Старые чувства ярости снова вскипели во мне, и мне пришлось напомнить себе, что то, что произошло, было много лет назад.
-Я был. Я хотел убить его. Но я дал обещание своей матери, что не буду этого делать .
-Потому что он был человеком?
-Драйстан не был полностью человеком .
Во второй раз за считанные минуты ее рот отвис, глаза расширились от шока.
-Что?
-Он был камбионом. Тот же отец, демон Далгот, но его мать была человеком.
С задумчивым видом она покачала головой и откинулась на спинку стула.
-Вау. Тогда почему епископ так жестоко обошелся с тобой ?
-Они двое решили скрыть свою истинную природу. Ассимилироваться и отрицать то, чем они были, в пользу того, чтобы слиться с толпой. Небольшая цена, в их глазах, за то, чтобы быть любимыми всей деревней. Это только подогрело веру епископа в то, что я был отклонением от нормы и что мое состояние излечимо . -Я подошёл к окну, глядя на верхушки деревьев, которые росли вдоль края горы. -Я не знал, что могу повелевать молнией, до той ночи, когда уничтожил Прецепсию. Я играл с огнем и молнией, но никогда до такой степени. Меня всю жизнь учили скрывать, кем я являюсь, или страдать от жестокости епископа. Некоторые вещи я хорошо спрятал. Другие - не так уж и много.
-Итак, Драйстан ... Ты думаешь, Падший сохранил ему жизнь?
-Маловероятно. Падшие, как известно, не отличаются альтруизмом, когда дело касается полукровок.
Я оглянулся через плечо и обнаружил, что кружева на лифе ее платья развязались, расширяя вырез, вид которого вызвал неожиданный прилив крови к моему паху. Такая простота, которую я находил необъяснимо возбуждающей в ней. Мой пристальный взгляд, должно быть, привлек к этому внимание, поскольку она снова принялась завязывать шнурки.
-Реми Падший, не так ли?- Увидев, должно быть, обеспокоенный взгляд на моем лице, она добавила: -Я просто предположила, потому что ... ну, потому что от него исходит какая-то маслянистая аура .
Ухмыльнувшись этому, я повернулась обратно к окну.
-Да, он Пал. И он знает, что нужно держаться от тебя на расстоянии, если только в какой-то момент он больше не будет ценить свою жизнь .
-Как вы двое познакомились? - Увидев, как я нахмурился в ответ, она усмехнулась. -Я не имею в виду перепихнуться .
Кивнув, я сказал ей:
-Это Кассиэль убедил его помочь мне сбежать из тюрьмы Вирджила. Хотя я не думаю, что Реми когда-либо был полностью убежден. Кассиэль посетил оракула, который внушил ему, что сохранение моей жизни и побег от Вирджила каким-то образом искупят его вину. Меня беспокоила мысль, что именно мой клинок в конечном итоге отправил его в Изгнание из Ex Nihilo.
-Возможно, он был искуплен .
-Нет покоя в том месте, куда я его приговорил .
-Откуда ты знаешь, если ты никогда там не был?
-Я проживал свою собственную версию этого, каждый час каждого дня на протяжении веков .
Мои мысли вернулись к тем годам, когда я еще не потерял память. То, как насмешливо тикала каждая секунда, пока я сидел на той колокольне, день за несчастным днем.
Ожидая ее возвращения. Интересно, узнает ли она меня, или я стал незнакомым лицом.
Лицо ее исказилось от беспокойства, она постучала пальцем по столешнице.
-Некоторое время назад ты рассказал мне о пророчестве кровавой луны. Что это был год пентады. Если это правда. Если все это правда, тогда...
-Тебе не о чем беспокоиться. Я никому и ничему не позволю снова забрать тебя у меня .
Кивнув, она опустила взгляд и встала из-за стола, встав передо мной.
Сбитый с толку, я уставился на нее сверху вниз.
-Что это?
-Потерпи меня , - сказала она, прежде чем приподняться на цыпочки и обвить руками мою шею. -Это называется брать то, чего я хочу .
Почувствовав, как она обхватила меня за шею, я наклонился к ней, и она прижалась своими губами к моим.
5 7
ФАРРИН
Я не знала, почему у меня дрожали руки. Это случалось каждый раз, когда я делала что-то для другого человека, как будто мое тело не могло справиться с проявлением доброты или что-то в этом роде.
Следуя по протоптанной дорожке к хижине Гэрика, я повертела рамку в руках, пытаясь решить, какой край лучше смотрится сверху. Все они были немного неисправны из-за хрупкости дерева, но сошли бы. Я даже скрутила переднюю и заднюю части вместе, оставив сверху тонкую щель, через которую можно было просунуть его бумагу.
Добравшись до хижины, я постучала в дверь и мысленно отсчитала секунды в своей голове. Добравшись до пятнадцати, я постучала снова. Подождала еще пятнадцать секунд, затем заглянула через окно в темную и пустую комнату внутри.
-Гэрик! - Я окликнула его и ударилась лицом о стекло, заметив тарелку, чашку и вилку, стоявшие на столе. Готовые к своему следующему приему пищи. Комната внутри была чистой и опрятной, а скудная мебель, стоявшая вокруг, казалась хорошо подержанной.
-Гэрик! - крикнула я. Оглядев двор, я поискала черную кепку скрипача, которую он всегда носил. Осматриваясь, я заметила собак, обнюхивающих что-то на опушке леса, и я пересекла двор по направлению к ним, думая, что Гэрик, вероятно, где-то среди них.
-Гэрик! - Руки дрожали еще сильнее, чем раньше, я пересекла двор по направлению к собакам, чье внимание я, по-видимому, привлекла
отвлекая. Цербер задрал нос и подбежал ко мне, выглядя беспокойным и возбужденным, судя по тому, как он прыгал вокруг меня.
-Что тебя так взволновало?
Когда я, наконец, добралась до опушки леса, две другие собаки отошли в сторону, как будто хотели убраться с моего пути. Для чего, я не знала.
Пока я не обогнула дерево.
Поверх толстых, узловатых корней лежала кучка золы, которую начало разносить по земле поднявшимся ветром. У основания дерева, наполовину закрепленная на перевернутом корне, лежала шляпа скрипача. Рядом с ним на листе бумаги лежал грубый кусок металла неправильной формы, кончик которого казался острым, как лезвие, его поверхность была залита кровью.
Я наклонилась, чтобы увидеть, что это была бумага, на которой Гэрик написал свои воспоминания. Те, которые начинались словами "Я Гэрик Уилсон".
Только с тех пор, как я прочитала это накануне, была добавлена новая строка: Я ничто.
Сбитая с толку этими предметами, я оглядела окружающие леса.
-Гэрик!
Я вскочила на ноги и оглядела стволы деревьев, которые придавали лесу жуткую тишину. Собаки бросились прочь, возможно, думая, что я предупредила их о незваном госте.
-Гэрик!
-Бедный ублюдок .
При звуке голоса я обернулась и ахнула, обнаружив, что Реми стоит над предметами, качая головой.
-Небесная сталь. Не становится более окончательной, чем это.
-Что? Что ты имеешь в виду?
-Ты ищешь Гэрика, не так ли?
-Да, ты видел его?
Реми наклонился и взял горсть пепла на ладонь, позволяя ему просеяться сквозь пальцы и развеяться в воздухе.
-Да. Я бы так сказал .
Холодная пустота заполнила мою грудь, когда я попыталась переварить то, что он говорил.
-Ты хочешь сказать мне, что это ... это Гэрик?
-Тело вспыхивает через несколько секунд после того, как металл проникает в плоть .
-Он... покончил с собой .
-Ты действительно не улавливаешь, принцесса?
-Не называй меня принцессой.
В полубессознательном ступоре я уставилась на газету, и хотя мне следовало грустить, следовало оплакивать беднягу, который покончил с собой, единственное, что я чувствовала, был гнев. Дикий, иррациональный гнев.
-Почему? - Прошептала я, изучая предмет, который он, должно быть, использовал, чтобы покончить с собой.
-Некоторые люди не могут смириться с правдой .
Мой гнев обострился, как лазерный луч.
-Это сделала Эви .
-Ты думаешь, она убила его?
-Да. Я имею в виду, нет. Не напрямую. Она сказала ему, что его жена никогда не вернется.
Присвистнув, Реми покачал головой и поднялся на ноги, встав рядом со мной.
-У этой дамы определенно есть подлая жилка .
-Да, она немного бессердечная...
-Теперь полегче. Не то чтобы она приставила лезвие к его горлу. Если только она этого не сделала. -Он опустил взгляд на оружие. -Не-а. Это все был он .
-Как ты можешь быть уверен?
-Видел, как он это делал.
Я перевела взгляд на него.
-Что? Ты позволил ему сделать это? Почему? Почему ты не остановил его?
Один сильный толчок почти не сдвинул Реми с места, но он поднял руки.
-Что значит позволил? Когда мужчина хочет покончить с этим, это зависит от него. Это не моя работа - вмешиваться и спасать положение .
-Он мог просто оказаться в плохом положении. Несколько ободряющих слов могли бы удержать его от доведения дела до конца! -Еще один
бесполезный толчок послужил не чем иным, как выплеснул часть моего гнева. -Неужели в тебе нет ни капли сострадания? Черт возьми, Реми!
-Успокойся, принцесса. У тебя будет инсульт .
-Перестань называть меня принцессой!
В порыве я пнула оставшуюся кучку пепла, подбросив ее в воздух, откуда она полетела обратно нам в лица. Кусочки останков Гэрика попали мне в глаза, и я закашлялась, вытирая порошкообразную пыль.
-Ах! Черт! -Реми провел пальцем по языку и сплюнул на землю. -Ублюдок залез мне в рот!
Прикрыть рот рукой было всем, что я могла сделать, чтобы удержаться от смеха, но это не помогло, когда я фыркнула, и из моего носа вылетело еще больше пепла. При этих словах я не смогла сдержать смех, который слетел с моих губ, и я наклонилась вперед, чтобы громко рассмеяться.
Реми взглянул на меня, и то, что началось как тихий смешок, превратилось в настоящий слезливый смех. Прошло совсем немного времени, прежде чем мы оба едва могли стоять прямо, так сильно мы смеялись.