Он застонал, проводя рукой по лицу.
-Опять эта глупая листовка. ДА. Требуется компаньон. Однако вам не нужно утруждать себя. Я все еще не принимаю .
-Как ты войдешь без неё, если это потребуется?
-Я войду .
-Она будет там .
Вздохнув, он направился к двери, где остановился. -Все это бесполезно, мисс Рейвеншоу. Вероятность того, что эта женщина помнит что-либо о своей прошлой жизни, невелика. И что вы намерены делать с этой информацией? Это, по сути, бесполезно .
-Я помню все. Я не забыла ни одной детали из своей жизни. Так что, возможно, ты ошибаешься .
-Необычно, что ты все еще помнишь, но поверь мне, когда я говорю, что со временем все неизбежно забывают .
-Давай просто притворимся, что в другой вселенной я верю в твою маленькую теорию распада и действительно не могу вернуться назад. По крайней мере, кто-то здесь ее помнит. Разве не с этим сталкиваются многие в Паслене? Страх забыть? В том, что никогда на самом деле не существовал? -От непреклонного взгляда его глаз я внутренне застонала. -Милый, пожалуйста?
-Добавление милого, чтобы понравиться, не делает идею более привлекательной.
-Это более достойный способ просить милостыню .
-Мое присутствие там связано с бизнесом. Не удовольствие .
-Еще лучше. Никаких ожиданий или неловкого давления, чтобы разделить танец .
Его губы скривились, как будто мысль о танцах вызывала у него отвращение.
-Мой ответ не изменился.
Когда он повернулся, чтобы уйти, я рванулась вперед.
-А что, если я предложу что-нибудь взамен?
Вопрос слетел с моих губ прежде, чем я смогла остановить себя.
На полпути к двери он остановился и обернулся.
-И что ты считаешь таким ценным взамен?
Будь проклято мое сердце за то, что оно колотится у меня в груди, как будто хочет избежать этого унижения.
-Я сама.
Приподняв бровь, он наклонил голову.
-Вы только что сделали мне предложение, мисс Рейвеншоу?
-Если только... ну, я имею в виду... да. ДА. Думаю, я так и сделала.
Каждый вздох, казалось, вырывался из меня, дрожащий и неустойчивый, разрушая то немногое, что у меня осталось уверенности.
-Прошлой ночью в библиотеке ты почти поцеловал меня. Что заставило тебя остановиться?
-Изменил свое мнение .
Я проглотила комок в горле, внезапно пожалев, что не могу отмотать назад тридцать секунд. Но слишком поздно. Я откупорила бутылку унижения, и у меня не было другого выбора, кроме как залпом осушить ее.
-Разве я не в твоем вкусе?
Затаив дыхание, я ждала, когда он ответит. Покончить с отказом, чтобы я снова могла дышать.
Его губы изогнулись в легчайшей улыбке, и, заложив руки за спину, он небрежно направился обратно ко мне.
-К несчастью для тебя, ты как раз в моем вкусе .
-Почему это прискорбно?
-Потому что я буду трахать тебя всеми наихудшими способами .
-Я большая девочка, мистер Ван Круа. Я вполне способна позаботиться о себе сама. Я научилась выживать с вами, отчужденными байроническими типами.
-Я в этом не сомневаюсь, мисс Рейвеншоу.
-Тогда в чем ты сомневаешься?
Он снова занялся этим чертовым изучением, его челюсть двигалась, пережевывая все мысли, которые крутились у него в голове.
-Что я переживу тебя .
Что-то странное шевельнулось в моей груди, когда я смотрела, как он возвращается к двери. Чужая боль, которую я не распознала, пока он не вышел из моей комнаты и не закрыл за собой дверь.
Меня тянуло к этому мужчине.
Это болезненно.
Ничто так не оставляло горького привкуса во рту, как необходимость есть ворону.
Нервно теребя пальцы, я стояла в дверях кухни, наблюдая, как Аня сворачивает гору постельного белья, сложенного на столе.
Она смотрела на меня, поджав губы, не отрываясь от своих дел.
-Я... думаю, я должна перед тобой извиниться. Это, эм... кажется, мне приснился кошмар .
-Не беспокойся, дорогая.
За исключением того, что годы жизни с тетей Нелл научили меня, что, когда пожилая женщина расправляет плечи и откашливается, она определенно обеспокоена.
-Так и есть.
Я схватила одну из простыней, благодарная за то, что можно отвлечься на складывание. Может быть, это из-за того, что я Овен, но извинения никогда не были моей сильной стороной.
-Это просто... казалось таким реальным. Мне всегда снились ужасные кошмары, но этот был таким ярким .
-Такова природа этого места. Этот собор. Его призрачные стены иногда обволакивают тебя и не отпускают .
-Я ... все еще чувствую ...
-В чем дело?
-Тем не менее, я все еще чувствую, что спрыгнула с того обрыва. Все это было очень живо, но в тот момент … Я могла кое-что чувствовать. Реальные вещи .
-Ну, честно говоря, меня там не было. Насколько я знала, ты пошла в библиотеку почитать и каким-то образом оказался в своей постели