И он был отцом Люстины.
-Я полагаю ... у нас мог бы быть общий ... друг .
Нахмурившись, мужчина почесал за ухом.
-Ты здесь, чтобы собрать деньги? Потому что у меня этого нет. Ты можешь вернуться и сказать Майку...
-Я не знаю никакого Майкла, - сказала я с видом нетерпения. -И мне не нужны деньги .
-Тогда чего ты хочешь?
Еще один глубокий вдох, и я проглотила комок в горле.
-Ну? Что это такое? У меня не будет целой ночи .
-Я знаю, что ты не рыбак, - сказала я тихим голосом и оглядела ресторан, радуясь, что никто, казалось, не обращал внимания. -Я знаю, что ты родился не в это время. И я знаю, что если бы я сорвала рубашку с твоей спины прямо сейчас, у тебя выросли бы крылья вдвое большего размаха, чем в этой кабинке .
Он настороженно посмотрел на меня на мгновение, затих. Секунды, которые тикали между ними, ощущались как угроза, и мой пульс ускорился, пока я с неуверенностью ждала, как он отреагирует.
Взрыв смеха прогремел по маленькому бару. Я вздрогнула и, снова оглядевшись, обнаружила, что местные жители пялятся на нас.
-Ты что-то хочешь, милая? - Спросил Габриэль.
-Нет. Я ни на чем не настаиваю. Имя Катриона тебе что-нибудь говорит?
Проницательные глаза сузились на моих, и его язык прошелся по краю зубов.
-Кто ты такая?
-Меня зовут Фаррин Рейвеншоу. Я переродилась из Люстины. Дочь Катрионы .
- Люстина , - сказал он, как будто пробуя слово на язык. -Я ее не знаю .
-Ты знал ее мать. Видите ли, я связалась с историком. Эксперт по маленькой деревушке, где родилась Катриона в Ирландии. У нее было несколько интересных записей. Включая журнал имен. Преступники должны быть повешены по приказу короля. Так случилось, что твое имя было в этом списке .
Его губы дернулись, как будто он мог улыбнуться.
-Это впечатляет. О каком далеком прошлом мы здесь говорим? Столетия? Ты уверена, что не под действием каких-нибудь тяжелых наркотиков?
Мидж подошла к столу и поставила перед ним пиво и, как я догадалась, рулет с лобстером, хотя лично я никогда его не пробовала. Ее глаза метнулись к моим, брови взлетели вверх, как будто безмолвно спрашивая, все ли в порядке.
Сжав губы, я кивнула, и она ушла, обратно к бару.
-Послушай, я проделала долгий путь. Мне нужна твоя помощь .
Он фыркнул и поднял свой сэндвич, чтобы откусить побольше.
-Извините, я не занимаюсь благотворительностью, - сказал он с набитым едой ртом.
Я полезла в карман и вытащила бумагу, на которой был нарисован символ Пентакрукса, и положила ее плашмя на стол.
-Мне нужен перевод этого символа .
Приподняв бровь, он уставился на изображение и нахмурился.
Покачав головой, он развернул газету лицом ко мне снова.
-Нет .
-Для тебя это не будет иметь значения, я знаю. Но кое-кто, о ком я забочусь, попал в ловушку Ex Nihilo. Мой отец перевел этот код много лет назад. На это у него ушли десятилетия, а у меня нет такого количества времени. -Я кладу руки на свой живот, притягивая его вон там глаза. -Это бы много значило для меня, если бы ты мог просто сказать мне, что там написано. На предполагаемом языке .
-Послушай, может быть, ты не расслышал меня в первый раз...
-Пожалуйста.
Я подавила слезы и прочистила горло. -В течение месяцев у меня не было ни одного сна без ощущения, что по моей комнате что-то ползет, чтобы добраться до меня. Я видела то, чего никогда не должен видеть ни один человек. Вещи, в которые большинство людей моего вида не поверили бы. Вы спросили, принимаю ли я что-нибудь? Ответ - да. Тонкая нить. Та, которая, я боюсь, порвется в любой день .
-Ты не первая женщина, у которой внебрачный ребенок.
-Говорит мужчина, который оседлал одну из них своим ребенком. Проклятое дитя .
Пожав плечами, он залпом допил свое пиво. -Это жизнь, понимаешь?
-Он Страж. Ему не место в Ex Nihilo.
Откусив еще кусочек, он прекратил жевать и уставился в сторону, как будто тоже переваривая эту мысль.
-Даже сейчас ты никого не вернешь из того места. Несмотря ни на что. Они там по какой-то причине .
-Да, его смыслом была моя жизнь.
Откинувшись на спинку скамейки, я усилием воли заставила себя держать себя в руках. У меня вырвался вздох раздражения, безнадежность моего стремления стала суровой реальностью.
-Я ничего не могу сказать или сделать, чтобы заставить тебя перевести это для меня?
-Как насчет того, чтобы сделать минет? -Увидев отвращение на моем лице, он фыркнул от смеха. -Я шучу. Ну, я имею в виду, если только ты не готова к этому .
-Я не такая .
-Да, ты бы, наверное, все равно укусила.
Я оглядела бар и снова посмотрела на него.
-Итак, ты просто собираешься продолжать жить этой жизнью. Прятаться?
-Охота за душами уже не та, что раньше, милая. Было время, когда люди могли сравнять с землей целый город. И расплата за это? - Он покачал головой и присвистнул. -Фух! В наши дни? Вы получаете этих двух серийных убийц. Время от времени происходят массовые убийства, но все дерутся из-за них. Оно того не стоит .
-Что, если бы я могла дать тебе имя. О ком-то, кто, возможно, стоит за этим .
-Зависит от имени .
-Епископ Венейбл. Тот, кто сжег Катриону заживо.
Его взгляд стал напряженным, зубы заскользили по губе, и он шмыгнул носом.
-Где?
-Я скажу тебе, где его найти, если ты согласишься перевести это для меня .
-Ты ведь понимаешь, что это значит, верно? Что произойдет, если ты это сделаешь?
Я так и сделала. Ксифиас несколько раз говорил мне, прежде чем я решила отправиться сюда, какую цену я заплачу за это. Что, вернув Иерихона из Бытия, я, по сути, совершила бы акт измены небесам. Я бы прокляла свою душу и стала камбионом.
-Для тебя это все еще того стоит? - спросил он.
-Это захват убийцы Катрионы стоит для вам?
Его бровь дрогнула, как будто мысль об этом взволновала его.
-Дай мне еще раз взглянуть на эту бумагу.
Когда я повернула его лицом к нему, он хлопнул по нему ладонью и указал на меня.
-Если кто-нибудь спросит, как вы это перевели, тебе лучше не упоминать мое имя .
-Даю вам слово .
-Нужно быть сумасшедшей дамой, чтобы трахаться с небесами. Должно быть, он действительно тебе нравится.
Сдерживая подступающие слезы, я кивнула.
-Я любила его целую вечность .
6 8
ФАРРИН
Сны заставили меня выпрямиться, и, ахнув, я обыскала темную спальню, найдя только свободный стул и занавески, развевающиеся на ветру из открытого окна.
Прошло несколько дней с тех пор, как я проводила ритуал, который Габриэль перевел для меня.
Неужели я сделала это неправильно?
Солгал ли он?
Возможность возвращения Иерихона была единственной вещью, которая так долго помогала мне продержаться, не сломавшись. У меня не было плана на этот счет. Не задумывалась о том, что бы я сделала, если бы это не сработало, потому что мне нужно было, чтобы это сработало. Мне нужно было, чтобы это было правдой. Альтернатива привела меня в ужас.
Мое внимание привлекло движение за окном.
Что-то черное зашевелилось с такой внезапностью, что заставило меня задуматься, не демоны ли это снова. Холодный и парализующий страх охватил меня, пока Камаэль не запрыгнула на мою кровать и, мяукая, не села на ее краю. Не в угрозе, а в приветствии.
Нервничая, я выбралась из кровати и подошла к окну, отодвинув занавеску как раз вовремя, чтобы увидеть, как черный ворон улетает в ночь.
-Шрам, - прошептала я.
В моей груди расцвела надежда. Я этого не хотела. На самом деле, моя голова призывала меня подавить это, после того как я столько ночей просыпалась в разочаровании. Однако на этот раз все было по-другому.
Увидеть птицу было знаком. Хороший, я надеялась. Вращающаяся на каблуках, я бросилась через комнату за халатом и включила свет. Ничего.
Под кроватью ничего не было, когда я наклонилась, чтобы посмотреть.
Потянувшись к ручке двери моей спальни, я закрыла глаза, прислушиваясь к любому движению. Пожалуйста.
Я распахнула дверь в пустой коридор и обыскала соседние комнаты, шкафы, ванные. Под кроватями и под столами. Каждая комната, в которой не было никаких следов возвращения Иерихона, вызывала боль в моей груди.
Я обогнула перила и бросилась вниз по лестнице на первый этаж.
В гостиной ничего.
В старом кабинете тети Нелл ничего нет.
И в гостиной тоже.
Ничего. Ничего. Ничего.
Слезы навернулись на мои глаза, и я покачала головой, уверенная, что это был Шрам, которого видела.
Затем звук привлек мое внимание. Колокольчики, которые я разместила прямо за дверью прихожей, предупреждали меня о любых незнакомцах. Мышцы напряглись от отчаяния, я тихо прокралась к кухне, понимая, что у меня нет никакого оружия, если это был незваный гость.
Когда я приблизилась к комнате, я заметила темную фигуру и резко остановилась. Прикрыв дрожащей рукой свой шокированный вздох, я потянулась к выключателю освещения рядом со мной.
Я затаила дыхание.
Включила его.
Прислонившись к стойке, Иерихон стоял обнаженный, скрестив руки на груди и дрожа. Серебристые татуировки на его коже искрились и мерцали, как будто они двигались. Повязка, которая обычно прикрывала его поврежденный глаз, отсутствовала, демонстрируя жутко зашитую глазницу.
Какое-то мгновение я не могла пошевелиться. Не могла дышать. Давление внутри моей груди было таким, как будто она могла лопнуть. Я закрыла глаза, молясь, чтобы он был там, когда я снова их открою, и, к моему полному восторгу, он был там.