-Мне очень жаль. Это моя вина .
Улыбка на его лице, когда он повернулся к ней, сменилась хмурым выражением, как будто его взгляд зацепился за что-то позади нее.
Этот взгляд, такой мрачный и испуганный, заставил ее обернуться и увидеть другого мальчика, примерно того же возраста, что и ее сопровождающий, по ее оценкам, стоявшего неподалеку.
Иссиня-черные волосы, как и у нее, обрамляли ледяные голубые глаза, которые вызвали холод глубоко в ее груди. Ужасающий, но в то же время красивый, он смотрел на них двоих в ответ, как темное облако вдалеке.
-Мой господин, - произнес Драйстан сзади, и смущенная, Люстина оглянулась на него, а затем снова на темноволосого. -Я просто ходил за водой с девушкой .
Господь.
Молодой барон, предположила Люстина. Все это время она думала, что это Драйстан.
-Без ведра. Как умно.
Голос мальчика был зловещим звуком, который разносился в воздухе, как клубящийся дым.
-Мы случайно потеряли ведро .
Молодой человек подошел ближе, и когда его взгляд обратился к Люстине, она почувствовала, как ее собственное сердце колотится о ребра. К счастью, он вернул свое внимание обратно к мальчику рядом с ней.
-Я вижу, ты нашел достойного сопровождающего для прогулок по лесу .
Драйстан опустил голову, сдвинув брови, как будто его разозлило это замечание.
-Она пришла с епископом Венейблом. Она помогает ему с твоей матерью.
-Помогает ему , - выплюнул он, слова были ядовиты у него на языке. -Тогда она столь же бесполезна .
-Я умоляю вас не говорить о епископе таким образом, милорд. Он хороший человек, и такие слова имеют последствия .
-Да, я полагаю, что так и есть .
Веселье окрасило выражение его лица лишь на мгновение, прежде чем его холодные глаза снова нашли Люстину.
В панике она вспомнила о манерах, которые все еще были ей несколько чужды, и шагнула вперед, чтобы сделать реверанс.
-Барон Ван Круа, приятно познакомиться с вами.
Рядом с ней Драйстан прочистил горло, но этот звук не отвлек ее внимания от парня, который смотрел на нее так, словно кто-то испачкал грязью свои ботинки, его губа от отвращения отвисла.
-Это лорд Ван Круа, - поправил он, разглядывая ее платье.
-Похоже, твое праведное и святое воспитание подвело тебя в соблюдении надлежащего этикета. И одежда, если уж на то пошло. -Изучающие глаза прошлись по ней, сжимая ее под своим весом. -Кухонные тряпки были бы более подходящим материалом. -Он понюхал воздух и нахмурился. -И пахнуть лучше .
Вспышка унижения заставила ее пожалеть, что она не может заползти в какую-нибудь дыру и никогда не вылезать, и она молча упрекнула свое собственное невежество.
-Мой господин, она не хотела никого оскорбить.
-У вас двоих один и тот же разум?
-Она не более чем служанка.
-Мне не нужны твои наблюдения. Я точно знаю, кто она такая .
-Я приношу извинения за свое невежество, милорд. -Все еще не отводя от него пристального взгляда, Люстина прервала их перепалку. -Я еще не привыкла ко всем правилам благородства. Я происхожу из гораздо более простого образа жизни .
-В самом деле .
Разочарование взяло верх над ней, и Люстина сердито посмотрела в ответ на исключительно невежливого мальчика.
-Ты груб со всеми дамами или только с теми, кого считаешь ниже себя?
Выражение его лица было таким, какого ожидала бы Люстина, если бы она только что дала ему пощечину, и в этот момент она почувствовала, как угрызения совести обожгли ей затылок.
-Еще раз приношу свои извинения, милорд .
-Я бы следил за твоим язычком, девочка. Наш образ жизни диктует, что такое неуважение является справедливым поводом для его устранения. А что касается леди, которые считают себя ниже меня, могу вас заверить, они склонны считать меня довольно очаровательным.
Тепло, которое Люстина чувствовала, поднимаясь к ее щекам, несомненно, оставило на них заметный румянец. Даже прожив столько времени в монастыре, она могла распознать сексуальное замечание, когда слышала его.
-Разве это так мило - говорить о своих победах в присутствии девушки?
Если только Люстина не ошиблась в его тоне, комментарий Драйстана, казалось, содержал укол ревности.
-По крайней мере, у меня есть завоевания, о которых можно говорить. Должно быть, нелегко рядом со всеми этими конюхами и мелкими животными.
Стиснув челюсти, Драйстан, пошатываясь, направился к барону.
-Я не содомит! Это грех! Презренный и отвратительный грех!
Выражение лица барона осветилось мрачным весельем.
-Только в глазах вашей любимой церкви, но не бойтесь. Я не скажу об этом ни слова .
-Ложь! Твои слова - ложь!
-Если это ложь, как ты сказал, тогда почему ты краснеешь, кузен?