые звучали рядом с хаосом в моей голове.
-Почему ты не можешь сделать это сейчас?
-В этом теле я могу быть смертельно ранен .
Как только все мои путы были ослаблены, он поднял меня со стола.
-Смертельно ранен?
-Это был единственный способ, которым я мог пересечь границу незамеченным. Если я не вернусь, я останусь смертным. И я никогда не смогу победить Драйстана, даже в самом слабом его проявлении .
Когда он повел меня к двери, я дернула его к себе, но остановилась, снова увидев чужое лицо со шрамом в крови.
Желание поцеловать его сдулось, как воздушный шарик. Вместо этого я поцеловала его в щеку.
-Привет , - сказала я дрожащим голосом.
-Это снова твоя уловка?
-Да. Неподходящее время, я знаю. Я просто ...схожу здесь с ума .
-Я бы так сказал. -Он притянул меня ближе и выглянул за дверь в коридор. -Кстати, извини за это. -Он говорил тихо, оглядываясь на меня. -За Хама-дегенерата, который чуть не проломил тебе череп .
-Ты тот ангел, который послал его? - Спросила я шепотом, не желая сообщать Драйстану о нашем побеге.
-Да. Я забыл о нем до тех пор, пока не узнал, что мне нужно тело-носитель, чтобы пересекать плоскости. Он был убийцей-педофилом, которого я отпустил, но некоторое время назад я поставил на нем свою метку, так что вызвать его было довольно легко .
Он оглянулся на меня через плечо и вывел в темный коридор.
-Ты видишь, что происходит, когда я милосерден?
-Мне начинает нравиться твоя безжалостная натура, на самом деле. Итак, куда мы должны пойти, чтобы вернуться? И разве мне не нужен цветок паслена или что-нибудь в этом роде?
-Нет. Как только мы пересечем плоскость, это тело растворится, а мое восстановится. У меня снова будут мои крылья, и я смогу защитить тебя. Но мы должны добраться до самой высокой точки в церкви .
-Самая высокая точка? Почему?
-Пересекать плоскости - это не совсем прогулка в парке .
Звук рычания заставил нас остановиться, и Иерихон остановился на полпути. Он наклонил голову, заглядывая в соседнюю комнату, и мои ногти впились в его кожу, когда я, дрожа, вцепилась в его руку. Он включил свет, обнажив огромную яму в центре комнаты. В воздухе разило гнилью и разложением, и когда мы вдвоем посмотрели вниз, я увидел, что яма простирается в непостижимую тьму, где сотни алатумов перелезали друг через друга, царапая стены для нас.
Таща меня за собой, Иерихон выскользнул обратно из комнаты, и голос сзади остановил нас на полпути.
-Умно, брат. Замаскированный, чтобы Стражи не почувствовали твоего присутствия. -Мы оба обернулись и увидели Драйстана, стоящего на полпути по коридору, его болезненные крылья были распростерты за спиной. -Что ты думаешь о моей армии, Иерихон? Впечатляет, не правда ли?
-Что, черт возьми, ты натворил? - Спросил Иерихон с оттенком отвращения в голосе.
-Что я должен был сделать после того, как мне отрезали крылья. Конечно, они и близко не такие красивые, как у тебя, но сойдут, ты так не думаешь? -За его спиной стояло около полудюжины мужчин, одетых в черные кожаные военные жилеты с эмблемой Пентакрукса, их одежда явно отличала их от послушников. Каждый из них держал различное оружие — некоторые с кинжалами, некоторые с мечами и молотками.
Все они были способны смертельно ранить Иерихона.
-Я полагаю, вы украли кое-что, принадлежащее мне .
Пристальный взгляд Драйстана переместился на меня и обратно.
-Я не позволю тебе забрать ее , - процедил Иерихон сквозь зубы. -Тебе или Стражам .
Его губы растянулись в усмешке.
-Они скоро прибудут. И я уверен, что они получат удовольствие от твоего наказания. Если я не убью тебя первым.
-Убив меня, ты не вернешь себе крылья .
Мрачный смешок Драйстана эхом разнесся по коридору.
-Нет. Этого не произойдет. Это просто будет очень, очень приятно.
Он рванулся к нам, и Иерихон развернулся на каблуках. Мы вдвоем протиснулись через дверь на лестничную клетку, и Иерихон подтолкнул меня вперед, пока мы взбегали один лестничный пролет за другим.
В ушах стучало от прилива крови, я не слышала приближающихся шагов, пока первый лязг металла не отозвался эхом на лестничной клетке. Я обернулась и увидела, как Иерихон обрушил свой цеп на череп солдата с Пентакрукса и, выбив металл, пинком перекинул его через перила, откуда он упал в темноту внизу. Второй направился к нам, за ним последовал третий.
Иерихон сразился с ними обоими в лязге стали, который закончился ужасной кончиной солдат. Четвертый обогнул лестничный колодец и нанес удар по флангу Иерихона. Он издал рычание боли, звук которого вызвал вспышку паники во мне, и замахнулся цепом на более неопытного солдата, начисто снес ему голову. Иерихон поднял меч упавшего солдата, держа оба оружия наготове. Пятый двинулся к нам, но быстро изменил направление, направляясь обратно вниз по лестнице.
Я посмотрела на кровь, просачивающуюся под халат на его боку, куда его ударили.
-Ты в порядке?
-Прекрасно .
Подтолкнув меня сзади, Иерихон призвал меня продолжать. Только когда мы поднялись на три пролета, звук рычания эхом разнесся по лестничному колодцу, и я выглянула из-за перил, чтобы увидеть демонических существ, карабкающихся за нами.
-О, Боже мой!
Я торопилась так быстро, как только могла, в этом дурацком халате, стараясь не наступить на ткань, которая танцевала вокруг моих лодыжек.
Иерихон держал меня за руку, поднимая каждый раз, когда я спотыкалась. Мы добрались до двойных дверей и с грохотом выскочили на крышу церкви. Выбравшись наружу, Иерихон использовал длинный стержень цепа, чтобы воткнуть его в ручки дверей, создавая барьер против наступающих существ.
Я развернулась и увидела солдата с Пентакрукса, спешащего ко мне, и, повинуясь инстинкту, зачерпнула горсть гравия, чтобы бросить ему в лицо.
Когда он поднял руку, чтобы прикрыться от летящих камней, Иерихон рассек ему живот своим клинком. Солдат размахнулся, и горячая вспышка боли пронеслась по моей руке в том месте, где он меня порезал.
-А, черт! - Я отскочила назад, а Иерихон рванулся вперед.
Лязг металла звенел у меня в ушах, когда они сражались. Солдат, немного более опытный, чем его товарищи, все еще не мог противостоять безупречной обороне Иерихона. Даже смертный, он был намного более продвинутым в бою, и его рефлексы были быстрее.
На небольшом расстоянии от места драки я заметила Драйстана, его хрупкие на вид крылья, казалось, с трудом удерживали его в воздухе.
Я огляделась в поисках чего-нибудь, чем могла бы защититься, но там ничего не было. Ничего, кроме гравия.
Крик, прерванный булькающим звуком, привлек мое внимание обратно к Иерихону и солдату, который упал на колени, когда деловой конец меча Иерихона пронзил его горло. Он уронил свой меч, и, выбив свой собственный, Иерихон поднял его.
Звук удара сзади подействовал мне на нервы, и я развернулась, чтобы увидеть, как двери натягиваются на цеп, их ручки изгибаются под его стержнем.
-О Боже, Иерихон, они приближаются .
Какая-то вспышка краем глаза заставила меня резко развернуться лицом к Драйстану. Полоса ожога обесцветила гравий недалеко от нас, и я резко вернулась к Иерихону.
-Я думала, он камбион. Он тоже может управлять молнией?
-Раньше он никогда не мог. Я не знаю, как он приобрел способность управлять этим, но у него нет крыльев, чтобы рассеять всю эту энергию .
Как только он это сказал, я заметила, где крылья Драйстана, по-видимому, были обожжены, человеческую кожу, которую он использовал неподготовленной, чтобы выдержать высокую температуру заряда.
-Я предлагаю тебе прыгнуть, Брат, - издевательски произнес Драйстан и послал в нашу сторону электрический разряд.
Один сильный толчок сбил меня с ног, и, взревев от боли, я перевернулась на спину, чтобы увидеть, что Иерихон принял удар на себя. Под разорванным халатом, где ткань была опалена, полоса обожженной плоти отмечала место, где его коснулся ток.
-Не совсем так весело со смертным телом, не так ли?
Веселье в голосе Драйстана усилило ужас, пульсирующий во мне, и когда дверь распахнулась перед существами, которые рычали и крались к нам, я едва могла дышать.